澜月城迎来了一个诡异的清晨。
城主府门前的青石板路被冲刷得干干净净，昨夜那震天的哭嚎和招展的白幡，都像是从未存在过一般。街道上的店铺照常开张，小贩的叫卖声也此起彼伏，可这热闹底下，却藏着一股子压抑不住的暗流。
每个人说话的声音都比往日里低了三分，眼神交汇时，也多了几分说不清道不明的意味。
镇魔司，这个过去在澜月城百姓口中几乎等同于“晦气”的衙门，如今却成了所有人视线汇聚的中心。
前院里，赵铁牛正叉着腰，对着一队新来的吏员训话，唾沫星子横飞。
“都给我听清楚了！从今天起，咱们镇魔司当值，腰杆子都给我挺直了！看到街上有不长眼的，上去就盘问！别怕得罪人，天塌下来，有魏大人顶着！魏大人顶不住，不还有……咳，总之，咱们现在是澜月城最硬的衙门，懂了吗？”
“懂了，牛哥！”十几个年轻吏员齐声应和，一个个脸上都带着兴奋和崇拜。
这两天发生的事，对他们这些刚入行的新人来说，简直比说书先生讲的故事还刺激。前天斩钱彪，昨天杀张福，桩桩件件都捅破了澜月城的天。可结果呢？城主府屁都不敢放一个，还得出来安抚百姓。
这说明什么？说明镇魔司牛啊！
“牛哥，那……那位爷今天还来吗？”小张贼兮兮地凑过来，手里的小本本又掏了出来。
赵铁牛听到“那位爷”三个字，下意识地缩了缩脖子，然后清了清嗓子，摆出一副高深莫测的样子：“你问我，我问谁去？那位爷的心思，是咱们能猜的？不过我估摸着，快了。”
他心里嘀咕着，那位爷就是个永动机，休假？不存在的。昨天刚宰了张福，今天肯定得找点新乐子。
就在这时，镇魔司的大门外，那个熟悉的青衣身影，准时出现。
院子里瞬间安静下来。
所有人的动作都僵住了，连呼吸都下意识地放轻了。赵铁牛刚挺起的腰杆，一下子就塌了下去，脸上堆起了谄媚的笑，颠颠儿地迎了上去。
“周爷，您来了！吃早饭没？我让后厨给您留了肉包子！”
周凡的目光从他脸上扫过，没有停留，径直走向正堂。
赵铁牛碰了一鼻子灰，也不敢生气，只能对着周凡的背影嘿嘿干笑两声，然后回头压低声音对小张说：“看见没？这叫气场！真正的大人物，一个眼神就能让你腿软。”
小张拼命点头，在本子上飞快地记着什么。
正堂内，魏刚一夜未眠。
他面前的沙盘上，代表城卫军大营和张家祖宅的两颗黑子旁边，又多了一颗，重重地按在城主府的位置上。而在这三颗黑子周围，还有十几颗或大或小的白子，代表着澜月城里那些与李泰、与张家盘根错节的各个势力。
他看着这张网，只觉得头疼欲裂。
李泰昨天的举动，看似是退让，实则是警告。他用一番冠冕堂皇的话，把张福的死定义成了官府会查的“案子”，把自己从张家的后台，变成了高高在上的“青天大老爷”。同时，又用那番敲打张万福的话，警告城里所有的人，别拿这种事来烦他，也别想用舆论来绑架他。
他这是在告诉魏刚：你的刀很利，我知道了。但也就到此为止了，你再敢乱动，我就要亲自下场了。
“大人。”
周凡的声音在身后响起。
魏刚回过神，转过身，看着这个一脸平静的下属，心中五味杂陈。他揉了揉眉心，声音沙哑地问：“不是让你休息吗？”
“我需要下一个名字。”周凡的回答一如既往的简单直接。
魏刚沉默了。
他走到桌边，倒了两杯凉透了的茶，递给周凡一杯。
“李泰，不简单。”魏刚开口道，“他明面上是六品儒修，可我总觉得不对劲。一个儒修，怎么会容忍自己的钱袋子干出灭人满门的勾当？怎么会用一个兵痞来掌控城卫军？这不符合儒家的‘道’。”
周凡没有说话，只是安静地听着。这些弯弯绕绕的东西，他不懂，也不想懂。他只需要知道，谁该死。
“张万福在城主府门口闹那一出，不是真的为了他弟弟报仇。”魏刚继续说道，“他是想逼李泰表态，逼李泰为张家出头，把事情闹大，最好是能直接把镇魔司压下去。可他没想到，李泰比他想的更狠，直接把他当成弃子给扔了。”
魏刚喝了一口冷茶，苦涩的味道在嘴里蔓延开。
“李泰最后说，他给云州传信，说‘饵’熟了。我的人查到，最近有一批来自云州的商队，很可疑。他们打着贩卖丝绸的旗号，但队伍里，有不少气息彪悍的练家子。而且，他们运送的箱子里，有淡淡的妖气。”
魏刚的眼睛眯了起来，里面透出危险的光芒：“我怀疑，李泰在跟云州的妖魔做交易。澜月城，就是他献给妖魔的‘饵’。”
周凡的眼神终于有了一丝波动。
妖魔。
这两个字，让他想起了那个死在他刀下的狐妖，想起了系统激活时的提示音。他身上那股冰冷的气息，似乎又重了几分。
“我需要一个切入点。”魏刚看着周凡，一字一顿地说道，“一个能撕开这张网的口子。一个跟云州商队有直接接触，又跟李泰关系匪浅的人。”
他从桌案上的一堆卷宗里，抽出一份，推到周凡面前。
“刘大富，城东‘通达车马行’的老板。澜月城超过一半的货运生意，都在他手里。那个来自云州的商队，所有的马车和脚力，都是从他车马行雇的。而且，这个刘大富，是张万福的姻亲，他女儿嫁给了张万福的侄子。”
魏刚的手指在卷宗上“刘大富”三个字上点了点。
“去查他。我不管你用什么方法，审问也好，直接动手也罢，我要知道，那批货到底是什么，运到哪里去了。”
“好。”周凡拿起卷宗，转身就走。
“等等。”魏刚叫住他，神色变得无比凝重，“周凡，记住，这次不一样。钱彪和张福，都只是李泰养的狗。但这个刘大富，可能直接牵扯到李泰的核心秘密。你动他，李泰很可能会亲自出手。如果遇到你无法抵抗的危险……”
魏刚深吸一口气：“马上撤，我允许你撤退。留得青山在，不怕没柴烧。”
周凡的脚步顿了顿，没有回头。
“我的刀，不会退。”
话音落下，他的人已经走出了正堂。
魏刚看着他的背影，久久无言，最终只能化作一声长叹。他知道，自己劝不动这个偏执的疯子。
他重新走到沙盘前，拿起代表刘大富的那颗白子，犹豫了许久，最终还是将其拨到了黑子的阵营里。
棋局，已经开始了。
而周凡，就是他手中那枚最锋利的，也是唯一能过河的卒。
……
周凡走出镇魔司，正午的阳光有些刺眼。
他没有立刻去城东，而是先回了一趟自己的小院。
关上门，整个世界再次安静下来。
他缓缓拔出腰间的佩刀，刀身在阳光下反射出森冷的寒光。经过《养刀术》一夜的温养，这柄普通的制式佩刀，锋锐之气又盛了一分。
他闭上眼，将卷宗里关于刘大富的所有信息在脑海中过了一遍。
业力。
虽然还没有亲眼见到那个人，但他已经能从卷宗的字里行间，嗅到那股熟悉的，混杂着罪恶与冤孽的气息。
很好。
又是一个该杀之人。
他将刀缓缓归鞘，推门而出，身影融入了长街的人流之中。
这一次，他没有刻意隐藏行踪。
他就是要让所有人都看到，镇魔司的刀，又出鞘了。
他要去城东，找刘大富。