太后宫外响起洪亮的钟声，头戴凤冠，身穿绛红色吉服的太后，在圣君龙翔云和鼎文侯龙翔文的陪同下，缓步走进正勤殿，所有人都起身，恭恭敬敬的行礼。
凤冠掩饰不了她的白发，时间在她的脸上留下一道道的痕迹，已经浑浊的眼眸巡视着大殿中的众人，缓缓的将双手举起，从容的往下压了压，众人纷纷落坐。
龙翔云和龙翔文坐在她左边的侧席，等一切就绪后，有司仪官员大声喊道：“皇族子弟给太后贺寿。”
皇族的子侄们和孙辈们纷纷起身，依次上前给太后行礼拜寿，然后才轮到功勋贵族们，漫长而又繁琐的礼仪结束后，寿宴正式开始。
乐师们演奏的音乐，舞娘和歌姬们表演着舞蹈，众人开怀畅饮，特别是爱热闹的年轻人更是高声大笑，相互追逐敬酒。太后则坐在上面含着笑，望着小辈们之间的打闹，不时举起手中的酒杯，接受老臣们上前的祝贺。
迪豪岄一杯接着一杯喝着杯中的美酒，心中的怒火在胸口升腾，宴会前，他刚提到借粮的事情，就被太后将话岔开，等绕了一大圈，太后才婉转的告诉他，青龙帝国也没有多余的粮食，百姓也在挨饿，实在无能为力。
都是屁话。迪豪岄暗骂道，没有粮食，你这酒是用什么酿的。没有粮食，你们还能如此办寿宴。不是虎家人帮你们守住关口，老子早就挥兵南下了，还用得到跟你们借。
身后的母智远看出迪豪岄正处在狂暴的边缘，从后边用手轻轻拽了一下他的衣服。迪豪岄红着眼睛转头，粗声粗气问道：“什么事？”
“醉酒误事。”
“嘿嘿，还早着呢。” 迪豪岄瞟向太后的方向，“你有什么好主意？”他知道母智远一定是想出来了对策。
“我们可以…”母智远将身体直起来，凑到迪豪岄耳边嘀咕一阵。
思索一番，迪豪岄缓缓点头，直接端起酒壶起身，挤出连他都感觉假的不能再假的笑容，向太后行礼道：“尊敬的太后，我代表巨神帝国向您敬酒，愿太后永享荣华，千秋万代。”
太后举起酒杯，笑容可掬道：“谢谢三王子殿下。”
迪豪岄一口气喝完壶中的美酒，朗声说道：“在我们那里为长辈祝寿，都会下场切磋竞技，以展现出能力告慰长辈们，我们可以保护这个家了。”他摇晃着身躯，将手中的酒壶重重放下，大笑道，“没想到，在贵国是用谁喝得酒多，吃的肉多来表现的。”
“你说什么?” 龙自游第一个跳了起来。
或许迪豪岄的话并没有引起众人的注意，但龙自游的突然暴起厉喝，大殿内为之一静。
太后的笑容缓缓退去，挥手让龙自游坐下，淡淡的说道：“三王子，我们的酒烈，喝多了容易醉。”
母智远此时站起身，从身侧扶住迪豪岄，用谦卑的口吻说道：“尊敬的太后，我家三王子确实喝醉了，他没有别的意思。只是在我们那里，给长辈祝寿，晚辈们都会下场竞技，增加寿宴的喜庆气氛。而不是，”他嘿嘿两声，没再往下说，但所表达的意思已经很清楚了。喝醉了那是酒后吐真言。没有别的意思，其实就是这个意思。很明显，母智远这话是在火上浇油。
虎和风等人此时正准备趁太后不注意偷偷溜走。听到这话，又都坐了下来，龙自邦揉着油油的鼻子，兴奋的说道：“有好戏看了。”
一旁边的龙翔武投去冷冷的目光，大声道：“三王子，我们的能力怎么样，世人都有目共睹。而你们现在怎么样，这二、三十多年过去了，我们还真的不太清楚了。”堪称完美的反击，但凡了解当前局势的人都能听懂此话所蕴藏的意思，殿内传来一阵哄堂大笑。
“镇北侯虎帅的威名，世人谁不知道，不过，他好像不是皇族子弟吧。” 母智远不着痕迹的反击。
“你，”龙翔武一时语塞，论斗嘴他可不是母智远的对手，那就在手上见真章吧。他推开俎案，起身道：“既然如此，可敢下场比试。”
龙翔文瞅了一眼面无表情的太后，出言劝道：“大哥，比试也要分个场合，今天可是太后的寿宴。”
“我是武人，有人胆敢在此出言不逊，我就用我的方式好好教训教训他。” 龙翔武目光扫过大殿，大声喝道，“我们禁军可没有孬种。”
此话一出，禁军中的将领们全部起身，特别是那些年轻的校尉们，涨红着脸，拍着胸口的铠甲，发出有节奏的声响，气氛极其火爆，有人已经开始将歌姬们赶离大殿。
太后眼见这种情况，知道已经没有办法压制，也就平静的反问道：“三王子，你看呢？”
“草原勇士，让太后见识一下你们的本事。” 迪豪岄的阴谋得逞，也就不再装醉，回头向着身后的五个草原壮汉喊道。
在母智远的暗示下，一位壮汉率先起身，在大殿的空地处站立，将灰布短袄脱去光着膀子，上身肌肉凸起，胸膛高高鼓着，布满无数疤痕，满脸卷须延伸到胸口，眉骨很高，一双褐色的眼睛隐藏在眉骨下面，他两只手缓缓握成拳头，发出一阵脆响，“我叫劳百沽，来自术勃部落。”拱了拱手，昂起头叫道，“谁人敢战。”
一位年轻人拨开同伴，大踏步走到场中，向太后拱手行礼道：“禁军左都龙骧校尉龙自颖请求出战。”
坐下来的龙翔武向太后介绍道：“他是安野侯家的，在这次青龙祖祠考核中名列第三。”
“好孩子。”太后满意的点头。
迪豪岄嘿嘿的笑道：“既然勇士们为太后祝寿。也该有个彩头。”他对着场内的两人大声喊道：“哪位勇士赢了，我赏好马一千匹。” 他转头看向太后。
太后当然明白迪豪岄的用意，笑道：“既然三王子如此慷慨，我们也不能太小气，我赏粮食一百担。”
迪豪岄见太后上了圈套，哈哈大笑，坐回到座位上。
宫外的护卫们听说要跟巨神帝国的人比武，纷纷放下手中的酒碗，向着太后宫涌来，不过都被挡在宫门外，听到外面的吵闹声，太后吩咐道：“将酒席搬到外面的花园里吧。”
龙翔云凑近低声劝道：“母后，今天是您的寿宴，这样是不是不太好啊。”
“我们要给小辈们出头的机会，能为帝国选拔出人才就是给我最好寿礼了。”太后随后又悄悄补充一句，“也好给青龙祖祠宫有个交代。”
龙自游则满脸兴奋，走过来搀扶，并主动请缨道：“奶奶，让我上吧，我在祖祠宫的考核可是第一名。”
“好，好。我的孙儿最棒。”太后一边夸奖，一边起身返回后殿。
内侍和宫女们赶紧收拾，不多时，在花园中搭起厅棚，周围支起一个个明亮的灯笼，铺上软软的席子，众人端起自己的俎案找到相应的位置坐下。
虎和风突然发现柳清荷不知什么时候，坐在他的旁边，问道：“你怎么进来了？”
内侍们正将细沙铺在擂台上，她指了指在一旁指挥的郭启，回道：“我说太后要见我，那个长得像老太太的人便把我带进来了。”
郭启可能是听到了，抬头望了过来，柳清荷赶紧将头低下。柳忠毅对虎和风说道：“这事不简单，要不要把大壮和老六他们都叫进来。”正说着，换了一身锦袍的太后已在厅棚中落座，吩咐道：“你们的护卫都围在宫门口也不太像个样子，都去挑几个带进来，其他人都让他们散了吧。”
虎和风大喜，柳忠毅连忙出去，不一会儿，大壮和陶老六等四名护卫跟着柳忠毅来到虎和风的身旁。
当两个身影出现在擂台沙地上，嘈杂喧闹的御花园立刻都静了下来。
这时的龙自颖已经脱掉身上的甲胄，换上白色的武士服，在明亮的灯光下，跟对面赤裸上身，相貌丑陋的劳百沽相比，更加显示出他的英姿飒爽。
也有不少跟着父兄而来的贵族女孩们，此刻她们的脸上都露出痴迷的表情，害的一旁的一众少年们醋意大发。
虎和风问向柳清荷：“这次你能判断出谁会赢吗？”
“穿白色武士服的会赢。”
“为什么？”
“因为他长的帅。” 柳清荷嘴角挂着笑，“不信你去问那些女孩们。”
虎和风放眼望向四周，最后无语的用手拍拍额头。
擂台上的两人比试的是拳脚。劳百沽拍拍胸口，咧着嘴，露出黄牙，叫嚣道：“你不是我的对手，早点认输吧。”
龙自颖晃动双肩，舒展开手臂，特意露出腼腆的笑容：“不比又怎么知道呢。”他突然启动，右手握拳，击向劳百沽的前胸，喝道，“接招。”
对手突然袭来，劳百沽一声怪叫，迎了上去，两人缠斗到一起，几个回合过后，只见龙自颖右旋，身形突然加速，带出一道青影，出现在劳百沽右后方，一拳击在对手的肋部，劳百沽一颤，踉跄前冲，龙自颖得势不饶人，身形晃动，双拳青芒一闪，击向对手的后心。劳百沽大吼一声，满是疤痕的背部渗出白色雾气，仿佛敷上一层白霜。只听到彭的一声，两个身影一触即分，龙自颖在半空扭动，稳稳落到地上，双手传来一阵阵的酥麻。而劳百沽也被气息冲撞的向前飞去，就在身体倒地的瞬间，双手猛的拍在地上，身子突然翻转，两脚同时向后踢出，当发现龙自颖并没有继续进攻，他迅速站起，用手擦去嘴角的血痕，一双小眼睛死死盯着对手。
龙自强介绍道：“自颖哥是青龙祖祠宫最勤奋的一个，前不久以第三名的成绩闯关成功，看来，他已经达到将青龙真气外放的阶段。”
“第一名是谁？”柳清荷问。
“龙自游。”龙自邦接口道。
“那他岂不是更加厉害？”
“嘿嘿。”虎和风和龙自邦相视干笑起来。
这时，擂台上两人又缠斗在一起，龙自颖在了解劳百沽的实力后，并不跟他硬拼，而是利用灵活的身形，频繁闪到劳百沽的身后发起攻击，而劳百沽的转身太慢无法跟上他的节奏，处于有力使不上的挨打境地，急的嗷嗷大叫。擂台下众少年都哈哈的大笑起来。反观巨神帝国的壮汉们则是大声咒骂。一炷香的时间过去，能够明显感觉到劳百沽的步伐越来越慢，最后他站在擂台中央，喘着粗气不再随着龙自颖而动。
龙自颖的一众同伴中有人振臂高呼：“打倒他。”众人随即齐齐响应。
虎和风的眉头却微皱，常年的搏杀训练让他敏锐的感觉到，劳百沽是在改变对敌的策略，而这种改变对于龙自颖将是未知的挑战。擂台上的龙自颖也发现了这点，他退到场地边缘，缓缓绕着劳百沽转圈。
劳百沽咧开了嘴，满嘴的黄色大牙渗透着红色的鲜血，拍着胸脯，大吼大叫：“来啊，来打我啊。”
形势不容犹豫，龙自颖疾步向前，转到劳百沽的背后，又是一记重拳捣向对手的后心，劳百沽前冲，蜷缩的身体落地后猛的转身，带着狞笑，甩出两把短刀，直奔龙自颖前胸。
追击而来的龙自颖侧身躲过飞刀。劳百沽抓住这个机会，利落的起身，双拳紧握，急冲。避无可避，龙自颖也不想再耗下去，一声厉吼，双拳青芒暴突，迎上对方的拳头。
人群静了下来。大家都察觉出凶险。也知道，是该决出胜负的时候了。场内传出一声爆裂声。劳百沽的脸色惨白，大口大口吐着鲜血，一步一步踉跄倒退，最后还是直挺挺的倒在擂台上。
龙自颖的脸上涌起红晕，紧紧咬住嘴唇，血水从鼻子中喷出，虽然两腿哆嗦着也在一步步后退，但最终顽强的站在擂台上，胜负已分，众人大声喝彩。
迪豪岄身后冲出两名壮汉，将劳百沽抬到了一边救治。禁军小将们跑上擂台，兴高采烈的将龙自颖搀扶下来。
直到这时，柳清荷才好奇的问旁边的龙自邦：“他用的是什么秘技，泛着青色的光芒？”
“是青龙真气。”龙自邦兴奋的满脸通红，自豪道，“来自青龙圣祖的功法。”
“你也会吗？”柳清荷问。
“他没有学会。”龙自强不识时务的接口。
“他妈的，没有人带我进去，我怎么能学会。”龙自邦爆出一句粗口，伸出肥肥的巴掌。
“这是一种特殊的真气，只有进入悟心庐中才能学会。” 龙自强低头躲过龙自邦的巴掌，向柳清荷解释。
龙自颖的获胜，让太后非常高兴，特意将龙自颖叫到面前，亲自斟上一杯酒，端到他的面前，夸奖道：“好孩子，我们帝国就需要你这样的好男儿。” 龙自颖激动的接过太后赏赐的酒，一饮而尽，拜倒叩谢。
在场的皇族子弟们都开始摩拳擦掌，希望赢得下一场比赛，以得到太后的赏识，此刻他们看向迪豪岄的目光更加不善了。
迪豪岄和母智远的脸色都不是很好看，母智远回头跟同伴们商量了一会，一位草原壮汉起身离开，不一会儿，他手持一把弯刀出现在擂台上，他的个子比劳百沽矮上一些，阔嘴，红发，一双细细的眼睛闪烁的阴冷的目光。
“在这里不准动兵器。”龙翔武大声喊道。
“怎么，不敢比了。我们习惯用兵器比试，拳脚显不出本领。” 这位壮汉出言反驳。
“今天是太后的寿宴，见血可就不好了。”龙翔文也起身阻止。
“尊敬的太后。”这位壮汉先给太后行了一个礼，然后环顾四周，喊道：“能保护您的应该是不惧生死的勇士。”
这一刻，显然刚才还擦拳磨掌的小将们都犹豫起来，如果比试拳脚，最多受点伤，但使用兵器，就有可能血溅当场。
“怎么，没有人敢吗？”壮汉见没有人应答，得意的大喊大叫起来。
“我来。”终于，有人回应，也是禁军校尉中的一员，他向同伴嘀咕几句后，迈步走上擂台，而那个同伴急急忙忙跑出太后宫。
“在下，禁军右都龙骧校尉龙自平。” 年轻的校尉介绍道。
“我是勃而已达，草原王麾下黑煞军副将。”
不一会儿，同伴将一柄铁鞭送到龙自平的面前，他接过铁鞭，爱惜的用手轻轻抚摸。铁鞭通体黝黑，上面一个接一个的六棱疙瘩，最前端是一截由粗逐渐变细的锥形尖头。
虎和风好像知道柳清荷可能要问什么，抢先说道：“龙自平手中的铁鞭叫破甲锥，专门用来破掉对方的兵器。”说话间，龙自平将破甲锥左右用力挥了挥，右脚向前半步，手中的破甲锥指向对手，“来吧。”
勃而已达不停眨着眼，回了一句好，手中的战刀出鞘，是一把通身漆黑的弯刀，身体如离弦的箭，冲到龙自平身前，弯刀卷起黑色劲风，一个呼吸之间，就劈出十几刀，刀刀不离龙自平的要害。
龙自平则用破甲锥封堵弯刀的进攻，刚一接触上，龙自平就发现勃而已达的力道非常大，速度也快，一时无法发挥破甲锥的威力，破甲锥与弯刀叮叮当当碰撞，台下众人都紧张的屏住了呼吸。
勃而已达的攻势来的快去的也快，当他慢慢退回原位，龙自平已经从擂台中央退守到擂台的边缘，拿着破甲锥的手微微颤抖，所有人都看的出，这轮抢攻，他防守的很是狼狈。
勃而已达用手指轻抚刀面，对着龙自平说道：“还来吗？。”
龙自平不敢大意，破甲锥慢慢泛起青芒，一个箭步，冲到勃而已达近前，喝道：“少废话。” 他决定一改先前的防守，抢身进攻。破甲锥带着风声。更加老练一些的勃而已达没有用弯刀去接破甲锥，而是往后一闪，待破甲锥落空，他突然向前，弯刀直劈龙自平的前胸，龙自平向右跨出一步，破甲锥带着青芒砸向刀背，同时大喊一声：“给我破。”
擂台上响起一声刺耳的兵器碰撞声，龙自平和勃而已达都向后退几步，龙自平望向对面的那柄弯刀，他的破甲锥跟青龙真气结合，能轻易渗透并将对方兵器摧毁。
勃而已达感觉在兵器碰撞时，有一股强大力量在不断冲击着刀身，险些让他的兵器脱手，他也望向手中的弯刀，在发现并没有出现异样后，长出一口气。 此时，龙自平火从心头起，身形向前，破甲锥挥舞，暗暗发誓一定要把勃而已达的弯刀砸断。
勃而已达也挥刀而上，几个回合过后，他突然大吼一声，双手握刀斜劈下来。“来的好。”龙自平见状，将牙关紧咬，破甲锥由下向上，用力磕向刀锋，他不信这次不能将对手的弯刀击碎。
勃而已达双眼急眨，弯刀跟破甲锥碰撞的一瞬间，他突然松手，弯刀直接磕飞了出去，而破甲锥也因此向外甩出。变化来的太快，龙自平下意识抓紧兵器，导致胸前的破绽漏了出来。对手抓住这个机会上前一步，双拳重重砸在他的前胸护甲上，一口鲜血喷出，身体倒飞，摔出擂台。
人群中传来一片骂声，几人飞快的冲上去，将龙自平抬到后面紧急救治。而勃而已达却捡回弯刀，趾高气扬的走下擂台。
龙自邦气愤的站了起来，跟着其他的皇族子弟一样，大声指责勃而已达弃刀耍诈的行为。
王理和磕磕巴巴附和。王理欣却道：“我倒是不觉的他弃刀耍诈有什么错。我记得有本书上说，善战者，不拘一时，不拘一地。唯破敌也。意思是说在战场中不要被一时困境所烦扰，不去局限一城一地的丢失，唯一要做的就是战胜对手。”
“王理欣，你站哪头的。”龙自邦不干了，瞪起他的小眼睛。
王理欣涨红着脸刚想争辩几句。
“王理欣说的对。破甲锥砸空了弯刀，就应该顺势将兵器放弃掉，保证自身的安全才是最重要的，作为一位将军要有随机应变的智慧和敢于舍弃的勇气。” 虎和风力挺王理欣。
龙自邦听后，气鼓鼓地坐下，自顾自倒上一杯酒，灌入口中。
“和风说的没有错，龙自平输在遇敌的经验不足上，经过这次的失利，对他以后的成长是有好处的。”柳忠毅在旁边不失公平的评论。
太后轻轻咳一声，旁边的司仪官员立即大声喊道：“肃静。”
所有人都闭上了嘴，悻悻然地坐了下来。
“这场比试，依我看来更好，”太后语出惊人，“它让我们看到自身的不足。虽然我们败了一场，但从中学到更多。”
太后还是亲自斟满一杯酒，对着勃而已达说道：“这位草原勇士，我也敬你一杯酒，感谢你让我的孩子们学到了他们没有学过的东西。”
听到此话，勃而已达不知是该高兴还是应该生气，他接过酒杯，一饮而尽。