木笙给的那块深黑色废石，像一剂强效的燃料，不仅将进度条推近了百分之三，更在白氓心中点燃了更旺盛的火焰。
普通的搜寻已经无法满足他。杂役院附近散落的废石本就稀少，经过他这段时间近乎刮地皮式的搜刮，更是难得一见。进度条的增长再次陷入了令人焦虑的缓慢期，每天只能靠吸收几块米粒大小的碎屑，艰难地挪动百分之零点零几。
必须找到新的来源！
他的目光，不由自主地投向了后山，那个阿土提到过两次的地方——废弃矿坑。
那里是风险的代名词。监工巴隆明令禁止杂役靠近，据说那里结构不稳，时有塌方，而且阴暗潮湿，常有毒虫蛇蚁出没。但对于怀揣着秘密、急于获取“能量”的陈默而言，风险往往与机遇并存。
几天后，一个难得的机会出现了。宗门需要一批特殊的耐火石修缮炼丹房的炉灶，而这种石头，恰好就在废弃矿坑的边缘区域有少量分布。巴隆骂骂咧咧地点了十几个相对“结实”的杂役，组成一队，亲自押送着前往矿坑。
白氓正在其中。
走在杂草丛生的偏僻小路上，越靠近矿坑，周围的景象就越发荒凉。原本苍翠的树木变得稀疏而扭曲，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺和金属混合的怪异气味。鸟鸣声绝迹，只有风声呜咽着穿过岩缝，带来一丝阴冷。
终于，一个巨大的、如同凶兽巨口般黑黝黝的洞口出现在众人面前。洞口边缘布满崩塌的痕迹，碎石嶙峋，几条已经腐朽的矿车轨道扭曲地延伸进黑暗深处，仿佛通往地狱的阶梯。一股带着湿寒和霉腐气息的风从洞内吹出，让人汗毛倒竖。
“都给我听好了！”巴隆站在洞口，叉着腰，声色俱厉地吼道，“只准在洞口外面这片地方捡石头！谁他妈敢往里多走一步，腿给你们打断！里面塌了可没人给你们收尸！”
杂役们噤若寒蝉，纷纷低头，开始在指定的区域散开，寻找那种暗红色的耐火石。
白氓也和其他人一样，装模作样地翻找着。但他的眼角余光，却像最精密的雷达，扫描着每一寸土地。
果然！
就在一片坍塌的碎石堆下，他看到了几块熟悉的灰色！颜色比他之前找到的大多数都要深，块头也更大！
他的心猛地一跳。但他没有立刻行动。巴隆就站在不远处，鹰隼般的目光扫视着所有人。
陈默强迫自己冷静，先捡了几块符合要求的耐火石放在背篓里做掩护。他慢慢地、不动声色地朝着那片碎石堆挪动。
一步，两步……
就在他距离那几块废石只有几步之遥，准备趁巴隆转头呵斥另一名杂役的瞬间俯身去捡时——
“喂！那个新来的！你鬼鬼祟祟的干什么？！”
巴隆的声音如同炸雷般在他身后响起。
陈默身体一僵，动作瞬间定格。他能感觉到巴隆那充满怀疑和压迫感的目光正钉在他的背上。
冷汗瞬间湿透了内衫。
他缓缓直起身，转过身，脸上努力挤出一丝茫然和惶恐，低着头，不敢与巴隆对视。
巴隆大步走过来，皮鞭在手心敲打着，围着他转了一圈，又看了看他背篓里的几块耐火石。
“磨磨蹭蹭！是不是想偷懒？还是想找死往里面钻？”巴隆唾沫星子几乎喷到他脸上。
白氓心脏狂跳，大脑飞速运转。他不能解释，也无法解释。他只能继续保持沉默，身体微微发抖，扮演一个被吓坏的、笨拙的新人杂役。
也许是白氓这副“怂包”样子取悦了巴隆，也许是他背篓里确实有“成果”，巴隆盯了他几秒钟，最终不耐烦地挥了挥皮鞭。
“滚去那边捡！再让老子看见你东张西望，抽死你！”
白氓如蒙大赦，连忙点头哈腰，抱着背篓快步走向巴隆指的另一片区域。
危机暂时解除，但他与那近在咫尺的“能量”失之交臂。
接下来的时间，陈默不敢再有任何异动，老老实实地捡着耐火石，但他始终分出一部分心神，牢牢记住那几块废石的位置。
收工返回时，杂役们排着队，背着沉重的背篓，步履蹒跚。在经过那片碎石堆时，陈默的心在滴血。那几块深灰色的石头，在夕阳的余晖下，仿佛在嘲笑他的无能为力。
但他没有放弃。
他知道那里有他需要的东西。
回到杂役院，将耐火石上交，吃完那顿味同嚼蜡的晚餐，陈默躺在冰冷的床板上，身下是他埋藏的小小“宝藏”。今天的收获寥寥无几，进度条几乎没动。
然而，他的眼神却比以往任何时候都更加锐利。
废弃矿坑……那里有更多的“废石”，或许还有像阿土给他的那种“优质”品。
风险与机遇并存。
巴隆的看守，矿坑的危险，都是巨大的阻碍。
但他必须去。
必须想办法，再去一次，并且，要有所收获。
黑暗中，陈默握紧了拳头。矿坑的幽影，不仅笼罩在山壁之上，也深深烙印在了他的心底，化为了一个必须征服的目标。
他的“白日之梦”，需要更多的燃料，而燃料，就在那危险与机遇并存的黑暗之中。