崇祯十六年十一月中，北风卷着毛乌素的黄沙，一路刮进了榆林城。
榆林城有个外号，叫。
城东靠着驼峰山，城西临着榆溪河，城北靠着红山，三面都是屏障，只有南面是一马平川。因为东西两边被山水卡住，每次扩城只能往南北两头伸展，于是这座城修得又细又长，像一条卧在沙海里的骆驼，南北拉出去将近三里，东西却只有一里多宽。
城墙是永乐年间起头、成化年间设卫、后来三拓其城才修成现在的规模。墙根底宽一丈六，墙顶宽九尺多，高三丈六，外墙用青砖包面。城墙上开有七门：东边两座，振武门、威宁门；西边四座，宣威门、新乐门、龙泉门、广榆门；南边一座，镇远门；北边只有一座镇北楼，不开门。
南门和东门外建有瓮城，城门外架着千斤闸，门楼上各有一座箭楼。城东南角立着一座魁星楼，北、西、南三面的城墙外头侧，挖有护城河。
城里一条大街，从南门直通北门，一路串着文昌楼、万佛楼、新明楼、钟楼、凯歌楼、鼓楼，六座楼骑在街上，百姓称之为六楼骑街。街西头是衙门驻地：榆林卫、总镇府、榆林道、都察院、城堡厅、税课司，一溜儿官署；街东头是佛寺道观，一家挨一家。
城北五里，红山头顶立着一座高台，叫镇北台。台高三十余米，四方形，四层，外面砌砖石，里面夯黄土，底下占地五千多平方米，是万里长城上现存最大的军事观察台。台的东北连着款贡城，是蒙汉官员行纳贡礼仪的地方；台西南八百米是易马城，是蒙汉互市的马市。每逢春秋开市，牛羊成群，驼铃悠悠，一边是军事要塞，一边是茶马互市，几百年来，延绥镇就这么撑着明朝的北大门。
可如今，北边的蒙古人早不是敌人了。真正的敌人，从南边来。
十一月，榆林城内人心惶惶。新任巡抚张凤翼还没到任。总兵官王定，此刻正站在城头上，望着南方，脸上全是惊恐。
王定手底下有边兵两千。可这两千人，用来守城根本守不过来。
几天前，李自成打下西安的檄文已经传到了榆林。王定读了那封劝降书，一夜没睡。第二天一早，王定对城中诸将说去河套调蒙古兵来援。
随后带着几十名亲信，一溜烟出了城，往北而去。
这一去，再也没回来。为何未归？他王定压根就没打算求援兵，出了城，一路往东而逃。说起王定，确实有几分本事，躲过河套军团的驻军，一路往东隐秘潜行一百多里至黄河西岸都未被发现。见跨河大桥有官军驻守，只能沿河南下，想从冰面偷渡至山西。结果在河中央时被水兵发现。成为了水兵的俘虏。
陈锋得到消息后，觉得此人虽然贪生怕死，但好歹也是一镇总兵，杀肯定是不能杀的，但是放了，更不可能，这种胆小怕死的懦夫，怎能让他好过，陈锋当即下令，将其押送至代州看守起来。先关一段时间再说，此人后被押送至代州软禁起来。这一路上可吃尽了苦头。开始还拿着总兵的架势呵斥水营士兵，结果被一巴掌打醒，清醒后还纳闷，这伙人的手劲怎地这么大，几天都没消肿。身上携带的几百两黄金，值钱玩意被水营官兵搜刮的干干净净。
王定一逃，城里最高文职官员，是榆林兵备副使都任。祥符人，进士出身，为人刚直。王定一跑，他来不及悲伤，立即把城里所有能打仗的人都召集起来。
这天，总镇府大堂里，人满为患。
前面坐着几位现任官员：都任本人，督饷户部郎中王家禄，副总兵惠显，参将刘廷杰。
后面人头攒动，全是赋闲在家的老将。这些人，都是九边重臣： 尤世威原昌镇总兵，当年跟着洪承畴、卢象升打过李自成，负过重伤，罢职回乡。
尤世禄——尤世威的弟弟，原宁夏总兵。
王世钦、王世国兄弟，王世钦官至山海左部总兵官，王氏一门，出了八位总兵，是榆林第一世家。
侯世禄、侯拱极父子俩，都当过总兵，侯世禄原固原总兵、宣府总兵，侯拱极原山海总兵。
李昌龄，原延绥总兵。
尤翟文，尤世威的堂弟，定边副将。
还有常怀德、傅德、惠宪、孙贵、尤勉、惠渐……
一屋子老将，白发的多，黑发的少。可一个个腰杆笔直，坐在那儿，像一根根长矛般挺直。
都任站起来，脸色悲泣，双目流泪，对着众人深深一揖：“诸公，王总兵走了。榆林不能空。今日，我请诸公，与我共守此城。”
他话音一落，尤世威第一个站起来。
这位六十多岁的老将，披上旧日的甲胄，腰间挂着弓箭，手里提着鼓槌，走到堂中，对着众人一抱拳：“世威受櫜鞬，援枹鼓，惟诸公是从。今日之事，世威愿领这头一棒。”
众人齐声道：“”愿听尤将军号令！”
都任又道：“”我军单弱，当约宁夏、固原两镇，互为犄角，三路递进，方可破贼。”
刘廷杰站出来，声如洪钟：“长安虽失，三边尚为朝廷守。榆林乃天下劲兵处，一战必夺其气！贼众虽多，皆中州子弟，杀其父兄以驱其子，其心必不服。只要我们据城死守，贼气必沮！”说完把手指伸进嘴里，咬破，往地上滴血：“今日，我等与榆林共存亡！”
众将齐刷刷站起来，一个个咬破手指，滴血于地。
歃血誓师。
这一天，榆林城里，家家户户都把自家的木材、砖瓦、粮食捐了出来，充作军资。城里的青年子弟，编成社兵，登城操练。老人们给将士缝补衣裳，妇女们在城里煮饭送水。
都任望着这一幕，对身边人说道：“我榆之人，男不耕，女不织，赖转饷以食，受朝廷之恩者三百年于九边，肯为贼降耶？”这句话后来被记进了《延绥镇志》。