星辰棋盘之上，九十九名试炼者各自伫立于最外围的星格之中。
他们宛若夜幕上散落的星子，亦是这天地棋局中身不由己的棋子。
彼此之间被无形的屏障隔绝，互不接触，所有人双眸紧闭，肉身虽静立不动，神魂却早已被阵法悄然摄入那片虚幻之境。
随着幻象层层深入，试炼者们的神情也开始变幻莫测。
有人面露狰狞，似在幻境中遭遇了毕生仇敌；有人眉头紧锁、痛苦不堪，仿佛正经历着撕心裂肺的别离；也有人嘴角含笑、满面喜悦，像是重逢了逝去的故人……悲欢离合，执念万千，在这方寸棋盘之上演绎得淋漓尽致。
其中，南宫卿月、萧焱尘与李太初三人所化的“棋子”紧紧相连，呈掎角之势，此刻也同样沉入了幻象深处。
这千机星弈阵的幻象之妙，在于“以假乱真”，更在于“直指本心”。
阵法并非凭空捏造虚妄，而是精准捕捉入阵者神魂深处的执念，将其化为三种截然不同的试炼：
其一为“重溯”。
阵法会将试炼者真实的过往重新演绎一遍，专挑那些怨恨难消、遗憾刻骨的记忆。这些本就时刻记挂在心头的往事，在幻象中会被反复加深情绪烙印，让人在无尽的回味与痛悔中越陷越深，直至道心被执念彻底吞噬。
其二为“妄愿”。
阵法会在原本的经历中悄然更改细节，将试炼者心底最深切的渴望化为“现实”。这种幻象比“重溯”更具迷惑性，因为它满足了人最隐秘的期盼，若不能及时辨明真伪，便会在虚假的圆满中不断沦陷，再也分不清何为真、何为假。
其三为“惧障”。
这是内心恐惧与不安的具现化，将试炼者最害怕面对的人、事、物赤裸裸地呈现在眼前。这类执念最为凶险，若是处理不当，轻则道心受损，重则当场走火入魔，神魂俱裂。
无论落入哪一种幻象，入阵者在第一时间都绝不会意识到自己身处其中。
他们会在幻境里重新经历一切，只是节奏被阵法悄然拨快——那些无关紧要的琐碎日常、平淡岁月，皆如流水般匆匆掠过，不留痕迹；唯有当神魂触及一生中最刻骨铭心的时间节点，或是心底最深切想要改变的遗憾时，流速才会骤然放缓，让每一寸情绪都被无限放大、反复碾磨。
除非试炼者能在幻境中凭借自身道心勘破虚妄，否则便会彻底沉沦其中，将幻象当作真实人生，再也察觉不到半分异样。
而这，正是观弈仙王对“执念”二字最残酷也最精准的试炼。
*
青炎城，萧家后山。
洞府外山风呜咽，如泣如诉。
萧焱尘盘坐于蒲团之上，周身灵气缓缓收敛。
自白日筑基成功，直至夜幕深沉，根基方才稳固。
他长长吐出一口浊气，嘴角止不住地上扬——他终于再度踏入了筑基之境。
起身拂去衣上并不存在的尘埃，他心中满是急切，一刻也不愿多待。
闭关数日，父亲想必早已等得心焦。
他步出洞府，辨明方向，身形化作一道流光，径直朝萧家正院掠去。
然而，就在萧家檐角遥遥在望之际，异变陡生。
一道无形的威压骤然横亘天地，整座萧家上空的天光瞬间黯淡下来。
两名蒙面修士自虚空中踏出，周身气息沉凝如渊海。
化神修士独有的领域之力无声铺开，宛若一只倒扣的巨碗，将萧家上下五百余口连同整片族地尽数封锁其中。
萧焱尘只觉脖颈被一只无形大手死死扼住，连呼吸都成了奢望。
他眼睁睁看着其中一名蒙面人淡漠抬手，向父亲萧承川索要一件名为“越天枢”的宝物。
父亲身形挺直，摇头言不知。
那蒙面人似低笑了一声，随即劲风掠过，门前两名仆从便如断线木偶般瘫软倒地，再无声息。
接下来，便是炼狱。
父亲拿不出“越天枢”，杀戮便开始了。
管家福伯扑身护主，却被一掌拍飞，重重砸落在地，再也没能起来；叔伯们怒目喝斥，却在领域镇压下动弹不得，逐一殒命；堂兄弟姐妹们哭喊着四散奔逃，却逃不过隔空追来的冷光，一个接一个倒在血泊之中。
短短不到半个时辰，萧家五百余人，尽数惨死。
最后，是他的父亲，萧承川。
父亲倒下时，仍用那双沉静的眼睛望着他，无声的口型只一个字：“走。”
万里传送符骤然亮起，化作刺目白光，将他从领域缝隙中硬生生推了出去。
萧焱尘目眦欲裂，却只能眼睁睁看着父亲的身影在血与火中越来越模糊，越来越远。
他恨。
恨敌人狠辣无情，更恨自己弱小无能。
若是他能再强一些……哪怕只是一点点，也不至于连一个亲人都护不住。
可他刚刚踏入筑基，在化神修士的领域面前，连蝼蚁都不如......
——这便是萧焱尘的“重溯”。
*
中州，玄天宗。
李珩出身官宦之家，身为庶子兼幼子，自幼便是家中多余之人。
母亲早逝，父亲漠视，亲缘淡薄。
直到五岁那年，玄天宗掌门千玑尊者途经此地，见他根骨不凡，将其收为弟子，赐表字“太初”。
自此，他挣脱凡俗泥沼，断绝尘世亲缘，正式步入仙途。
在玄天宗内，他天资卓绝，修行一日千里。
旁人穷数年之功未必能突破的瓶颈，他往往三两月便豁然开朗。
二十岁晋升元婴，得道号“溯元”，即便在中州这等天骄遍地之处，亦是排得上号的人物。
二十七岁那年，他进入星衍秘境，不仅大获机缘、距化神仅一步之遥，还结识了两位生死同盟。
一位名唤陈焱，火灵根修士，出手凌厉无双，更是天赋绝伦的炼丹师；另一位名唤南宫卿月，道号“望舒”，容颜绝世，气质殊异。
起初他只唤她道号，后来不知怎的，心底渐渐不愿再如此生分地称呼她了。
陈焱与南宫卿月本是一对神仙眷侣，李太初看在眼里，久而久之，难免心生艳羡。
三人从并肩作战的同盟，逐渐成了互相信任的朋友。
若不出意外，他们或许会成为共证大道的知己。
可惜，意外终究还是来了。
第三枚星石的争夺到了最后关头，杀劫突起。
陈焱就那样猝不及防地陨落了——那个重情重义的火灵根修士，化作一道余烬，散在秘境的风里，连一句完整的话都没能留下。
同行者，只剩他与南宫卿月。
李太初看着她悲痛欲绝的模样，心口像是被什么狠狠攥住。
他在心底暗暗发誓：陈焱道友不在了，他定会替他好好照顾她，让她不再受半分委屈，不再露出这般孤苦的神色。
——这便是李太初的“妄愿”。