冰原的尽头是一道约八十米高的断崖。
断崖的岩石在头盔灯下呈黑色。
纯黑。
和远征舰深空舷窗外的黑暗是同一个色调。
这种黑色的岩石在后来的分析中被鉴定为富含碳和硅酸盐的火成岩。
岩石的断面上嵌着一种透明晶体。
晶体的形状不规则。
大小不一。
最大的约一个拳头。
最小的像一粒米。
它们在头盔灯的照射下内部有极微弱的光。
自发光。
不需要外部光源就能亮。
光芒的频率和岩石的年龄同步。
修复系统估算这些晶体大约有二十七亿年历史。
二十七亿年。
比蓝星上的任何岩石都古老。
古老到了蓝星还只是一团环绕太阳的原始星云的时候。
这些晶体已经在这里了。
在黑暗里。
在冰层下。
在被氮冰封住的断崖上。
自己发着光。
他们沿着断崖走了大约三公里。
三公里的路程在三分之一的引力下比在蓝星上走得快很多。
每一步跳出的距离是平时的大约三倍。
但控制落点的精度比平时差了。
因为太空服的靴子在低重力下很难快速调整落点角度。
头盔通讯频道里只有呼吸声。
六个人的呼吸混在一起。
频率不同。
深浅不同。
呼吸之外没有别的声音。
零下一百四十度。
恒温太空服能维持大约三个小时的正常体温。
降落已经用了大约四十分钟。
还剩两个多小时。
断崖的尽头是一个巨大盆地的边缘。
盆地的轮廓在黑暗中几乎不可见。
只能通过一种很微妙的视觉差异来感知。
头盔的感光模式处于最大增益状态。
能看到盆地内部的地形比冰原低了很大一截。
但具体的深度看不清楚。
于洋将头盔的感光模式调到极限。
感光系统将极其微弱的自发光晶体的光线放大了大约十万倍。
黑白的增强画面里。
盆地的底部出现了一些轮廓。
规则。
对称。
分布有序。
建筑。
盆地的直径约五十公里。
深度约两公里。
在这两公里的落差之下。
有一座城市。
城市没有灯光。
没有能量信号。
没有任何规则层的波动。
城市的布局十分规整。
中心是一个圆形广场。
广场的外围是六条放射状的主道。
主道两侧是等距分布的房屋。
房屋的数量大约两千余座。
每一座房屋都只在地表露出一扇方形的出入口。
其余部分全部埋在地下。
城市的最外围是一圈低矮的围墙。
围墙的高度约三米。
材料是黑色的石材。
和断崖上的岩石是完全相同的材质。
围墙上有一排等距分布的柱子。
柱子之间的距离很规整。
每根柱子顶端有一块扁平的晶体。
晶体的表面朝向天空。
朝向一个没有星星的天空。
朝向一片绝对的黑。
“那是规则屏蔽场的发射端。”吞天星说。
他的右眼在头盔内亮着。
紫色的瞳孔微微收缩。
“而且已经在运行了。所以远征舰的扫描系统没探测到任何能量信号。城市被规则层藏起来了。在规则层的视野里。这个位置不存在任何文明活动。只有一颗化石级别的行星。”
一支小队沿着盆地边缘的缓坡往下走。
走了大约一半的时候。
头盔的温度传感器显示外部温度从零下一百四十度缓慢上升到了零下一百一十度。
上升的幅度不大。
但趋势是持续的。
规则屏蔽场不仅在规则层藏了城市。
还在物理层维持了一个局部的热环境。
能量来源不明。
引力只有地球的大约三分之一。
每步跳的距离比平时长了约三倍。
太空服的靴子踩在冻土上陷进大约五厘米。
冻土的表面是一层很薄的氮霜。
氮霜在靴子的压力下化为极细的粉末。
粉末从靴底的边缘溢出。
在低重力下慢慢飘散。
走到距离城市外围围墙约五百米时。
围墙上的一排晶体启动了。
启动的方式很安静。
没有声音。
没有闪光。
只是扁平的晶体表面同时转动。
全部朝向了于洋的方向。
并非转向远征队中的某一个人，而是所有晶体一起转向于洋的方向。
它们的角度很精准。
每一块晶体的表面都正对着队伍的方向。
晶体的表面在黑暗中看起来像一排没有瞳孔的眼睛。
没有发射任何能量。
只是转向。
只是看着。
围墙上打开一扇门。
门的位置在到达之前看不见。
门是用和围墙相同的黑色石材做的。
材质完全一样。
表面的纹理也完全一样。
在没有打开的时候，
它和周围的墙面没有任何区别。
打开的时候整个门板沉入地面。
沉默无声。
沉入的动作一气呵成。
没有停顿。
没有卡涩。
门后面走出来一个人，
他穿着全密封太空服。
太空服的样式和蓝星的制式完全不同，
它更贴合身体，
不像蓝星的太空服那样臃肿。
外壳表面覆盖着一层发光的薄膜，
薄膜的颜色在变化，
从蓝色过渡到绿色，
再过渡到白色，
然后重新回到蓝色。
色彩的循环大约是每四秒一次。
这不是装饰。
在吞天星的规则层视野里，
薄膜的色彩变化和规则屏蔽场的能量波动频率完全同步。
这套太空服本身就是规则屏蔽场的一个移动延伸终端。
那人走到门口停住，
停住之后，薄膜的颜色循环速度从四秒降到了大约十二秒。
他摘掉了头盔，
动作不紧不慢。
头盔下面是一张人类男性的脸，
大约三十五岁，
皮肤偏白，
但脸部骨骼的结构比纯人类稍微宽一些。
骨相上接近于银星帝国的龙族与人类混血。
眼角皮肤有细微的鳞片状纹路，
鳞片呈淡金色，
鳞片的排列方式和龙族眼角鳞的排布规律完全一致，
但颜色更淡，
像是龙族的血统被稀释了一半。
眉毛是银色的，
头发也是银色的。
银色的头发在头套摘下来的一瞬间被冰原上微弱的氮气风吹了一下。
飘动了大约两厘米。
耳朵比人类的稍微尖一点。
耳尖有一个很小的分叉。
分叉的形状像一片很小的树叶。
“来的是谁？”他的声音直接传进了所有人的头盔通讯频道。
没有经过任何接入程序。
频道加密机制被他绕过去了。
他的声音在通讯频道里没有失真。
非常清晰。
清晰到了可以听到他声音里极细微的呼吸间隔。
于洋打开外部扬声器。
扬声器的声波在极薄的大气里传播距离很短。
大约只能传出十几米。
他往前走了几步。
每步都很慢。
并非因为紧张，而是因为低重力下走快容易失去平衡。
距离那个人大约二十米停下。
二十米的距离在三分之一的引力下大约需要七到八步。
他的靴子在冻土上踩出了一串脚印。
脚印的形状很清晰。
清晰到可以在头盔灯的照射下看到靴底的花纹。
“我叫于洋。银星古卷最后的指向是这个坐标。我们来找起源之地。”
那个人的表情没有变化。
他的目光从于洋身后扫过去。
扫过夜澜。
夜澜的站姿很稳。
脚跟微开。
肩膀微微下沉。
是随时可以进入战斗的预备姿势。
他的目光扫过吞天星。
吞天星的右眼在头盔内发着微弱的紫光。
光的颜色在黑暗的冰原上格外显眼。
扫过四名龙骑战士。
龙骑战士的龙族体征在头盔内很明显。
眼角的鳞片。
稍微偏宽的颧骨。
最后落在小龙女身上。
落在她身上之后。
他的目光顿了很长时间。
并非几秒，而是很长时间。
他的呼吸在通讯频道里的节奏忽然断了。
断了大约两拍。
然后重新接上。
但接上之后的频率比之前快了大约百分之三十。
快了三成。
他的身体没有动。
站在那里。
但他的手在太空服的手套里微微握了一下。
手套的外壳在握拳的动作下产生了一圈极细的褶皱。
小龙女往前走了一步。
她摘下头盔。
头盔的密封圈在脱离的瞬间发出一声极短的泄气声。
泄气声在冰原上被极薄的空气削弱到只够她自己听见。
寒冷像一堵看不见的墙撞在她脸上。
恒星级身体能承受极端温度的时间大约是十分钟。
她的头发在极寒中立刻凝结了一层白霜。
白霜从发梢开始往上蔓延。
蔓延的速度大约每秒一厘米。
她的眼睛没有因为寒冷而眯起来。
她银色瞳孔的张开幅度和之前完全一样。
她看着那个人。
那个人也看着她。
小龙女先开口。
“你是谁。”
那个人沉默了很久。
沉默的过程中他的嘴唇动了三次。
三次微小的动作。
第三次的时候他的嘴唇终于发出了声音。
声音比之前小了很多。
小到在外部扬声器里几乎听不到。
但他头盔里的通讯频道还在开着。
声音直接传进了所有人的耳朵。
“城市叫不回应之城。五百零二个幸存者。十一个种族。我建的。快两千年了。”
他顿了顿。
声音忽然变得很轻。
轻到几乎被冰原上微弱的氮气风声盖过。
但他头盔的音频系统把这句话原原本本地传进了频道。
“你的眼睛。跟我姐姐一模一样。”
小龙女的身体微微晃了一下。
慌乱的幅度很小。
但在低重力下任何微小的晃动都会被放大。
她的身体向右侧倾斜了大约五度。
脚跟在冻土上滑了不到半厘米。
夜澜从旁边伸手扶住她的肩膀。
扶住的时候夜澜的手指收紧了。
收紧的力度比普通的扶要大很多。
因为她知道小龙女现在的身体重心不稳。
小龙女的眼泪流下来。
泪水从眼眶里涌出来。
沿着脸颊滑到下巴。
速度比在正常重力下慢很多。
因为低重力下液体的表面张力占据了主导。
泪珠并非往下坠，而是贴着皮肤往下滚。
滚到下巴的时候已经冻成了一条银色的冰线。
冰线挂在她下巴上。
挂在白霜和皮肤的交界处。
微微晃动。
闪烁的光线来自她银色瞳孔的反射。
也是来自头盔灯光的散射。
冰线折射的光在她的下巴下方投出了一小片很淡的光斑。
“你叫什么名字。”
那个人笑了。
笑容里有一种经历了数千年才能积累的疲惫。
疲惫并非写在皮肤纹路里的，而是写在笑容的节奏里的。
他的嘴角往上扬的时候速度很慢。
很慢。
像是一扇很久没开过的门被慢慢推开。
门轴有锈。
推开的时候能感受到阻力。
但他眼睛里的光是亮的。
并非泪光，而是笑的光。
“艾利安。银翼。欢迎。不回应之城。”
于洋的手握了一下。
握拳。
掌心里的护盾还在。
暗灰色的表面在他的手心里安静地贴着。
温度和他的体温完全同步。
同步到了他几乎忘记手心里还有一块从火星地下挖出来的五万年前的塞勒铁。
夜澜搂着小龙女的肩。
搂得更紧了一些。
她自己的太空服手套在小龙女的肩膀上压出了几条很浅的褶皱。
吞天星的右眼睁开了。
完全睁开了。
紫色的瞳孔微微收缩。
收缩的幅度说明他在同时追踪多层规则层的能量波动。
他在确认周围没有隐藏的威胁。
四名龙骑战士站在后方。
他们的龙族听力捕捉到了艾利安声音里每一个细微的颤抖。
那个颤抖的频带极窄。
窄到了人类的听力几乎无法分辨。
但龙族能。
他们听到了。
在“银翼”那个词上。
艾利安的声音有大约零点一秒的微颤。
微颤的频率是龙族用来识别情绪的天然标记。
艾利安往后退了一步。
把门口让开。
门内的通道是向下延伸的。
通道两侧的墙壁上排列着发光的晶体。
晶体的光芒从微弱的蓝色过渡到绿色。
再从再过渡到白色，
色彩的循环和艾利安太空服上的薄膜完全同步。
同步的精确度达到每一块晶体与薄膜颜色变化之间的延迟不超过零点零一秒。
盆地里的冰原静得像一块黑色的镜子。
没有风。
没有光。
没有星星。
只有六个活着的人和一座藏在黑暗里的城市。
城市的轮廓在头盔的感光屏幕里缓慢地从黑变成灰。
从灰变成隐约可以看到的石头纹理。
石头纹理的线条在黑暗中逐渐清晰。
清晰之后可以看到每一块石材都是手工切割的。
不是机器切割。
切割面的边缘有不规则的微小崩口。
崩口的形状每一个都不一样。
两千年前的幸存者在零下一百四十度的黑暗里。
用不知道什么工具。
一块一块地切开了岩石。
建了一座藏在规则层夹缝里的城市。
这两千三百四十七年的时间距离。
在零下一百四十度的黑暗里。
缩短了二十米。
通道往地下延伸了大约两百米。
坡度很缓。
缓到走在上面几乎感觉不到在往下走。
通道的宽度约三米。
高度约两米五。
两侧墙壁上排列着发光的晶体。
晶体嵌在黑色石材的凹槽里。
凹槽的形状是手工凿的。
每一道凹槽的长度和深度都有微小差异。
差异的程度表明凿它们的人手艺不一。
有的凿痕很直。
边缘整齐。
有的凿痕有轻微的弯曲。
底部的深度不均匀。
底部的深度差最大的大约两毫米。
两毫米在视觉上不明显。
但在手指摸过去的时候能感觉到一个很浅的台阶。
壁面的石材是手工切割的。
切割面上能看到工具的痕迹。
每一块石材的大小不完全一样。
最大的约四十厘米宽。
最小的约二十厘米。
石材之间的缝隙用了一种深灰色的填充物。
填充物在低温下收缩了大约百分之一。
收缩形成了很细的裂缝。
裂缝的宽度大约零点二毫米。
在晶体的光芒下像石壁上的毛细血管。
通道尽头是一个圆形大厅。
大厅的穹顶很高。
大约有十五米。
穹顶的正中央嵌着一块很大的晶体。
它不再以蓝绿白的周期变色。
是恒定的淡金色。
光线柔和。
亮度大约相当于蓝星上一个阴天的午后。
晶体下方的地面上站着几十个人。
不同的种族。
不同的体型。
不同的肤色。
一个高大的龙族混血。
身高接近两米三。
肩膀宽得出奇。
宽到在人群中自动形成了一个半米的空隙。
空隙是因为左右两边的人没法贴得太近。
一个瘦削的人类女性站在龙族混血旁边。
只到对方的肩膀高度。
她的皮肤是青铜色的。
头发剃成了极短的板寸。
头发茬的末端有极微小的白色斑点。
斑点的分布均匀。
像是皮肤的某种自然色素变异。
旁边站着一个六指种族的人。
手指全部裸露在太空服外面。
显然这个种族对低温的耐受度极高。
六根手指上的指甲是深蓝色的。
一种角质层内嵌的天然色素。
他们的太空服覆盖面积也很小。
只有肘部和膝盖以下有保温模块。
还有几人在观察楼梯的方向。
一个体型只有人类一半左右的小个子种族站在人群前方。
大约一米三高。
耳朵大而圆。
皮肤呈浅灰绿色。
灰色的皮肤上布满了深绿色的斑点。
斑点的图案像一层不规则的苔藓覆盖在石头上。
他手里捧着一个发光金属盒。
盒子的外壳是银灰色的。
表面刻着塞勒斯环形语法。
他们一共大约三十个人。
在圆形大厅里等待。
三十个人的呼吸在大厅里形成了一种极低沉的底噪。
底噪的频率很低。
大约在二十赫兹到四十赫兹之间。
在这个低频率的底噪里偶尔能听到金属关节轻微的摩擦声。
金属关节轻微的摩擦声是从一个种族的人身上传出来的。
那个种族的人有一部分肢体被金属义肢替代。
义肢的材料和艾利安防护膜的材料相同。
但并非蓝色的，而是深灰色。
显然规则屏蔽场的技术对他们的金属肢体也做了适应性改造。
艾利安领着于洋他们穿过圆形大厅的侧廊。
侧廊是一条比较窄的通道。
宽度约两米。
两侧的墙壁上开着一扇一扇的门。
门是方形的。
高度约两米。
宽度约一米。
门的材料是一种经过压缩处理的黑色纤维。
纤维的纹理很粗。
粗到可以看清每一根纤维的走向。
门后面是居所。
于洋侧过头。
从一扇半开的门缝里扫到了一眼。
里面不大。
大约只有六平方米。
一张床。
一张工作台。
工作台上放着一个微小的蛋白质合成仪。
合成仪的外壳有一处修补过的痕迹。
修补用的材料和工作台的颜色一样。
修补的痕迹被仔细地抹平了。
不细看根本看不出来。
墙壁上贴着几页手写的笔记。
笔记的纸张已经泛黄了。
纸上的字迹是塞勒斯环形语法。
字迹排列从圆心往外一圈一圈延伸。
字迹很工整。
每一圈的字距几乎相同。
笔画的力度均匀。
显然书写者在写这些字的时候处于一种持久的专注状态。
床角放着一个用布料缝合的玩偶。
玩偶的形状像一头小型的六足动物。
缝线的密度很大。
缝线的颜色和布料本身有色差。
显然是用不同的线缝的。
线应该是从某个设备上拆下来的。
线头在关节处打了一个很紧的结。
艾利安推开走廊尽头的一道门。
里面是一间会议室。
会议室不大。
大约三十平方米。
墙壁上的发光晶体把空间照得微亮。
一张长桌。
桌面上有一条从左往右的裂纹。
裂纹被填过。
填充物是暗灰色的合成岩粉。
粉的颗粒很细。
混合了某种树脂。
填得很平。
平到手指摸过的时候几乎感觉不到有缝。
裂纹的长度约三十厘米。
宽度约两毫米。
裂纹的左右两边各有两道更细的分叉裂纹。
分叉裂纹没有被填充。
延伸的长度大约在三厘米到五厘米之间。
长桌周围坐了大约十几个人。
除了于洋的远征队。
还有不回应之城的几个核心人物。
夜澜坐在艾利安旁边。
她坐下的时候椅子在地面上蹭了一下。
蹭的声音在晶体大厅里产生了一个很短的混响。
然后很快消散。
她的视线从会议桌上扫过去。
扫过每一个人的脸。
她的视线移动的速度很稳定。
每张脸停留大约一到一秒半。
这是她的习惯。
这是她到任何一个新环境的习惯。
第一件事是看脸。
看眼睛。
看手的姿势。
看肩膀的高度。
吞天星没有坐下。
他靠在门口。
门口的宽度刚好塞下他的肩膀。
再多两厘米他的肩甲就会蹭到门框。
他的右眼半睁着。
紫色的瞳孔在昏暗的室内微微发光。
他的视线没有看室内任何一个人。
他在看规则层。
城市外围的规则屏蔽场。
城市的能量波动。
大厅穹顶上那块晶体内部的微观能量结构。
以及这间会议室墙壁石材内部的稀有元素分布。
所有信息在他的规则层视野里像一层叠一层的透明地图。
他在确认这个城市没有藏着他没看到的威胁。