第二天一早，沈越和他爸刚到村口，就看到王婶拎着菜篮子站在老槐树下。
“哟，老沈回来了？听说你家房子装得可好了？”
他爸停下车：“一般般，还没装完。”
“我昨天路过看了一眼，外墙抹得真平，比我家那个强多了。”
他爸没说话，但嘴角往上翘了一下。
沈越看在眼里，没吭声。
到了家门口，他爸下车第一件事就是检查昨天的地砖。蹲下来拿手指摸了摸砖缝，又拿小锤子敲了几块。
“还行，没松动。”
沈越松了口气。
老赵和小胖已经到了，正在搬瓷砖。今天贴厨房墙砖，墙面已经处理好了，就等上砖。
老赵看到他爸，主动打招呼：“叔叔早。”
“早。今天厨房墙砖，注意阴阳角，要做垂直。”
“放心，我带了角尺。”
老赵今天明显有备而来，角尺、水平尺、激光水平仪全摆出来了。
小胖拌瓷砖胶，老赵弹线定位。
沈越帮着搬砖，他爸站在旁边看。
刚贴了两块，院门口传来脚步声。
“老沈！在家呢？”
是刘叔，穿着白背心，摇着蒲扇，后面跟着村长老李。
他爸站起来：“老刘，你咋来了？”
“听说你家装修，过来看看。李村长也说想来。”
老李笑着走进来：“小越这房子装得不错啊，我在村委会都听说了。王婶天天念叨，说你家要变别墅了。”
“别听她瞎说，就普通翻新。”他爸嘴上谦虚，但腰板挺直了不少。
刘叔在院子里转了一圈，摸摸外墙，看看窗户，又探头进厨房瞅了瞅。
“这墙抹得真平，比我家那个强多了。老沈，你找的哪里的工人？”
“县城的，姓赵。”
刘叔走到老赵跟前：“师傅，你这手艺可以啊，有空也给我家装装？”
老赵看了他爸一眼：“您问他，他是业主。”
刘叔转头看他爸：“老沈，介绍介绍呗。”
他爸摆手：“还没装完呢，装完了你看效果再说。”
“行行行，到时候你帮我跟师傅说说。”
老李也进来看了看，拿手敲了敲墙：“这砖贴得结实，声音实在。”
他爸说：“那当然，我盯着呢，空鼓一块都要返工。”
老李笑了：“你老沈干活就是认真，当年盖这房子的时候，你就天天盯着，比工头还上心。”
他爸没接话，但脸上的褶子都舒展开了。
沈越在旁边看着，突然发现他爸耳朵有点红。
刘叔又转到卫生间，看了看新贴的墙砖，啧啧两声：“这砖选得好，颜色亮堂。小越选的？”
沈越说：“嗯，我选的。”
“有眼光。比你爸强，你爸以前就喜欢那种灰不溜秋的。”
他爸瞪眼：“我啥时候喜欢灰的了？”
“你家老房子那个卫生间，不就是灰砖吗？”
“那是当年没得选，只有那种。”
几个人都笑了。
老李在客厅站了一会儿，指着地面：“这地砖铺得平，走上去一点感觉都没有。老沈，你天天盯着，工人都怕你了吧？”
他爸哼了一声：“怕我干啥？我讲道理。”
老赵在旁边小声嘀咕：“讲道理是真讲，就是太细了。”
他爸耳朵尖，听到了：“细不好吗？给你返工你乐意？”
老赵赶紧闭嘴。
刘叔又看了看窗户：“这窗子是塑钢的？看着不错。”
“嗯，两百一平，坚朗的五金件。”他爸说得跟背书似的。
“多少钱？”
“砍到两百了。”
“可以啊老沈，还会砍价。”
“那当然，我跑了三家店。”
沈越在旁边听着，心想：明明是人家老板报价两百零五，你硬砍到两百，还跑三家店？第一家就搞定了。
但他没说破。
老李转了一圈，站在院子中间总结：“老沈，你家这房子装完，绝对是村里最好的之一。”
“之一？谁家比我家好？”他爸脱口而出。
说完自己愣了一下，咳嗽两声：“我的意思是，还没装完，不好说。”
沈越差点笑出声。
老李也笑了：“老沈，你还跟年轻时候一样，不服输。”
“谁不服输了？我就是实事求是。”
刘叔走的时候说：“等装完了我来喝酒。”
“行，到时候叫你。”
送走刘叔和老李，院子里安静下来。
他爸蹲在门口抽烟，脸上还有没褪去的得意。
沈越凑过去：“爸，你刚才不是说一般般吗？咋老李说之一你还不乐意了？”
“我啥时候不乐意了？我就是问清楚。”
“你问清楚啥？你就是想听人家说你家最好。”
他爸瞪他一眼：“你少在这贫。干活去。”
沈越笑着去搬砖了。
中午吃饭的时候，又来了一个人。
是村西头的张婶，五十多岁，嘴特别碎，村里八卦有一半是她传的。
“老沈，听说你家装修，我过来看看。”
他爸放下盒饭：“看吧，随便看。”
张婶进屋里转了一圈，出来的时候眼睛都亮了：“哎呦，这装得也太好了吧！这瓷砖，这墙面，这窗户，比城里楼房都好。”
“一般一般。”他爸说，但声音明显高了八度。
“老沈你太谦虚了。我家那口子去年装修，花了八万，装得跟没装一样。你家这个看着就高档。”
“没花多少钱，主要是我盯着，工人不敢糊弄。”
“那还是你懂行。我家那口子啥都不懂，被人宰了好几万。”
他爸听了，嘴角压都压不下去。
张婶又看了看沈越：“小越有出息啊，给家里装房子，孝顺。”
沈越不好意思地笑：“应该的。”
“你们家以后日子好过了，房子新了，小越也赚钱了，就差个媳妇了。”
他爸接话：“媳妇的事不急。”
“咋不急？二十八了，我家那小子二十五就结婚了。要不要我帮忙介绍？我娘家那边有个姑娘——”
“不用不用，以后再说。”沈越赶紧打断。
张婶又唠了几句才走。
人一走，他爸就哼起了小曲。
沈越很少听他爸哼歌，上次还是过年的时候喝了酒。
“爸，你挺高兴啊？”
“高兴啥？人家就是客气几句。”
“你耳朵都红了。”
他爸摸了摸耳朵：“晒的。”
沈越憋着笑。
下午继续贴砖，老赵贴厨房墙面，他爸站在后面看。
这次他没怎么说话，因为老赵确实贴得不错，阴阳角都垂直，砖缝均匀。
小胖负责切砖，切完拿磨边机磨，比他爸要求的还细。
“今天咋这么自觉？”沈越问小胖。
小胖小声说：“你爸昨天骂完，老赵回去开会了，说以后每道工序都按最高标准来，省得返工。”
沈越笑了：“那挺好。”
下午三点多，又来人了。
这次是隔壁村的老吴，就是之前卖建材那个。他开着小货车路过，看到院子门开着，探头进来。
“老板，装修呢？”
他爸一看是他，脸就沉了：“你咋来了？”
“路过路过，进来看看。这房子装得不错啊，瓷砖哪买的？”
“老周那。”
老吴蹲下来看了看瓷砖：“老周的砖是不错，但价格贵。我这也有差不多的，便宜百分之二十。”
他爸站起来：“不需要，你走吧。”
老吴不死心：“老板，真不看看？我这还有卫浴——”
“我说了不需要，你走不走？”
老吴看他爸脸色不对，讪讪地走了。
沈越说：“爸，你至于吗？”
“这个人上次拿劣质沙糊弄你，我见他一次骂一次。”
“人家可能就是路过。”
“路过个屁，他就是想推销。你看他车上装的啥，全是瓷砖样品。”
沈越看了看，还真是。
他爸重新蹲下来抽烟，脸上的笑容早没了。
“爸，你刚才还挺高兴的，咋一看到老吴就生气了？”
“看到那种人就烦。干活不认真，尽想坑人。”
“那你认真干活，被人夸了就高兴？”
他爸愣了一下：“谁高兴了？我没高兴。”
“你哼歌了。”
“我哼歌是……是心情好，不是因为被人夸。”
“那为啥心情好？”
“因为今天贴砖贴得快，晚上能早点收工。”
沈越笑了，没再追问。
但他看出来了，他爸嘴上说不在乎，其实很享受被人夸。
刘叔夸房子好，他耳朵红。
老李说不是最好，他急了。
张婶说装得好，他声音高八度。
这就是他爸。
嘴上说“一般一般”，心里美得不行。
下午收工的时候，老赵把今天贴的厨房墙砖检查了一遍，主动拿水平尺量给他爸看。
“叔叔，你看，这面墙全部垂直，砖缝两毫米，没有空鼓。”
他爸拿小锤子敲了几块，点点头：“还行。”
老赵松了口气，收拾工具走了。
沈越跟他爸站在院子里，看着贴了一半的厨房。
白色的墙砖，灰色的地砖，窗台还没装，但已经能看出样子了。
“爸，等装完了，你请刘叔他们来喝酒？”
“请啥请，又不是过年。”
“人家今天夸你了，你不表示表示？”
他爸瞪他一眼：“夸我我就得请客？那全村都来夸，我请得起？”
沈越笑了。
父子俩锁门骑车回城。
路上，他爸突然说：“等装完了，请你刘叔和老李来喝一杯也行。”
沈越在前面骑车，嘴角翘起来了。
他爸就是这样，嘴上硬，心里软。
回到出租屋，沈越洗完澡躺床上。
手机震了，是老赵发的微信：“兄弟，今天你爸心情不错啊，没怎么挑毛病。”
沈越回：“因为你们贴得好。”
“那必须的，被你爸盯了几天，手艺都进步了。”
沈越笑了。
他又翻到张伟的朋友圈，发了一张修车的照片，配文：“忙死了，连轴转。”
沈越点了个赞。
张伟秒回：“你房子装咋样了？”
“快了，外墙抹完了，在贴砖。”
“我去看看？”
“别，我爸在，你来了他问你钱哪来的，我咋说？”
张伟发了个无语的表情：“行吧，装完了叫我。”
“嗯。”
沈越放下手机，盯着天花板。
今天他爸哼歌的样子一直在脑子里转。
他第一次发现，他爸也是个普通人。
喜欢被人夸，喜欢被人认可。
只是平时不说。
因为没人夸他。
在工地上，他是搬砖的农民工，没人会在意他干得好不好。
在家里，他是沉默寡言的父亲，没人会特意夸他。
只有今天，刘叔、老李、张婶，一个个夸房子装得好。
那是夸房子，也是夸他。
因为房子是他盯出来的。
沈越翻了个身，闭上眼。
明天继续贴砖。
他爸继续当监理。
继续被人夸。
继续嘴上说“一般”，心里美得不行。