晨曦微露，天色青蒙。
周凡的小院里，没有刀风呼啸，只有一种近乎凝固的寂静。
他盘膝坐在院中石凳上，那柄制式佩刀横放于双膝。他双目紧闭，呼吸悠长，胸膛的起伏微不可见。一缕缕淡红色的气血，从他周身毛孔溢出，如薄雾般缠绕上刀身，又缓缓渗入其中。
刀，在“呼吸”。
这便是《养刀术》，以气血为食，喂养刀锋。
许久，周凡睁开眼，那双古井无波的眸子里，映出了刀锋上一闪而过的红芒。他伸出手指，在刀刃上轻轻一弹。
“嗡……”
刀鸣清越，如龙吟出渊，带着一股摄人心魄的锋锐之意。
他从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出一枚龙眼大小、血气萦绕的丹药，正是系统奖励的“气血丹”。他没有丝毫犹豫，直接抛入口中。
丹药入腹，仿佛一座火山在体内轰然爆发。磅礴的药力化作滚滚热浪，冲刷着他的四肢百骸。周凡闷哼一声，皮肤瞬间涨红，一道道青筋如虬龙般在体表游走。他立刻运转《龙象镇狱功》，引导着这股狂暴的力量，将其一寸寸地融入血肉、骨骼之中。
半个时辰后，院中升腾的白色蒸汽才缓缓散去。周凡站起身，骨节发出一连串噼里啪啦的爆响，身形似乎又高大了半分。他随手一拳挥出，没有动用气血，拳风却压迫得空气发出一声闷响。
力量，又强了一分。
他拿起石桌上的巡查令，别在腰间，推门而出。
魏刚让他休假三天。但名单，不会自己出现在他面前。
……
镇魔司，前院。
赵铁牛正翘着二郎腿，坐在一堆刚登记入库的兵器上，唾沫横飞地对着几个新来的吏员吹嘘昨夜的“丰功伟绩”。
“……当时那情况，是千钧一发！几十个刺客，那都是亡命徒！说时迟那时快，只见周爷他老人家……”
他正说到兴头上，眼角余光瞥见大门口走进来的那个青衣身影，声音戛然而止，整个人像被掐住脖子的鸭子，差点从兵器堆上摔下来。
他身旁一个叫小张的年轻吏员，是昨晚亲历者之一，此刻正满脸崇拜地拿着小本本记录“牛哥语录”，见他停下，不由催促道：“牛哥，然后呢？周爷他老人家怎么了？”
“他……他老人家来了……”赵铁牛的声音发干。
小张一愣，顺着他的目光看去，只见周凡正穿过院子，径直走向正堂。他手一抖，小本本掉在地上，赶紧手忙脚乱地捡起来，藏在身后，站得笔直，头都不敢抬。
整个院子，瞬间鸦雀无声。
所有人都停下了手里的活，目光敬畏又好奇地追随着那个身影，直到他消失在正堂门口。
“他不是休假了吗？”一个小吏小声嘀咕。
赵铁牛压低了声音，神神叨叨地说：“你懂什么。对这种爷来说，杀人就是休假。”
正堂里，魏刚正对着一张澜月城的防务图出神，眼窝深陷，布满血丝。他听见脚步声，头也没抬，不耐烦地说道：“不是说了，今天谁也别来烦我……”
话音未落，他看到了站在面前的周凡。
魏刚的太阳穴突突直跳，他指着门口，声音都有些嘶哑：“我让你滚回去休假！这是命令！”
“我需要卷宗。”周凡的回答简单直接。
“……”
魏刚看着他那张理所当然的脸，感觉自己一拳打在了棉花上。他忽然觉得很累，一种深深的无力感涌上心头。他跟一个偏执狂，是讲不通道理的。
他颓然地挥挥手，指了指后院的方向：“自己去看。老王在那儿，别把他吓着。”
“多谢大人。”
周凡转身就走。
“等等！”魏刚叫住他，从抽屉里扔出一个钱袋，“昨晚的赏钱，拿着。”
周凡接过钱袋，掂了掂，转身放在了门口的桌案上。
“我杀人，不是为了钱。”
说完，他头也不回地走向后院。
魏刚看着桌上那袋银子，又看了看周凡的背影，愣了半晌，最后竟气笑了，低声骂了一句：“他娘的……真是个怪物。”
……
在镇魔司最偏僻的角落，终年不见阳光，空气里弥漫着陈年纸张和霉菌混合的味道。
一个头发花白、身形干瘦的老头，正趴在桌上打盹，听到脚步声，眼皮都懒得抬一下，含糊不清地嘟囔：“自己找，别乱翻。”
周凡没有说话，只是将那枚黑色的巡查令，放在了桌上。
“咚。”
一声轻响。
打盹的老王激灵一下，猛地抬起头。他浑浊的老眼看清了那枚铁令，又顺着铁令看到了周凡那张毫无表情的脸，瞌睡瞬间跑得无影无踪。
“巡……巡查令？”老王的声音有些结巴，他连忙站起身，腰都下意识地弯了三分，“大……大人，您要查什么？”
“王猛，张家，以及所有与他们有关联的案子。”
“是，是！乙级卷宗都在里间，小人这就给您带路！”老王点头哈腰，手脚麻利地打开了里间那扇厚重的木门，态度恭敬得像换了个人。
里间的架子上，堆满了落灰的卷宗。
周凡没有去翻那些账目和人际关系的记录，那太慢了。他径直走到一排记录着各类命案、失踪案的架子前，开始一卷一卷地翻阅。
他不是在查案。
他是在寻找“业力”的味道。
血腥，冤屈，罪恶……这些东西，即便被掩盖在潦草的结案陈词之下，依旧会散发出一种让他熟悉的气息。
他的手指划过一排排卷宗，最终，停留在了一卷不起眼的案卷上。
《城南陈氏布庄灭门案》。
一年前，城南最大的布庄陈家，一夜之间被大火烧成白地，一家十一口，无一生还。官府的结论是，意外失火，灶台的火星引燃了布料。
周凡抽出案卷，翻开。
他看到了验尸格目，十一具尸体，并非全部死于烧伤或窒息，其中有三具，喉骨有被重击的痕迹。
他看到了证人证词，当夜有邻居听到激烈的争吵和打斗声，但后来被巡夜的城卫军呵斥，不敢再出门。
他看到了最后的结案批语，笔迹潦草，只有八个字：意外失火，结案归档。
落款人：澜月城城卫军副统领，钱彪。
而在案卷的附录里，有一张地契的抄录文书。火灾发生后不到一个月，陈家布庄那块地，就被城卫军以极低的价格“罚没充公”，又在三天后，被一个叫“张福”的商人买走。
这个张福，是张万福的远房堂弟。
周凡合上卷宗，将其放回原处。整个过程，他脸上的表情没有一丝变化。
他转身，走出了档案房，将身后的尘封往事和满屋霉味，都关在了门内。
老王看着他走出来，连忙陪着笑脸：“大人，可有收获？”
周凡没有回答，只是与他擦肩而过。
当他再次走入前院的阳光下时，赵铁牛和小张等人，都下意识地屏住了呼吸。他们看到，这个男人似乎和来的时候没什么不同，但又好像有什么不一样了。
他腰间的刀，仿佛比刚才更冷了几分。
周凡没有在镇魔司停留，径直走出了大门，身影很快消失在长街的尽头。
赵铁牛长出了一口气，感觉自己后背都湿了。
小张凑过来，小声问：“牛哥，周爷这是……干嘛去了？”
赵铁牛瞥了一眼城卫军营地的方向，咂了咂嘴，用一种过来人的语气说道：
“上班，挣业绩去了。”