林芸汐和苏小蛮抬着福伯，终于穿过那片稀疏的林子，眼前出现了一座半塌的山神庙。庙墙斑驳，瓦片残缺，门扉歪斜地挂在一边，里面黑洞洞的，散发着一股陈年的灰尘和霉味。但比起露天席地的乱葬岗，这里已是天堂。两人费力地将福伯抬进庙内，找了一处相对干燥、铺着些陈旧干草的角落轻轻放下。林芸汐立刻跪坐下来，小心翼翼地掏出怀里的月光兰和所剩无几的星纹草汁液布包。她必须抓紧时间。苏小蛮则站在破败的门边，警惕地望了望来路，又回头看了看庙内忙碌的林芸汐和昏迷的福伯，脏兮兮的小脸上，第一次露出了些许如释重负，却又混合着对未来茫然的复杂神色。
庙内光线昏暗，只有几缕从破损屋顶和窗洞漏下的天光，勉强照亮了中央区域。空气中弥漫着尘土、潮湿木头和某种陈年香灰混合的气味，并不好闻，但至少没有乱葬岗那股直冲脑门的死亡气息。墙角结着厚厚的蛛网，几只小虫在光柱中飞舞。正对门的神像早已坍塌大半，只剩下半截泥塑的身躯和一只模糊不清的手，依稀能看出曾经持着某种法器。
林芸汐顾不上观察环境，她的全部注意力都在福伯身上。老人的脸色灰败如纸，呼吸微弱得几乎感觉不到，胸口的起伏间隔长得令人心慌。她先是用手指再次探了探福伯颈侧的脉搏——跳动依旧微弱，但至少还在跳。这让她稍微定了定神。
她将月光兰放在一块相对干净的破瓦片上，又从怀里摸出那本《灵草图谱》，借着微弱的光线快速翻到关于月光兰的记载。图谱上的描述与她脑海中闪过的碎片信息基本吻合，但更详细地记载了用法：“……取新鲜月光兰全株，捣烂取汁，或置于玉、瓷、阴木器皿中，以无根水（晨露最佳）浸润，悬于伤者口鼻上方三尺处，借其自然挥发之气滋养神魂……若遇神魂重伤濒危者，可佐以星纹草汁液点于舌下、眉心、心口三处，激发残余生机，吊命延魂……”
没有玉器，没有瓷器，连个完整的碗都没有。林芸汐的目光在庙内扫视，最终落在苏小蛮腰间挂着的一个破旧竹筒上——那是她装水用的。
“小蛮，竹筒借我用一下，需要干净的水，最好是晨露，没有的话清水也行。”林芸汐的声音因为疲惫和急切而有些沙哑。
苏小蛮愣了一下，连忙解下竹筒递过去：“里面还有小半筒清水，是昨天在溪边打的。”她顿了顿，补充道，“这庙后面好像有个小水洼，不知道干没干，我去看看？”
“先不用。”林芸汐接过竹筒，拔开塞子闻了闻，水质还算清澈，没有异味。她将月光兰小心地放入竹筒中，又倒进去一点点水，刚好没过草根。然后，她将竹筒放在福伯头部旁边的干草上，让筒口微微倾斜，对着福伯的口鼻方向。
做完这些，她解开那个已经有些干硬的星纹草汁液布包。布包里的绿色汁液只剩下薄薄一层，浸透了粗布。她用手指蘸取最后一点汁液，按照图谱记载，轻轻点在福伯的舌下（她小心地撬开老人的牙关）、眉心正中、以及心口位置的衣服上——隔着衣服，她不敢贸然触碰伤口。
每一个动作都极其专注，手指稳定得不像一个刚刚经历生死逃亡、体力透支的少女。苏小蛮在一旁看着，不知不觉屏住了呼吸。她见过父亲受伤时敷药的样子，但从未见过如此……细致又透着某种奇异章法的救治。这个自称林家小姐的少女，身上有种与年龄和处境极不相符的沉静与笃定。
点完药汁，林芸汐又将那浸透了星纹草汁液的布包展开，轻轻覆盖在福伯心口伤处附近——那里虽然被简单包扎过，但仍有淡淡的血腥味渗出。月光兰在竹筒中微微摇曳，那银白色的光泽似乎更柔和了一些，一丝极淡的、清凉中带着微甜的气息，从筒口缓缓飘散出来，渐渐冲淡了庙内的霉味和血腥气。
林芸汐做完这一切，才感觉浑身的力气像被抽空了一样，眼前阵阵发黑。她强撑着没有倒下，背靠着冰冷的庙墙坐下，大口喘着气。嘴唇上被自己咬破的伤口传来刺痛，提醒着她现实的残酷。
“你……你还好吧？”苏小蛮走过来，蹲在她面前，脏兮兮的脸上带着担忧，“你的脸色好白。”
“没事，累的。”林芸汐勉强扯出一个笑容，目光却不由自主地飘向苏小蛮的后颈。衣领严实实地遮着，那个火焰形的胎记看不见了。但脑海中那瞬间的刺痛和赤甲少女的残像，却无比清晰。她压下心头的惊涛骇浪，现在不是探究的时候。“谢谢你，小蛮。没有你，我们可能……”她没说完，但意思很明显。
苏小蛮摇摇头，眼圈又有点红：“别谢我……我爹……我都没能……”她吸了吸鼻子，把眼泪憋回去，“这里暂时应该安全。这庙荒废好多年了，平时除了偶尔有猎户或采药人路过歇脚，没人来。林子那边就是乱葬岗，一般人更不愿意靠近。”
“嗯。”林芸汐点点头，目光重新回到福伯身上。竹筒里的月光兰散发着持续而稳定的微光，福伯的呼吸似乎……平稳了一点点？还是她的心理作用？她不敢确定，只能紧紧盯着。
时间在寂静中缓慢流淌。庙外传来鸟雀的鸣叫，风吹过林梢的沙沙声，还有远处隐约的、不知是什么野兽的低嚎。庙内，只有三人轻微的呼吸声，以及灰尘在光柱中缓缓飘落的细微声响。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许更久。林芸汐因为极度疲惫，意识有些模糊，半梦半醒之间，仿佛又看到了许多破碎的画面：华丽的宫室、染血的战场、冰冷的祭坛、还有一张张或熟悉或陌生的面孔，带着笑容或狰狞，最终都化为虚无……每一次轮回的终结，似乎都伴随着背叛与失去。那种深入骨髓的冰冷和孤独，即使在模糊的梦境中也让她浑身发颤。
“唔……”
一声极其轻微、几乎微不可闻的呻吟，将林芸汐从混乱的梦境边缘猛地拉回现实。
她瞬间睁大眼睛，看向福伯。
老人的眼皮在轻轻颤动，灰败的脸上似乎有了一丝极淡的血色。他的嘴唇翕动了一下，又发出一声含糊的呻吟。
“福伯！”林芸汐扑到福伯身边，声音带着颤抖。
苏小蛮也紧张地凑了过来。
福伯的眼皮挣扎了几下，终于缓缓睁开了一条缝。眼神起初是涣散而茫然的，映着破庙屋顶漏下的天光，好一会儿没有焦距。然后，他的眼珠微微转动，看到了跪在身旁、满脸焦急与期盼的林芸汐。
浑浊的老眼里，瞬间涌上了泪水。
“三……三小姐……”福伯的声音嘶哑得几乎听不清，每一个字都像是从破碎的风箱里挤出来的，“您……您没事……老奴……老奴还以为……”
话没说完，泪水已经顺着眼角深深的皱纹滑落，没入花白的鬓发。
“福伯，我没事，我们都没事。”林芸汐握住福伯枯瘦的手，那手冰凉，却在微微颤抖。她的鼻子一酸，强忍着没让眼泪掉下来，“您别说话，好好休息。我们安全了，暂时安全了。”
福伯的目光艰难地移动，看到了旁边好奇又有些紧张的苏小蛮，眼中露出疑惑。
“这位是苏小蛮姑娘，是她帮了我们，带我们到这里来的。”林芸汐连忙介绍。
苏小蛮有些局促地摆了摆手：“我……我没做什么，就是带个路。”
福伯看着苏小蛮，嘴唇动了动，似乎想说什么感谢的话，但终究气力不济，只是眼中流露出感激之色。他的目光重新回到林芸汐身上，充满了后怕和心疼：“小姐……您受苦了……是老奴没用……”
“不，福伯，是您救了我。”林芸汐摇头，声音坚定，“没有您推开我，我现在已经死了。”她顿了顿，看着福伯稍微恢复了一些神采的眼睛，一个念头冒了出来。她犹豫了一下，还是决定试探。关于苏小蛮胎记的事，像根刺扎在她心里。
“福伯，”她压低声音，尽量让语气听起来随意，“您……以前有没有见过，或者听说过，有人身上有特殊的胎记？比如……形状像火焰，或者羽毛，红色的，在脖子后面？”
福伯闻言，努力思索着，眉头因为虚弱和专注而紧紧皱起。过了好一会儿，他缓缓摇头，眼神依旧茫然：“火焰……胎记？老奴……不曾听说。林家上下，乃至老奴认识的人里……好像没有。小姐为何问这个？”
他的反应很自然，不似作伪。林芸汐心中微沉，看来福伯并不知道。那胎记的秘密，恐怕牵扯的层次，远非一个林家老仆所能知晓。
“没什么，随口问问。”林芸汐掩饰道，替福伯掖了掖盖着的破草席，“您别多想，好好休息。我去看看有没有水。”
这时，苏小蛮忍不住开口了，她好奇地打量着林芸汐：“林姐姐，你真是林家的小姐？那个……青云州修仙的林家？”
林芸汐转过身，面对苏小蛮探究的目光，点了点头，又摇了摇头：“是，也不是。我是林家三小姐，不过……是个灵根破损、无法修炼的废柴小姐，在家族里没什么地位。”她语气平淡，像是在说别人的事，“不然，也不会落到这般田地。”
“灵根破损？”苏小蛮睁大了眼睛，她虽然只是散修之女，但也知道灵根对修仙者的重要性，“那……那你以后怎么办？”
“以后？”林芸汐扯了扯嘴角，露出一丝苦涩又带着点冷意的笑，“先活下来再说吧。”
苏小蛮似懂非懂地点点头，她年纪小，经历却不少，能感觉到林芸汐话里的沉重和不愿多谈。她识趣地没有再追问身份细节，转而道：“林姐姐，福伯爷爷现在醒了，但还需要休养。你们肯定也饿了吧？我出去找找看，附近有没有野果子，或者能不能弄点水回来。再打听打听外面的消息，看看……看看林家有没有什么动静。”
这提议正合林芸汐的心意。福伯虽然醒了，但身体极度虚弱，需要营养和更安稳的环境。她自己也是饥肠辘辘，体力接近极限。更重要的是，她必须知道外界的风向。
“好，那就麻烦你了，小蛮。”林芸汐认真地看着她，“一切小心，安全第一。如果发现任何不对劲，立刻回来，不要冒险。”
“放心吧，这附近我熟！”苏小蛮拍了拍胸脯，脸上重新露出一点属于她这个年纪的活泼，“我爹以前常带我在这一带采药、打猎。”提到父亲，她的眼神黯淡了一瞬，但很快又振作起来，“我很快回来！”
说完，她像只灵巧的小鹿，转身钻出了破庙，身影很快消失在林间。
庙里重新安静下来，只剩下林芸汐和福伯。福伯喝了点林芸汐从竹筒里倒出的、浸润过月光兰的清水，精神似乎又好了一点点，但很快又沉沉睡去。这一次，他的呼吸明显平稳悠长了许多，脸上也多了些生气。
林芸汐守在旁边，不敢完全放松。她将月光兰从竹筒中取出，发现那银白色的光泽似乎黯淡了一丝，但依旧有效。她将月光兰重新用干净的布片包好，贴身收藏。然后，她开始仔细打量这个暂时的容身之所。
庙不大，约莫两丈见方，除了倒塌的神像，空空荡荡。墙壁是土坯垒的，多处开裂，但主体结构还算稳固，屋顶虽然漏光，但大部分瓦片还在，应该能挡雨。门是没了，只有一个空荡荡的门洞，用一些枯枝勉强遮挡了一下视线。后墙有个小窗洞，用破木板钉着，透进些许光。
她走到庙后，果然发现了一个不大的水洼，水色有些浑浊，但沉淀后应该能用。水洼边还长着几丛不知名的野菜，虽然蔫巴巴的，但至少是能入口的东西。
回到庙内，她坐在干草上，背靠着冰冷的墙壁，疲惫感如潮水般涌来，但大脑却异常清醒。她开始梳理现状。
第一，福伯暂时脱离生命危险，但需要时间恢复，也需要更好的药物和食物。
第二，苏小蛮是个变数，她的帮助至关重要，但她身上的胎记和可能关联的宿命秘密，让林芸汐无法完全安心。
第三，林家那边，大夫人和林凤舞发现自己没死，福伯也被救走，会有什么反应？是继续暗中追杀，还是另作打算？她们对外会如何宣称？
第四，自己身无分文，灵根破损，在这个实力为尊、危机四伏的世界，如何生存下去？更别提那遥不可及的、打破万世轮回宿命的目标。
一个个问题沉甸甸地压在心头。但奇怪的是，林芸汐并没有感到绝望。或许是因为经历了乱葬岗的生死一线，或许是因为福伯的苏醒带来了一丝希望，或许是因为苏小蛮的出现让她意识到自己并非完全孤立无援。更深处，是那万世轮回沉淀下来的、近乎本能的坚韧，以及属于穿越者林芸汐的那份不肯认命的倔强。
她拿出那本《灵草图谱》，就着漏下的天光，一页页仔细翻看。这不是修炼功法，却是她目前最可能倚仗的东西——知识。图谱记载了数百种常见和罕见的灵草、药材，其性状、产地、药性、配伍、乃至一些粗浅的炼制方法。其中很多内容，与她脑海中那些零散的前世记忆碎片相互印证，甚至补充了更多细节。
“如果……如果能利用这些知识……”一个模糊的念头开始在她心中萌芽。
日头渐渐西斜，庙内的光线变得更加昏暗。林芸汐找来一些干燥的枯枝和落叶，在庙内远离福伯的角落，用火折子（这是她从福伯身上找到的，幸好没丢）生起了一小堆火。火光驱散了寒意和部分黑暗，也带来了一丝微弱的安全感。她用破瓦片盛了点水，放在火边烤热，又摘了些水洼边的野菜，在热水里烫了烫，虽然苦涩难咽，但总算有点东西下肚。
就在她喂福伯喝下一点热菜汤时，庙外传来了轻微的脚步声。
林芸汐立刻警觉地站起身，手握住了地上的一根粗树枝。
“林姐姐，是我！”苏小蛮的声音从门外传来，带着一丝喘息。
林芸汐松了口气，移开枯枝，让苏小蛮钻了进来。苏小蛮怀里抱着几个青涩的野果，用大树叶包着，还拎着一小串用草茎穿起来的、不知名的红色小浆果。她脸上沾了些泥，但眼睛亮晶晶的。
“找到些果子，不太熟，但能吃。还摘了点这个，我爹说这叫‘朱果’，有点甜，能补点气力。”苏小蛮把东西放下，又解下腰间另一个竹筒，“水我也打满了，是上游一点的溪水，干净些。”
“辛苦了。”林芸汐接过竹筒，先给福伯喂了点水，然后才自己喝了几口。清凉的溪水带着一丝甘甜，滋润了干渴的喉咙。
苏小蛮蹲在火堆边，烤了烤手，脸上露出欲言又止的神色。
“打听到什么了？”林芸汐直接问道。
苏小蛮点点头，压低声音说：“我去了林子边缘，那边有条小路，偶尔有人走。我躲着听几个过路的樵夫和采药人闲聊。”
她顿了顿，组织了一下语言：“青云城里，林家好像没什么大动静。不过，我听到有人说，林家三小姐前几日突然得了急症，需要静养，闭门谢客，连原本说好的什么……什么宗门选拔都不参加了。”
林芸汐眼神一凝。对外宣称急症静养？这倒是个不错的借口，既能解释她的“消失”，又能暂时堵住一些人的嘴。看来大夫人暂时不打算把事情闹大，或许是顾忌名声，或许是另有打算。但“闭门谢客”也意味着，她短期内无法以林家三小姐的身份公开露面了。
“还有呢？”林芸汐问。
“还有……”苏小蛮想了想，“我听那几个采药人说，青云城里的百草阁，这几天正在大量收购几种低阶草药，收购价格比平时高了三成呢！好多散修和采药人都赶着去采那几种药，想赚一笔。”
“百草阁？高价收购低阶草药？”林芸汐心中一动。百草阁，那个遍布修仙界的商业组织。他们突然高价收购特定草药，是为了什么？囤积居奇？还是炼制某种大量需要的低阶丹药？
她下意识地又翻开了手中的《灵草图谱》，目光快速扫过那些记载着低阶草药的页面。百草阁收购的是哪几种？为什么是这几种？它们之间有没有什么关联？如果自己知道是哪几种，结合图谱上的药性记载和脑海中那些超越时代的、关于植物提取和药物配伍的模糊知识……
一个模糊的、关于如何获取第一笔资源、如何在这个世界迈出第一步的想法，如同破土而出的嫩芽，在她心中逐渐清晰起来。
她看着手中这本看似普通的《灵草图谱》，又看了看火堆旁满脸尘灰却眼神明亮的苏小蛮，再看了看呼吸平稳、正在沉睡的福伯。
破庙之外，暮色四合，林涛阵阵。
破庙之内，火光摇曳，映照着少女沉思的侧脸，和那本被轻轻摩挲着的书页。