有些，也是时候找那位大人物讨要了。
云朵朵花了整整三天来筹谋这场拜访。
第一件事，是去找玄真道人递话。
那老头最近心情极好，连走路都带着风，毕竟全宗门都知道，是他玄真道人慧眼识珠，率先发现了灵食堂那位食修天才。
现在各峰长老排着队想请云朵朵开小灶，他玄真的名头反倒成了金字招牌——谁想插队？
行啊，先过他这一关。
你要见夜星河那老家伙？
玄真道人正盘腿坐在洞府门口晒太阳，闻言眼睛一眯，捋着花白胡子打量她。
丫头，我可提醒你，那老东西嘴刁得很。
寻常灵膳，他连眼皮都不抬一下。
上回掌门亲自送去一桌珍馐，结果被他原封不动退回来，还附带一句狗都不吃，把掌门气得三天没出门。
云朵朵眨眨眼，语气诚恳：所以才想请道长帮忙递个话，就说……弟子有一道新菜，想请太上长老品鉴。
新菜？
玄真道人来了兴趣，坐直身体，什么菜？
比你那红烧排骨和蛋炒饭还厉害？
厉害谈不上，云朵朵笑了笑，就是换个做法，看能不能入得了那位前辈的法眼。
玄真道人捋着胡子沉吟片刻，忽然嘿嘿一笑。
行，老夫帮你这个忙。
不过话说在前头——成了，你欠我一顿好的；没成，你也欠我一顿好的。
这老头，算盘打得比谁都精。
云朵朵没异议，爽快应下。
第二件事，是准备食材。
她找食堂管事换了一整扇最新鲜的赤炎灵兽肋排，这种灵兽生活在火山地带，肉质紧实，自带微弱火灵气，是上等食材。
光有肉还不够。
云朵朵又跑去后山，冒着被值守弟子发现的风险，采摘了几样野生香料——一种类似孜然的深褐色种子，几株散发着辛辣气息的灵草，还有一捧形似迷迭香、但叶片呈银灰色的芳香植物。
最关键的是灵蜂蜜。
这东西她攒了小半个月，就等着关键时刻派上用场。
食材齐备，接下来就是手艺活了。
云朵朵没有重复之前的红烧做法。
一来是怕太雷同，显得没诚意；二来是她想试试更霸道的做法——现代烧烤。
灵食堂后院那间破柴房，此刻成了她的秘密厨房。
她先将肋排斩成段，用灵泉水反复冲洗，去除血水和腥味。
然后调制腌料：孜然籽碾碎，配上年份足的灵酱油、少许糖霜、几滴去腥的灵姜汁，再撒上一点盐和研磨好的灵胡椒。
腌料均匀涂抹在每一寸肉上，反复揉搓，让滋味渗入骨髓。
最后，她将肋排整齐码放在陶盆里，覆上灵荷叶，搁在阴凉处静置整整一夜。
第二天清晨，柴房里升起袅袅青烟。
云朵朵用几块青砖垒了个简易灶台，底下铺上晒干的果木炭——这是她特意找灵果园的弟子讨来的，据说是一种叫青檀木的边角料，燃烧时会散发出淡淡的果香。
火候是关键。
她没有急着猛火炙烤，而是先用文火慢慢熏。
果木炭燃烧的温度不高，但胜在稳定，青烟缭绕，将那股子果木清香一点点渗进肉里。
这一熏，就是整整两个时辰。
期间她几次翻面、刷油，控制着每一面受热的均匀程度。
到了正午时分，最后一步——刷酱。
灵蜂蜜是主角，配以少量灵酱油调和，搅拌至粘稠，用毛刷细细涂抹在肋排表面。
蜂蜜遇热融化，与酱油混合成一层晶莹剔透的琥珀色釉面，在炭火的炙烤下，开始滋滋作响。
甜香、酱香、肉香、果木香……各种气味交织缠绕，从柴房门缝里钻出来，顺着风，飘向四方。
最先闻到的是隔壁劈柴的杂役。
那汉子手里斧头一顿，鼻子使劲嗅了嗅，脸上浮现出一种魂游天外的迷醉表情。
什么味儿……
紧接着是路过的外门弟子。
一个、两个、三个……
云朵朵掀开柴房门时，门外已经黑压压站了一片，少说有三四十号人，全都伸着脖子，眼神直勾勾盯着她手里那只冒着热气的陶盘。
盘子里，八根熏烤肋排整齐排列，表皮呈现出诱人的焦糖色泽，油光闪闪，表面还撒了一层翠绿的灵葱花作点缀。
热气裹挟着霸道的香气，直冲所有人的鼻腔。
云师妹，这是什么？好香啊！
能尝一口吗？就一口！
我用十块灵石换一根行不行？
人群骚动起来，几个胆子大的弟子已经凑到跟前，伸手就要抢。
云朵朵眼疾手快，迅速将陶盘往身后一藏，退后两步，摆出一副你们别过来的架势。
不行，这是有正事用的。
她一本正经道，想吃的话，等食堂开饭，我做给大家。
今天这份，是有大用处的。
人群发出一阵失望的哀嚎。
但没人敢真的抢——云朵朵现在在宗门的地位今非昔比，又有玄真道人罩着，谁敢造次？
云朵朵趁着人群还在惋惜，赶紧找来一个保温食盒，将肋排一根根码放进去，盖上盖子，封好缝隙，一路小跑着往玄真道人的洞府赶去。
食盒里那股子香气依旧浓郁，隔着几层封印都能闻到，熏得她自己都咽了好几口唾沫。
到了洞府门口，玄真道人已经在等了。
老头一见她，眼睛就亮了，鼻子抽动两下，喉结明显滚动了一下。
丫头，这就是你说的新菜？
云朵朵将食盒往前一递，熏烤赤炎灵兽肋排，用果木炭慢熏两个时辰，最后刷上灵蜂蜜调制的秘制酱料。
好！好！好！
玄真道人连说三个好字，伸手就要去掀盖子。
云朵朵眼疾手快按住食盒，笑眯眯道：道长，这是给夜星河长老准备的。
您要是想尝，改天我单独给您做一份，保证更大份。
玄真道人了一声，满脸不舍地收回手，但眼底的笑意却怎么也藏不住。
行吧，老夫带你去。
他站起身，理了理道袍，正色道，不过丑话说在前头，夜星河那老家伙脾气古怪得很，闭关的时候最烦人打扰。
我只能把你领到洞府门口，至于他见不见你，全看你的造化。
弟子明白。
云朵朵点头，心中却暗暗记下另一层意思——玄真道人愿意带她去，说明他对这次拜访也是乐见其成。
或许他也想看看，这丫头到底能不能搞定那位仙门第一人。
两人一前一后，沿着宗门后山的石阶拾级而上。
越往上走，灵气越浓郁，草木也越发茂盛苍翠，显然是一处上好的风水宝地。
走了约莫半柱香的功夫，眼前豁然开朗。
一片平整的山崖出现在视野中，崖壁上凿出一座古朴的洞府，洞口两侧各立着一只石雕仙鹤，栩栩如生，仿佛下一刻就要展翅飞去。
只是那两只仙鹤一动不动，石化的翅膀上落满了青苔和灰尘，显然已经很久没有过来过了。
洞府石门紧闭，门上刻着几道简单的禁制纹路，散发着淡淡的灵光。
玄真道人停下脚步，朝云朵朵使了个眼色。
去吧，老夫在这儿等你。
云朵朵深吸一口气，上前几步，在石门前站定。
她将食盒轻轻放在门前的青石台上，双手抱拳，微微躬身，声音恭敬而不卑不亢：
弟子云朵朵，灵食堂杂役，斗胆求见太上长老。
顿了顿，她补充道：弟子特制熏烤灵兽肋排一份，想请长老品鉴，若有不当之处，还望长老恕罪。
四周安静得只剩下风声。
云朵朵保持着行礼的姿势，一动不动，心跳却不由自主地加快了几分。
一息。
两息。
三息。
就在她以为自己要被无视的时候——
一声极轻微的、几乎难以察觉的响动。
石门表面的禁制纹路闪了闪，然后，沉重的石门无声无息地向内滑开了一道缝隙。
仅有一拳宽。
但那股从洞内涌出的灵气，却浓郁得几乎凝成实质，扑面而来，让云朵朵呼吸都为之一滞。
紧接着，一道无形的柔力从门缝中探出，轻轻卷起青石台上的食盒，地一下摄入洞中，消失不见。
整个过程快得不可思议，连眨眼都来不及。
云朵朵愣了愣，随即反应过来——成了？
至少，食盒被收下了。
她保持着姿势，静静等待。
洞府内一片寂静，没有任何声响传出。
但云朵朵的神识却敏锐地捕捉到了一丝异样——那股浓郁的灵气中，夹杂着一丝极其微弱的、属于食物的香气。
是熏烤肋排的味道。
它正在被打开。
正在被品尝。
片刻后，一道低沉的声音从洞府深处传来，像是古钟轻敲，带着岁月沉淀的厚重感：
小丫头。
声音不疾不徐，听不出喜怒。
你可知，打扰本座闭关，是何罪过？
云朵朵心头一凛，正要开口回答——
却忽然捕捉到了一丝极其细微的、被刻意压制的声响。
那声音很轻，轻得几乎被灵气的流动掩盖。
但她的耳朵还是辨认出来了。
是吞咽的声音。
极快，极轻，像是有人在品尝什么美味时，下意识地发出的、本能的反应，却又立刻意识到不对，强行忍住了。
云朵朵垂下眼帘，嘴角几不可查地弯了弯。
成了。
咔——
石门再次发出声响。
这一次，不是滑开一道缝，而是缓缓地、彻底地向两侧敞开。
洞府内的景象映入眼帘：简朴的石壁，古旧的蒲团，一盏长明灯在角落里摇曳着昏黄的光。
而在洞府门口，不知何时，已经站着一个人。
那是一个看起来约莫四五十岁的中年男子，身材清瘦，穿着一身洗得发白的朴素青衫，头发随意束起，几缕碎发垂在额前。
他的面容算不上英俊，却带着一种岁月磨砺后的沉静气质，眉宇间隐隐透着一丝……疲惫。
云朵朵一眼就认出了他。
那张脸，与她在星辰玄铁残片中看到的模糊身影，渐渐重合。
夜星河。
玄天宗太上长老，未来的仙尊，整个宗门最顶尖的存在。
此刻，他就站在她面前，一只手背在身后，另一只手……正捏着一根啃得干干净净的肋排骨头。
骨头上的肉已经被剔得一丝不剩，只剩下光秃秃的骨架，连骨缝里的筋膜都被吮吸干净。
夜星河似乎没注意到自己手里还拿着这玩意儿，他的目光落在云朵朵身上，带着审视，带着探究，还有一丝……难以掩饰的兴味。
两人对视。
风从山崖边掠过，吹动了夜星河的衣角，也吹散了洞府门口那股若有若无的、属于熏烤肋排的香气。
沉默持续了三息。
然后，夜星河开口了。
进来。
他的声音依旧低沉，听不出太多情绪。
顺便说说——
他顿了顿，低头看了一眼手里那根光秃秃的骨头，眉头微微挑起。
你那熏烤酱料里，放了什么？
说罢，他侧身让开洞口，转身往里走去。
云朵朵看着他消失在昏暗洞府深处的背影，又看了看地上那根被随手丢弃的肋排骨头，深吸一口气，抬脚跨过了门槛。
石门在她身后缓缓合拢，发出一声沉闷的响。
洞府外，玄真道人依旧站在原地，捋着胡子，脸上露出一个意味深长的笑容。
成了。他低声自语，这丫头，有点意思。