海盗议会，作为整个自由乡海域的统治机构，其实权则掌握在以马龙·波迪尔为首的七大家族手中。他们的大本营，便坐落在沉船湾的最高峰，被金币吸引而来的建筑师筑起了高高的城楼，并按照第一代沉船湾海盗的要求，为其外壳镀金——这至少证明了一件事，即海盗的确是肌肉发达、头脑简单之辈。他们连最基本的数学问题都没搞清楚，在发现自己抢来的那点金子根本无法覆盖整座城楼时，便半途放弃了这一计划，使得镀金的城墙只完成了四分之一，后来变成了八分之一，因为最底下的镀金都被贪婪的海盗凿开偷走了。
但即便是如此滑稽的相间色调，海盗议会的城楼，依然在一砖一瓦上透露着阶级的优越感，与沉船湾本身一样，这里有悖海盗的自由精神。
海盗家族的首领们并不真正住在这里，他们喜欢权势，但更喜欢吃喝玩乐，而山顶的城楼显然不是个方便行乐的地方。也因此，议会大厅的象征意义要远远大于其实际意义。这就给了鬣狗使坏的机会，他可以冠冕堂皇地使用议会大厅，假装是海盗议会的主人，也不怕受人打搅。
由波迪尔家族提出的大计划——自由乡归于大国统治——现在终于到了谈判的阶段。在中间人波尔多·巴菲德的运作下，英国海军的代表已经来到了沉船湾，准备与海盗议会洽谈收编事宜，而由于鬣狗的诡计，使得议会的大佬们还蒙在鼓里，根本不知道自己久等的客人已经大驾光临了，鬣狗收买了与各家族联系的传话人，让英国的使节在一个不为他人所知的时间点到达了沉船湾。水手长奥拉夫带人监视着码头，在见到飘扬着英国国旗的船只到来之时，便软硬皆施，使在场的海盗同意保守秘密，并用拳头撂倒了几个企图前去通风报信的人。这样一来，码头的势力悄然变化，而来自英国的客人却未发现这一事态的转变。
托马斯·莫里上尉，这位年轻的皇家海军军官，正带着一丝挑剔的目光打量着沉船湾的码头。他的眼中带着鄙夷，对海盗竭力的讨好（虽然是假装的）只感到愤慨。他从来就不赞成海军和海盗混在一起，这些道德沦丧的人渣，不知道屠杀了多少善男信女，而现在只要他们献上家底，摇尾乞怜，国家就能不计前嫌地伸出橄榄枝，这实在是太荒唐了！
莫里上尉生于海军世家，早对此番旅程不满到了极点，但他只是名普通的军官，并不能左右议会的决定。无可奈何，他只能充满怨恨地瞪着使团领队的后脑勺。
“下院的既得利益者，真是无耻！”他在心里怒骂道。
卢森·波尔感到后背发凉，这位下院议员不禁打了个哆嗦，却丝毫没有怀疑到自己的同伴身上去。
“海岛的气候真是够糟糕的。”他摇了摇头说。“我见识过无数的海岛，可没有一个招人喜欢，在下午和晚上，它们就像南美的女人一样，火辣得令人难以招架，但在早晨，它们又装成是伦敦的贵妇，古板而冷漠。糟糕，真是太糟糕了。”
波尔议员能说出这样一番话来，也是下了一番功夫的。事实上，他根本就没到过美洲，与伦敦的贵妇人也甚少有交集。但这并不妨碍他对现状做出恰到好处的评价来，在说话方面，政客总是精益求精，并且非常善于学习和领悟。就像卢森·波尔，他早已把吹嘘练成了一门艺术，他能够轻松地说出高深的话来，并因此在下议院这个本就高级的平台赢得了不少的赞赏。
“但要来这里，也是你们决定的，不是吗？”莫里上尉不无讽刺地说道。
没错，收编自由乡海域，正是下议院做出的提议，这些自诩代表人民利益的议员们，是连国王都不敢惹恼的对象，但在莫里上尉看来，他们就是一群衣冠楚楚的骗子，口号喊得冠冕堂皇，可实际上只会给国家添乱，从没为百姓做过什么值得称道的好事。
“噢，莫里上尉，噢！”老练的波尔怎么可能没有察觉到同伴的心情，赶忙转过身来，把手搭在上尉的肩膀上，语气柔和地安慰道：“我明白你的心情，这片罪大恶极的海域，哪有什么资格并入我大英帝国的版图，但我们又能做什么呢，比起放任不管，任由此地被糟蹋，或成为其他国家的桥头堡，收为己用不是一个更好的办法吗？”
“或者。”莫里上尉低声反对。“你们可以简单地发一条宣告，再将剩下的交给我们海军就可以了，皇家海军很乐意铲平这些龌龊的海盗！”
他故意提高了音量，故意使周围同行的海盗们听到，并疑惑地注意到了他们脸上的坏笑。他把手伸进怀里，紧紧地握着手枪的把柄，时刻准备与这群罪犯大干一场。
“消消火，消消火！”波尔耐心地劝道，他左右逢源，对莫里上尉与海盗们都抱以笑容，但显然，年轻的海军军官并不领情，而海盗们却难得没有气得跳脚。他打死也想不明白，沉船湾同样派系林立，有些坏胚子为了达到自己的目的，会狠狠地利用外部势力。
“你一定是渴了，才会这般焦躁。”波尔笑着用拳头锤击手掌，好像认定了什么似的。“年轻人总是这样，我有个外甥，精力旺盛，整天乱跑，把我连襟的农场搞得鸡飞狗跳，我就告诉他，让孩子多喝点水，才能戒骄戒躁……”
“要来点酒吗，大人？”只有一条腿的海盗吉米走过来，笑盈盈地将半瓶酒递到波尔身旁。
“你这蠢货！”奥拉夫水手长愤怒地打了吉米的头。“你怎么敢给大人喝你的口水残渣？快去拿新的来！”
“不用了。”莫里上尉冷冷地说道。“大白天的喝什么酒，赶紧谈正事吧。”他说完又小声嘟囔了一句：“上帝啊，请让这一切早点结束吧。”
“就你见谅，先生，莫里上尉就是这么个急躁的人，但我是真的渴了。”波尔议员笑着对水手长说道，一边拉住了吉米，小声对他说：“听说小安地列斯的蔗糖酒非常美味，请务必让我尝尝鲜！”
“是……是的，大人。”吉米有些受宠若惊地说道。海盗们头一次见到政客的行事作风，都忍不住笑了起来，奥拉夫水手长生气地瞪了他们一眼，示意这帮臭小子闭嘴，别坏了亨利·巴斯克船长的大事。
“请跟我来，大人，马龙·波迪尔船长已经恭候大驾了。”奥拉夫领着波尔往岛内走去。
莫里上尉敏锐地扫了一眼这群欢呼雀跃的海盗们，心中决定不相信他们的任何鬼话。然而，在欧陆剑击俱乐部排行榜上名列第24的他也不会惧怕区区海盗的挑衅，他紧了紧腰间的佩剑，毫无畏惧地跟着海盗们深入他们的大本营。
早晨的阳光渐渐将烟雾化开，使节团队行走在干净整洁的街道上。波尔议员对此地的环境赞不绝口，称这里是人与自然和谐共处的典范，拥有适合生命长存的最佳生态，但在他们穿过通往内岛的木门，走上通往议会城楼的崎岖山路时，他的心情就没那么好了。
“要我说，你们应该修一条路，直通到议会大厅去。”他气喘吁吁地说。“以后，这个地方一定会承接众多重要的会议。你们应该好好规划一番才是。”
“我明白了，大人。”奥拉夫面无表情地答复道，而其他同行的海盗，早已被波尔反复无常的脾性逗得前仰后翻。
“他们吃错药了吗？”莫里上尉冷冷地问道。
“别理这群蠢货，军官大人，他们平常就是这个鸟样！”奥拉夫水手长说完，狠狠地踹了身边的海盗一脚，其他人顿时安静了下来。
“在接待方面，你们应该考虑得更多。”波尔议员丝毫不介意海盗的异样，一面自说自话，一面使劲擦脸上皱纹里的汗水。“你看，水手长先生，我也是个上了年纪的人了。可经不起这般折腾，如果你们在接待客人上更上心一些，准备好马车和水果，那是能给你们的提议加分的，哎，可惜，你们没有准备！”
“这是上山的路，马车可爬不上去。”奥拉夫水手长有些烦躁地说道。没人喜欢费劲爬山，可这波尔议员的抱怨也太多了点吧，他开始有些烦这群文明社会的家伙了，也变的和莫里上尉一样，希望这一切赶紧结束。
波尔议员怜悯地摇了摇头，没再说话……要知道，另一个议员几年前在非洲承办了相似的差事，现在那里几乎成了他的后花园和摇钱树了，波尔去参观过，那里比这边炎热多，但风俗已被调教妥当，接待他的官员为他提供了木轿的服务，几个奴隶担着他行走，旁边还有专人递给他清凉的水果——那真是一次奇妙的体验，如果有机会的话，他一定还要再去一次。
“不过得先办完眼下的事。”他郁闷地想，沉船湾的归附是大势所趋，这一片海域，可以说是南美洲东北海域的天然屏障，无论是作为贸易中转站，或是改造成海军要塞，其可为大英带来的战略利益都是不可估量的。莫里上尉目光短浅看不到这一点，但英国议会早已看穿了一切。因此，议会内部已做好了决定，无论如何也要完成对沉船湾海盗的收编，波尔议员要走这一趟，其实更多只是做做样子，走走过场。不过，既然本地人不怎么开窍，那他倒可以学着他那位在非洲的同僚那样，好好经营这个地方。这儿的居民虽然颇有上进心，但是他们太蠢了，完全不懂怎样做人，等完成收编后，得将他们重新编制，好好调教一番。
如此看来，卢森·波尔虽然善于政道，但绝不是剑走偏锋的聪明之辈。安逸的生活磨灭了他的观察力，而优越过头的地位则令他麻痹大意，让他觉得其他人都巴不得把脑袋削尖了也要钻进英国的怀抱——他这么想是有道理的，毕竟大英帝国已经摆脱了君主专制的桎梏，并在海外战场上大放异彩，已犹然成为欧洲大陆上冉冉升起的明星。与之相对的，自由乡只是一群犯了罪的农民组成的荒凉之地，这里的居民虽然蠢，但肯定还没蠢到不愿依附强大的英国之下。
波尔犯了和克劳一样的错误：太过于一厢情愿地相信自己对海盗的认知。在这么一片法外之地，只要有一个人还对你抱有敌意，像波尔这般趾高气昂又麻痹大意的行为便无异于自杀。更何况他还不是海盗，连收黑券的资格都没有呢。
八点，沉船湾的雾气逐渐消散了，尽管山顶的尖端还拉扯着一丝白雾的尾巴，但这并不妨碍半山腰上的众人将月牙形海湾的景色尽收眼底。
“喔，真是个美丽的地方！”波尔议员看着这郁郁葱葱的景象，再次由衷地感叹道。他大口呼吸着清新的空气，转念一想，又觉得如果让自己来主管这块地方，他能把它建设得更美丽。
“是的！”他搓着肥胖的双手，有些激动地想。“我可以把这地方一分为二，一半让给海军建要塞，一半专门用来做商贸，东印公司那些人大概不感兴趣，但北美洲贸易公司一定愿意在此驻军。”
波尔明白这些贸易公司的厉害之处，在北美洲贸易公司帮他刷票竞选议员的时候，他便欠下了一份必须偿还的人情。他对此倒没什么好抱怨的。况且，这年头，奴隶市场可以说是红红火火，他只要再同贸易公司谈谈心，讲讲感情，从中插上一腿，没准还能赚一票大的呢。
“啊，美丽的地方！”他傻笑着重复道，但思绪中已经没有了树叶与泥土。
“是啊，美丽的地方，可惜有个龌龊的头领。”奥拉夫水手长随口说道，他看着逐渐活跃起来的码头出了神，在那边，鬣狗的手下早已把英国的旗帜悄悄撤了下来，以防被议会的海盗发现，在英国帆船的旁边，是一艘西班牙的帆船——那才是马龙·波迪尔今天真正要接见的大国使节，也是波尔多·巴菲德为沉船湾带来的机会。
“什么龌龊的首领？”莫里上尉机警地问道。
“没什么。”奥拉夫说完别过脸去，继续往山上走。
联想到海盗的异样、静悄悄的街道，还有奥拉夫水手长的失言，莫里上尉已经敏锐地意识到，这里头有鬼。
“停下！”他大喊道，随即从怀里掏出了手枪。
“嘿，你干什么！”奥拉夫水手长吼道，海盗们拔出了武器，将莫里上尉围在了中间，上尉手下的海军士兵们也毫不退让，将锃亮的刺刀对准了张狂的海盗。双方沉默以对，各不相让，唯有早晨的蝉鸣回应着水手长的质问。
“就……就是啊，莫里上尉，你干什么呢！”波尔议员有些慌乱，但他所能想到的，就是这里面一定有什么误会。令他心烦意乱的是，这一次惹事的还是自己人，他有些后悔带莫里上尉这个太过热血的年轻人上岸了。
“这是个陷阱，波尔大人！”莫里上尉说着，眼睛死死地瞪着奥拉夫，一刻也不敢掉以轻心。“他刚才说，沉船湾有个龌龊的首领，这可不是下属该说的话，还是当着我们这些外人的面！我早听说有不少海盗根本就不愿意加入帝国的编制，他们懒惰、散漫且嗜杀成性，怎么可能融入文明的社会？这些家伙八成就是那些反对派，他们是要把我们引上山除掉啊！”
“你这个该死的骗子！”奥拉夫激动地嚷道，口水喷到了波尔的脸上。“这儿根本就没有什么反对派，我们只是一群被压迫的农民，不得已走上了歧途。现在，大家都心甘情愿地拜倒在大国的光辉下，而你这战争狂却不安好心，要破坏这场和平的协议？”
他说的这些话都是鬣狗教的，通过贬低自己，抬高他人——他人中的关键人物——来达到迷惑对手的目的。
波尔议员直愣愣地盯着莫里上尉，心中百感交集。“你真该吃点药了，莫里上尉，你跟我上了年纪的老妈一样暴躁多疑。”
“但是，大人，很明显……”
“很明显，与沉船湾讨论收编事宜是议会的命令，由我卢森·波尔来执行，辛辛苦苦跑了这么一趟，你却要我中途折返，连人家的元首都不见一面吗？”
“对，我就是这个意思！”莫里上尉固执地说道，眼睛死瞪着海盗们，没有有丝毫的退让。
“好啊，好啊，你们这群海军就知道捣乱！”波尔不耐烦地说道。“你们跟海盗一样，战争时不断拉人，要钱，打打杀杀，和平的时候又来争预算，修堡垒，真是够了！可别为了满足你自己的杀戮欲望而坏了国家的扩张大计！”
“什么！”莫里上尉简直不敢相信自己听到的话，他，为国家抛头颅洒热血十余年的海军军官，在议会的眼里竟然跟肮脏残忍的海盗没有两样？
“我不拦着你，莫里上尉，你自己回去吧，而我，一定要跟马龙·波迪尔先生谈谈！”波尔议员说完便做出一副无所畏惧地样子，却在走了两步路后又停了下来，喘息个不停。
“啊，真是够了！”莫里上尉强压着心头的一把火，继续跟着波尔上山。他十分愿意掉转头去开船走人，但把同胞留在贼窝中等死可不符合海军的精神。
阳光总算穿透了晨雾，把海盗议会大厅完全显现出来。这座一小半金碧辉煌的建筑，由无数惨死海盗刀下的人的财富筑成，并凝结了多名建筑师的智慧。它如同法国的教堂一般，在主楼的两边耸立着高高的塔楼，往下是由实木建成的大门，门上镶嵌了许多奇珍异宝。
“喔，波迪尔先生倒是有着非同凡响的艺术感！”波尔议员看着眼前奇异的建筑，活像个艺术家似的点评起来。“瞧这岩石的材质，这宗教般的建筑风格，还有这恰到好处的金色！”
莫里上尉从嘴角里哼了一声，他清楚这金灿灿的墙壁上沾了无数无辜人的鲜血。因此，他对这不三不四的建筑不会有任何好感，对波尔议员赞不绝口的态度也是嗤之以鼻。
这时候，亨利·巴斯克从大门里走了出来，他看到了长途跋涉的一行人，连忙展开双臂，热情地欢迎远道而来的客人们。