满月宴之后，陈宇凡重新回到了红星研究所。
燎原一号的工作已经进入关键阶段，他不能因为家里的喜事停太久。研究所里的技术员和老师傅也都在等着下一步安排，整机组合之前，许多尺寸和工艺还需要重新核对。
家里这边，娄晓娥的身体已经恢复得很好。
她不需要做饭，也不需要洗衣服和打扫屋子，全部精力都放在照顾果果上。何雨柱每天把饭菜做好，送到陈家以后，有时候还会顺便把碗筷一起收走。
何雨水下班以后就过来洗碗。
冉秋叶也经常过来帮忙收拾屋子，两个女人常常为了谁来扫地、谁来洗尿布争上几句，最后一起把事情做完。
二大妈和三大妈有空时，也会过来教娄晓娥怎么抱孩子、怎么判断孩子是不是吃饱了。
“孩子哭，不一定就是饿。”三大妈说道，“有时候是尿湿了，有时候是困了，先看看包布。”
二大妈则说道：“小孩子睡觉不能捂得太厚，屋里暖和就行。出汗以后再吹风，反而容易生病。”
娄母每周也会来两天。
她住得不算远，带着几样自己做的吃食过来，陪女儿说说话，再抱一抱外孙。家里人多，娄晓娥照顾孩子并不累，反而有时间慢慢适应做母亲的生活。
朵朵也越来越懂事。
放学以后，她会先去洗手，再看果果睡没睡。孩子醒了，她就坐在旁边说话；孩子睡了，她便轻手轻脚地整理自己的东西。
她还记得自己是姑姑，偶尔会对着果果念几句诗，或者把学校里的事情讲给他听。
日子虽然忙，却很有秩序。
院子里的生活也慢慢好起来。
陈宇凡在研究所做出的成果，让轧钢厂得到的资源更多，工人的待遇和生活保障也比以前强了一些。何雨柱的饭菜做得更好，偶尔会给大家分些汤，院里人之间的关系也没有以前那么紧绷。
秦淮茹的日子，同样在往前走。
她在车间里干活勤快，学东西也快。以前她只是跟着师傅做些简单工序，如今已经能够独立完成不少工件，技术等级也升到了二级钳工。
这和以前贾东旭的等级相同。
秦淮茹每个月的工资不算高，可养活自己和小当、槐花已经足够。她不再把钱交给贾张氏，也不再为了贾家的开销向邻居低头。
工资发下来以后，她会先留下家里的生活费，剩下的钱则按月还给何雨柱。
那笔钱是以前她困难时借的，何雨柱当时帮过她不少。如今她不想再欠着。
何雨柱起初不肯收。
“你先把两个孩子养好，钱慢慢再说。”
秦淮茹却坚持。
“该还的就得还。我现在一次还不了多少，就每个月还一点。五年、十年，甚至更久，总有还完的一天。”
“你不用把自己逼这么紧。”
“我不是逼自己。”秦淮茹说道，“我是不想再欠人情。”
她说到做到。
每个月工资发下来，哪怕只剩几块钱，也会按时送过去。何雨柱最后没有再推，只把钱记在本子上，免得秦淮茹觉得自己还得不清楚。
小当和槐花跟着母亲生活，虽然吃不上过去贾家偶尔得到的那些好东西，可每天能吃饱，能按时上学，也不用听贾张氏和贾东旭的争吵。
对两个孩子来说，这样的日子已经比过去轻松太多。
聋老太太也老实了。
她以前总喜欢摆出院里老祖宗的架势，动不动就要教训人。现在却不敢再招惹陈宇凡，连说话都收敛了许多。
聋老太太活了大半辈子，最会看形势。
她看得出来，时代已经变了。以前那种靠年龄、辈分和几句威望压人的做法，在现在已经不好使。整个九十五号院都以陈宇凡为主，她若是继续和陈家作对，自己也不会有好日子。
于是她安安静静领着街道的保障金生活。
何雨柱偶尔做了些软烂的饭菜，也会给她送一份。陈宇凡知道后没有阻拦，也没有特意关照，只要聋老太太不闹事，就把她当普通老人看待。
院里只有贾张氏过得很差。
贾家的两间屋子越来越冷清。
秦淮茹带着小当、槐花住在隔壁的小屋，主屋仍旧由贾张氏住着。屋里没有笑声，也没有人来往，平时连门都很少打开。
秦淮茹每个月给她五块钱。
这五块钱，是两人分家时定下的。秦淮茹说过，钱给到这里，过去的婆媳关系也就到此为止。她不会再替贾张氏做饭、洗衣服，更不会负责她的药费和其他开销。
街道每月再给贾张氏五块钱困难补助。
十块钱，是她全部的收入。
粮食、药、煤和一些日用品刚好够用，想吃白面馒头或买一块肉，几乎不可能。以前那台缝纫机也被秦淮茹带走了，贾张氏想靠做针线换钱都没有办法。
她什么都不会，年纪又大，除了坐在床边发呆，就没有别的事情可做。
秦淮茹给的五块钱，她拿到手时总是先骂几句，说秦淮茹打发叫花子。可骂完以后，还是要把钱收起来。
贾张氏每天坐在床沿，想到儿子，便开始掉眼泪。
可她哭归哭，心里的恨没有消失。
贾东旭当初是在车间里自己操作机器失误，被机器压伤。厂里的检查报告写得清清楚楚，陈宇凡当时甚至不在现场，和这件事没有任何关系。
可贾东旭曾经对她说过，自己那天是听见广播里传来陈宇凡升职的消息，心里一乱，才把机器操作错了。
贾张氏不讲事实，只记住了这句话。
在她看来，只要陈宇凡升了职，儿子就出了事，这件事便和陈宇凡脱不开关系。
她恨陈宇凡，也恨秦淮茹。
秦淮茹拿了贾东旭的工作，在她看来就是占了贾家的便宜。贾东旭死了，岗位就应该留给贾家的男丁，怎么能让一个外姓媳妇一直拿着？
再想到秦淮茹还住着贾家的房子，贾张氏的怨气就越来越重。
“凭什么？”
她坐在床边自言自语。
“那两间房子是老贾留下的，工作也是东旭的。秦淮茹一个外姓女人，带着两个赔钱货，凭什么占着贾家的东西？”
她想到棒梗还在少管所。
“等棒梗出来，家里总得给他留点东西。秦淮茹不能把房子和工作全拿走。”
贾张氏越想越不甘心。
她原本只是胡乱发火，忽然想起老家还有亲戚。
贾老三。
贾老三的父亲和老贾的父亲是亲兄弟，按辈分算，是贾东旭的堂叔。这个人年纪五十多，在乡下也算有些名气，平日里不怎么干正事，却喜欢在附近几个村子里拉帮结派。
过去贾张氏也听说过一些他的事情。
谁家和他发生争执，他就带着几个人上门；谁家年轻人得罪了他，他便到处说人家的坏话。村里人不愿招惹他，也就让他有了几分所谓的面子。
贾张氏想到这里，眼睛慢慢亮了起来。
只要把贾老三叫到城里来，让他替自己撑腰，秦淮茹就不敢继续占着房子和工作。
“贾家还有亲戚。”
她擦了擦眼泪。
“只要把老三叫过来，谁还敢欺负我？”
至于贾老三一家来了以后住在哪里，她根本没有认真想。
在贾张氏看来，贾家有两间屋子，贾老三是贾家的血脉，住进来理所当然。至于秦淮茹和两个女儿，应该从贾家的房子里滚出去。
但她不会写信，只能去找阎埠贵代笔。