镇魔司的校尉们动作麻利地拖走一具具尚有余温的尸体，水盆和拖把很快被拿了进来，冲刷着地上的血污。魏刚站在门口，看着这一幕，脸色苍白，胃里一阵翻江倒海。他这个新上任的代城主，还没来得及摸到官印，就先成了半个收尸官。
“魏大人。”柳惊鸿的声音从他身后传来。
魏刚一个激灵，连忙转身，躬身道：“大人有何吩咐？”
“城主府的库房钥匙，各家抄没的清单，天亮之前，我要看到。”柳惊鸿掸了掸衣袖，仿佛刚才那场屠杀只是拂去了一点灰尘，“另外，城卫军的兵符，你也一并接管。三天之内，但凡有闹事的，不听调令的，直接砍了，不必来问我。”
“下官……遵命。”魏刚喉结滚动，艰难地应下。
“去吧，澜月城交给你了，别让我失望。”柳惊鸿挥了挥手，像是在打发一个下人。
魏刚如蒙大赦，踉跄着退了出去。他现在满脑子都是兵符、钥匙、账本，只觉得一个头两个大。
看着魏刚仓皇离去的背影，陈猛在一旁瓮声瓮气地哼了一声：“就他这副德行，能撑得住澜月城？”
“撑不住也得撑。”柳惊鸿走到茶桌边，给自己重新倒了杯茶，嫌弃地看了一眼刚才钱裕喷溅过来的血点，皱了皱眉，“一只听话的狗，总比一头有自己想法的狼要好用。何况，不是还有条更凶的拴着他么。”
他的目光，落在了正在用一块油布，小心翼翼擦拭那块陨心铁的周凡身上。
陈猛顺着他的目光看去，嘿嘿一笑：“你倒是会算计。让魏刚在前头唱白脸当靶子，让周凡在后头当黑脸握着刀。谁不听话，周凡这把刀就递上去了。”
“他喜欢。”柳惊鸿端起茶杯，轻轻吹了吹热气，“这把刀，只有在杀人的时候，才会发光。”
陈猛不置可否，转头对周凡道：“小子，澜月城西，有个铁匠铺，叫‘老铁头’。那老家伙脾气比茅坑里的石头还臭，但手艺是真不错。我这把刀，早年就是在他那修的。你把这块陨心铁拿去，就说是陈猛让你来的，他要是敢给你脸色看，你就拆了他的铺子。”
周凡闻言，抬起头，将陨心铁重新揣入怀中。
“知道了。”
“给你三天假。”柳惊鸿放下茶杯，做了最后的总结，“把你的刀弄好，顺便熟悉一下你的新令牌怎么用。三天后卯时，城门口集合，我们去云州府，钓鱼。”
……
周凡走出镇魔司的时候，天边已经泛起了鱼肚白。
长街上，有早起的百姓和小贩，开始了一天的生计。空气中那股若有若无的血腥味，似乎并未影响到这座城市的复苏。只是人们的脸上，少了几分麻木，多了几分小心翼翼的议论和揣测。
当周凡走过时，那些议论声便会瞬间止息。人们看着这个腰挎佩刀的青衣青年，眼神复杂，有敬畏，有感激，但更多的是一种深入骨髓的恐惧。
周凡没有理会这些目光，他走得很慢，像是在巡视自己的领地。
走到城南的早市，一阵喧哗声传入他的耳朵。
“五十文！不能再少了！我这车炭，从山里背出来，来回要走一天！”一个衣衫褴褛，满脸黑灰的卖炭翁，正对着两个身穿城卫军皮甲的兵士，苦苦哀求。
“少废话！老子说是十文就是十文！”为首的兵士一脸不耐烦，一脚踹在炭车上，几块上好的木炭滚落在地，“李大人虽然死了，但这澜月城，还是我们城卫军说了算！今天让你摆摊，是给你脸了，别给脸不要脸！”
另一个兵士则嬉皮笑脸地帮腔：“老头，你就知足吧。要是换做昨天，你这车炭，我们直接就拉走了，一个子儿你都别想见着。”
周围的百姓和小贩们敢怒不敢言，纷纷低下了头。
卖炭翁看着地上摔碎的炭，急得眼泪都快下来了，他扑上去想要捡，却被那兵士一脚踹倒在地。
“滚一边去，老东西！”
兵士骂骂咧咧，弯腰就准备将那车炭推走。
就在这时，一只手，轻轻按在了车沿上。
那兵士一愣，抬头便看到一张毫无表情的脸。“你他娘谁啊？活腻歪了？”他骂着，另一只手就朝周凡的胸口推去。
周凡没动。
那兵士的手，在距离他胸口还有三寸的地方，停住了。他像是被施了定身法，整个人僵在原地，额头上迅速渗出黄豆大的汗珠。他感觉到一股冰冷刺骨的杀气，将他牢牢锁定。他毫不怀疑，只要自己再动一下，脑袋就会搬家。
“你……”另一个兵士见同伴不对劲，刚想拔刀，却看到周凡从怀里，慢悠悠地掏出了一块赤金令牌。
令牌上，那头咆哮的麒麟，在晨光下熠熠生辉。
“镇……镇魔司……”那兵士的声音都在发抖。
周凡纠正道，声音平淡，“巡城纠察。”
他晃了晃手里的令牌，然后指向那个还僵着的兵士。
“大虞律，士卒劫掠百姓财物，杖八十，革去军职，永不录用。”
他看向另一个已经吓傻的兵士。
“你，来执行。”
那兵士腿一软，“噗通”一声跪了下来，连连磕头：“大人饶命！大人饶命啊！小的有眼不识泰山！”
周凡没有理他，只是收回令牌，按住了刀柄。
“或者，我来执行。”
那跪着的兵士闻言，浑身一颤，像是被蝎子蛰了屁股，猛地从地上一跃而起。他一把夺过同伴腰间的刀鞘，对着他那还僵着的同伴，闭着眼睛，用尽全身力气，狠狠地抽了下去。
“啪！啪！啪！”
沉闷的击打声，惨叫声，求饶声，混成一团。
周凡看都没再看一眼，他从怀里掏出五十文钱，放在那辆炭车上，然后转身，对那个已经从地上爬起来，惊魂未定的卖炭翁说道：
“去城西，找一个叫‘老铁头’的铁匠，把这些炭卖给他。就说，周凡让你送的。”
说完，他便迈开步子，在周围百姓敬畏的目光中，消失在了街角。
……
城西，陋巷。
铁匠铺藏在一个极不起眼的角落，连个招牌都没有。若不是空气中那股灼热的铁腥味，根本没人会想到，这里会有一家铺子。
周凡推开那扇破旧的木门。
“咣当！”
一股热浪夹杂着刺耳的打铁声，扑面而来。
铺子里光线昏暗，一个赤着上身，肌肉虬结，只有一只眼睛的老者，正挥舞着一柄巨大的铁锤，一次次地砸在烧红的铁胎上。
火星四溅。
老者仿佛没有看到周凡进来，依旧自顾自地敲打着，每一锤落下，都带着一种奇特的韵律，仿佛不是在打铁，而是在敲响战鼓。
周凡就那么静静地站着，也不说话。
直到那块铁胎被捶打成型，老者才停下手，将其扔进一旁的水槽里。
“嗤——”
大量的白汽蒸腾而起。
“关门，滚。”独眼铁翁头也不抬，抄起旁边一个酒葫芦，仰头灌了一大口，声音沙哑得像是两块铁在摩擦。
周凡没有动。
“陈猛，让我来的。”
独眼铁翁灌酒的动作一顿，他终于转过头，用那只独眼，浑浊而锐利地，上下打量着周凡。
“陈猛？”他嗤笑一声，“他让你来做什么？修菜刀吗？看你这细皮嫩肉的样子，配用刀？”
周凡依旧面无表情。
他没有反驳，也没有亮出自己的百户令牌。
他只是，往前，走了一步。
“嗡——”
一股无形的气势，以他为中心，轰然散开。
那不是武夫的气血之力，也不是什么玄妙的功法。那是在二十年里，挥刀数千万次，斩杀无数妖魔贪官后，凝练出的，最纯粹，最霸道，最一往无前的——刀意！
铁匠铺里，挂在墙上的那些刀剑胚子，瞬间发出了不堪重负的哀鸣。正在炉火中燃烧的木炭，火苗猛地一矮。就连独眼铁翁手中那柄千斤重的铁锤，都微微震颤了一下。
独眼铁翁的脸色，第一次变了。
他那只浑浊的独眼里，迸发出一道骇人的精光。他死死盯着周凡，就像是看到了一块绝世的好铁。
“好……好重的杀气……好纯的刀意……”他喃喃自语，脸上的轻蔑消失得无影无踪，取而代之的，是一种近乎狂热的兴奋。
周凡没有理会他的惊叹，只是从怀里，掏出了那块用油布包裹的陨心铁，放在了铁砧上。
当油布揭开，那块通体漆黑，毫不起眼的金属块，暴露在空气中的瞬间。
独眼铁翁的呼吸，停滞了。
他猛地扔掉酒葫芦，三步并作两步冲到铁砧前，伸出那只满是老茧和伤疤的手，颤抖着，像是抚摸情人一般，在那块陨心铁上，轻轻划过。
“陨心……是天外陨心铁！”他的声音都在发颤，那只独眼里，是混杂着狂喜、痴迷与敬畏的复杂光芒，“多少年了……老子以为这辈子都见不到这种神物了！”
他抬起头，那只独眼死死地，灼热地盯着周凡。
“你想用它，铸一把什么样的刀？”
周凡看着他，一字一顿。
“能，杀宗师的刀。”
独眼铁翁闻言，先是一愣，随即放声大笑，笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
“好！好一个能杀宗师的刀！”
他猛地止住笑，死死盯着周凡，眼中满是疯狂。
“三天！”
“你给我三天时间！我给你铸一把，能把天都捅个窟窿的刀出来！”