清晨，旭日初升。
冬日的山间小镇格外寒冷，起码要等日头出来一个多两个时辰之后，才能有些微暖意。好在冬月里也没什么农活要忙，各人都在家中取暖。
“咳……咳咳咳……”
一阵咳嗽声，从一间不起眼的小木屋里面传来。随即响起一个男人的声音：“昨晚缝那几件衣服，又到多晚才睡？”
一妇人答道：“没多晚，咳咳……我没事，就是清晨起来嗓子有些痒。”
男人起了床，把炭盆烧起来，这屋子就逐渐暖和了。他又把灶火点起来，烧这清晨的第一壶水，很快那茶壶盖便被冲得咕噜咕噜响。男人倒了杯热水，回到床边时，妇人又已经拿起了针线，凑在眼前，继续缝那两件大红的衣裳，那是世俗人家婚嫁时才穿的。她这些年眼神越发不好了，做针线活也慢了许多。
妇人一面缝衣裳，一面碎碎念叨道：“余芹那丫头也是个命苦的，没爹没娘，不过可真孝顺，长得也伶俐，咱家小子能娶到人家是福气。按理言，出嫁闺女的衣裳该由她们家缝，我一道给他们一起缝上。”
语毕，妇人笑了起来，继续说道：“听余丫头说，咱家小子在外边可有大出息了。说的什么，我也听不太懂，想必和山上的仙师们是一样的身份。”
“什么仙师，屁大点小子，也敢称仙师？那是死人才说的话。”像是提到了什么丑事，男人瞪圆了眼，气不打一处来，“十几年不归家，我不打断了他的腿？”
妇人眼皮子都没抬一下，只说道：“你再看看那信，信上是怎么说的？他们几时到这里呀？”
男人把一封信从枕头下拿出来，放在眼前端详起来。他摩挲着那张雪白的信纸，出神道：“快了，应该就这两天吧。”
“那就好，还能赶得上过年。”妇人笑得一团和气，“家里人好久没团团圆圆过个年了。前几年还有余丫头陪我们，可去年她也没来，还是今年好，大家一起过年。”
男人把那封信撂下，忿忿道：“那小子还晓得回来，我还当他以为我俩都死了呢！养个儿子，还不如人家外姓闺女好。”
“现如今你儿子也回来了，还有余丫头给你做儿媳，还不好？”
妇人总是这样柔气极好说话的，男人觉得她说的有道理，也笑了笑。他往炭盆里多加了几块炭，屋子里又暖和了许多。
“你出门去，买两斤羊肉回来。”妇人从钱袋里拿出一小锭银子，“他们总归是快要来了，大冬天的吃点羊肉暖和。”
男人接了银子，正准备出门去。忽然，门前传来一阵脚步声，越来越近，越来越急促。这一对老夫妇都停下了手中的活计，殷切地往门口看去。
几息的功夫，却好似过了许久许久。那脚步声竟然真的在门口停下来了，随即敲门声落在自家的院门上。
“咚咚，咚咚……”
“爹，娘，我们回来啦！”
是余丫头的声音。二人都好似从梦中被惊醒，男人连忙去开门，妇人放下手中针线，赶紧找梳子梳头发，手忙脚乱的，一不小心把梳子打落在地上了，她慌忙去捡。
兵荒马乱间，几道脚步声已经走进了屋子里。妇人刚弯下腰捡到那把梳子，一道高大的黑影便站在了她身侧。妇人愣住了，她缓缓地抬起头来，只见一名年轻男子就这么站在她身边，目光灼灼，眼中噙泪。
那年轻男子的脸是陌生的，然而从眉眼间多少能看出当年徐怀谷的影子，她便知道，这一定是她的儿子了。
“娘。”
妇人一下就落泪了。她站起身，看向面前起码比她高了一个头的男子，恍然间还能看见他小时候满屋乱跑的场景，不觉泪流满脸。
男人拴好门，走进了屋里，那年轻男子立马喊了一声：“爹。”
男人看了他几眼，好陌生的脸。他皱了皱眉，没说话。
余芹忙走上来，拉住徐怀谷的手，冲老夫妇笑道：“爹，娘，我们回来了。”
妇人擦了擦眼泪，点了点头，欣慰笑道：“回来就好。”
一行人眼对眼，彼此都看了好半晌，妇人像是忽然意识到了什么，连忙转头去叫自家男人：“行川，赶紧出去买酒买肉，孩子们都给冻着了。”
男人一声不响地出门去了。
妇人忙迎上来，心疼地看了看徐怀谷身上的衣服，又拍了拍余芹的肩膀，道：“这么大冬天的，就穿个单衣，还不给冻死了？余丫头，怎么你也是？”
说着，妇人急忙便给炭盆里加炭。余芹上去帮忙，笑道：“娘，我们不冷。”
“你们啊，就是还年轻气盛，不晓得这冻的厉害。”妇人心疼得要命，“老了就晓得了，到时候落下一身的病根。”
“等着，我去给你们煮碗姜汤喝。”
妇人出门去，这才看见院子里还站了好几个人。两名容貌姣好的年轻女子，还有个小孩儿，也是如他们一样，只穿一两件单衣而已。尤其是那小孩，长相竟有一种说不出的俊俏，眼睛也漂亮极了。妇人心里一惊，两眼放光，只把那孩子看得出神。
徐怀谷解释道：“娘，这都是和我们同行的人。”
“同行的人……”妇人还在打量那孩子。如玉有些怕生，被这么一看很不习惯，干脆藏到了柳婉儿身后去了。柳婉儿对老妇人和气地笑笑。
妇人忽然笑了，转头看向余芹，喜道：“余丫头你也真是的，什么时候有的孩子，也不和我们说一声，都这么大了。这模样，真俊俏，啧啧啧……好孩子，快到屋子里来暖和暖和。”
柳婉儿和樊萱笑得弯了腰。
“娘，你误会了。”余芹羞得满面绯红，慌忙解释，“那是我们在路上收留的孩子。要是有这么大的事儿，我能不先告诉您？”
“收留的孩子……原来是这样。”妇人有些失落，摊了摊手，自嘲笑道，“白高兴了一场。”
“你们也都快进屋去吧，外头冷着呢，我去给你们煮碗热乎的姜汤来。”
“娘，我来帮你。”
“我也去。”
余芹和徐怀谷都出门帮忙去了，柳婉儿、樊萱和如玉进了屋子里，堂屋正中央一盆炭烧得火红火红的，家里面很是暖和。
……
徐怀谷的母亲秦祺做了一大桌美味佳肴，众人夜里一起吃了团圆饭，其乐融融。
小屋子住不下这许多人，只有徐怀谷和余芹留了下来，柳婉儿和樊萱去镇子上找客栈住去了。至于如玉，他也用不着睡觉，因此也在小木屋里待着。
十几年不见，无论是徐怀谷，还是他的爹娘秦祺和徐行川，都已经大变样了。
在老夫妇的眼里，徐怀谷长高了许多，看起来也沉稳多了，他们心里高兴；可在徐怀谷眼里，自家爹娘却苍老了太多。岁月不饶人，他们只是普普通通的老百姓，既不是什么修士，也不是什么富贵之人，每日里干活劳作，风霜在他们的脸上毫不留情地刻下年龄的印记。
几名至亲之人聚在炭盆边取暖，如玉说去看看书铺，便一人去镇子上闲逛去了。
灯下，老夫妇和自己的儿子准儿媳团团坐着，仅仅什么都不说，也是这世界上最幸福的事情了。
徐怀谷开口讲述着自从离了青岭，自己这些年的经历。这是一段悠长乃至冗长的故事，能耐心听他仔细说完的人并不多，幸而自家爹娘总是极乐意的。
妇人听到了太多以前从未听说过的东西，男人也一声不吭的低头听着。徐怀谷已然刻意将那些惊险过命的桥段一笔带过，可听到徐怀谷所遇到的困境之时，妇人的心总是提到了嗓子眼。她还记得余丫头那次带来的消息，说徐怀谷客死他乡，那时她只感觉天塌了一样，活着都没个盼头了，幸好最后是个误会。
其中是非曲直究竟如何，妇人其实不太能理解，她只知道自家孩子平安无事地回来了，她得做一桌好吃的菜肴，大家高高兴兴地笑一笑。
等徐怀谷讲完他的故事，夜早已深了。炭盆里不知添了几次炭，妇人从床上拿下两件大红的衣裳，已然初具婚嫁华服的雏形，仅还缺些金线交织的连理纹样罢了。妇人笑着让二人站起身，把那两件大红的婚服照着二人身材比了一比，自言自语道：“余丫头的倒合身的很，怀谷这件还小了些，得改一改。真是没想到，这些年长了这许多个子，比你爹都高多了。”
余芹微微红脸，灯下那红好似晕开了似的，如桃花灼面，分外好看。
缝出嫁闺女的衣裳，这是自家爹娘……她在这世上也并非无亲无故了。她低头看着妇人认真拿起针线的模样，心中暖意涌动，不觉泪水盈眶。
男人一直沉默不语，徐怀谷便喊他道：“爹。”
徐行川嘴皮子动了动，没去理他。徐怀谷知道这是自家爹在生自己的气，这么多年来，自己也没寄过两封家书，他皱眉低下了头。
余芹细声细语喊道：“爹。”
徐行川点了点头。
余芹劝道：“您也别生我俩的气了，大家能一起团聚就好。”
妇人一面缝线，一面满不在意地说道：“他呀，才没有生你们的气。老执拗的性子，越老越倔，别理他。别看现在和块木头似的，过两日就会开口说话了。”
余芹还是不放心，又喊了两声“爹”，徐行川这才答应了下来，余芹和徐怀谷稍稍放了心。
妇人说道：“余丫头，你眼神好，帮我穿根线吧。唉，还是老了，这灯下始终看不清楚，连针线也穿不进去了。”
“娘，您放着，给我来。”
“你们这次回来，准备待多久才走？过年也就半个月了，好歹过完年再说。”
“还早呢，这次回来不急，再有什么事，肯定也是年后再说了。”
“那就好。等到正月里，挑个好日子，把你俩的大事办了才好。”
提及此事，妇人的笑就停不下来。她低头看向帮她穿针引线的准儿媳，和蔼地露出笑容。妇人在村镇上过活了一辈子，境界不境界的她不懂，扶摇宗山上到底住的是什么人，她其实也不太明白。她只晓得，眼前的女子温柔孝顺，是个好姑娘，徐家能娶到她是福气。
那盆炭烧得正是红火，浅浅的火苗往上窜，照得人面上霞光满溢。妇人笑了，徐行川微微露出笑意，余芹也笑了。
在这冬夜的小镇，窗外寒风萧瑟，木屋里却暖意融融。