黄卫没直接回答，反而问道：“马将军，我军现有重炮多少门？具体形制如何？最大射程几何？”
马回虽不明所以，但还是如实答道：“随军带来的重炮共三十门，皆是军器局制造的最新大炮，炮身长一丈二，用药五斤，可发十斤实心铁弹。最大射程……约莫一千步。但那是平地最远，要打准，有效射程也就六七百步。眼下咱们离城墙六百多步，按理在射程内，可城头火炮也有上百门，居高临下，射程不比咱们差多少，对轰起来，咱们占不到便宜，反而容易损了宝贵的重炮。”
黄卫听着，手指无意识地在空中比划着，嘴里低声念叨：“六百步……城墙高十米……仰角……”
马回听得云里雾里，什么“仰角”，他一个带兵冲锋的将领，哪里懂这些？
他只看到黄卫的眼睛在昏暗的夜色里，亮得有些慑人。
“马将军！”黄卫猛地转过头，语气带着一种压抑的兴奋，“你说，如果我们在这里或者找个类似甚至更好的位置，垒起一个高台，不用太高，比城墙一样高也行，然后把咱们的重炮拉上去……居高临下，集中火力，专轰城墙中段，你觉得会怎样？”
“垒高台？架炮？”马回愣住了，脑子里一时没转过弯来。
攻城不就是云梯、冲车、挖地道，或者用火炮抵近了轰城门城墙吗？垒个土台子把炮架上去？这……闻所未闻啊。
黄卫见他一脸茫然，知道光说没用。
他一把拉住马回的手臂：“走，马将军，我们回大帐！找秦帅和梁将军！这事得仔细算算，或许……真有门儿！”
两人也顾不上巡视了，匆匆下了土丘，快步朝中军大帐走去。
亲兵们连忙跟上，不知道这两位将军深更半夜突然想到了什么，这么急匆匆的。
中军大帐里，秦昌也没睡，正对着沙盘生闷气，梁靖在一旁陪着，两人低声说着什么。见黄卫和马回一阵风似的卷进来，都是一怔。
“黄卫，马回，你们这是……”秦昌疑惑道。
“秦帅，梁将军！”黄卫气息微促，脸上却泛着光，“我方才与马将军巡视，偶得一想法，或可破安靖城墙！”
“哦？”秦昌精神一振，“快说！”
黄卫走到帐中空处，也不讲究，直接捡起一根烧了一半的木炭，在地上划拉起来。
他先画了一条粗线代表城墙，在旁边标了个“十米”，然后在远离城墙的地方点了一个点，写上“六百步”。
“秦帅，梁将军，马将军，请看。”黄卫用木炭指着那个点，“假设这是我军现在的位置，距离城墙六百步。我军重炮射程足够，但平射过去，炮弹动能已衰减，且城墙坚固，难以撼动。而敌军城头火炮居高临下，与我军对射，我军不占优势。”
秦昌和梁靖凑过来看，点点头，这个他们知道。
“但是，”黄卫语气加重，在那个点旁边画了一个高高的梯形，“如果，我们在这里，垒起一座土山！不用太高，算上咱们现在站的地势，垒起个三、四丈的土台！然后把重炮拖上去！”
他用木炭在土台顶端画了几个小圈代表火炮，然后画了一条弧线，从土台顶端指向城墙中上部：“炮架在高处，炮口便能以一个较大的仰角发射！诸位请想，炮弹从高处落下，砸在城墙上，是不是比从平地平射过去，力道更足？而且，我们专轰城墙中段！那里通常比墙基和城垛薄弱！只要轰开一个缺口，哪怕不大，我军步兵便可趁势突入！”
秦昌听得瞪大了眼睛，盯着地上那简陋的图画，脑子里努力想象着炮弹从高台上飞出去砸城墙的样子。
他打仗勇猛，但对这种涉及角度、力道的精细计算，实在有些抓瞎。
梁靖皱着眉，盯着那条弧线，似乎在努力理解。
马回因为刚才听黄卫提过一嘴，此刻再结合这图，隐约明白了些，但心里还是没底。
黄卫见他们神色，知道光这样讲不够。
他扔掉木炭，想了想，忽然拿起沙盘旁边用来拨动小旗的一根细竹竿，又从一个亲兵腰间借了把短刀。
“秦帅，请看。”黄卫把竹竿平放在地上，“这是平地发射的炮弹，直来直去。”
他用手模拟炮弹，沿着竹竿方向平平地推出去，“碰到坚固城墙，容易弹开或嵌进去不深。”
然后，他把竹竿一头搭在刚才随手拉过来的一个矮凳上，让竹竿呈一个倾斜角度。
“这是把炮架在高处，有了仰角。”他再次用手模拟炮弹，这次是沿着倾斜的竹竿方向，斜向上推出，然后手在虚空中划了一道弧线，重重向下砸在代表城墙的地面位置，“炮弹先向上飞，再落下来，砸的力道更狠！就像……”
他四下看了看，目光落在炭盆里几块没烧透的木块上，捡起一块不大的，“就像扔石头，从矮处平着扔出去，和从高处往下砸，哪个更能砸烂东西？”
这个比喻直白，秦昌一下子听懂了，眼睛亮了起来：“是这个理！从高处往下砸，劲大！”
梁靖也缓缓点头：“黄将军之意，是以土台弥补我军火炮仰角不足，变平射为曲射，增强破墙威力？”
“正是！”黄卫见他们开始理解，精神更振，“而且，我们垒的土台，可以选在敌军现有火炮射程之外，比如六百五十步，七百步！我们的重炮架高了，射程或许还能更远些，就算稍近点，我们在高台上，也比在平地上安全！敌军若想用火炮反制，要么打不到我们，要么他们也得把炮口抬到极高，准头和威力都大减！”
马回此刻已经完全明白了，他仔细想了想，问道：“黄将军，此法理论上可行。但垒起三四丈高的土台，工程浩大，需要多少人力？多少时日？土台需要多宽多稳，才能架设重炮并让其稳固发射？这些，可有计算？”
黄卫显然已经思考过，他拿起刚才那根细竹竿，又用短刀在地上刻画起来，一边画一边说：“土台不用太宽，底部三十米见方，顶部十五米见方，呈阶梯状收缩，足够稳固。高十二米左右，加上我们选的地基本来就比城墙附近高些，炮位高度便能超过城墙。土石可以从后方开挖，用车马运来。我粗略算过，若调动两万士卒，分班轮作，昼夜不停，辅以大量民夫和车马，五日……至多七日，可成！”
“五日？七日？”秦昌吸了口气，“十几万人，干等着，就垒个土台子？”
“秦帅，”黄卫正色道，“若此法能成，可能比我们硬攻一个月损失都要小，且一旦打开缺口，破城便在顷刻之间！值得一试！”
梁靖沉吟道：“黄将军所言，确有道理。只是……我军从未有过如此战法，炮营的弟兄，可懂得在高台上调整火炮，计算这种仰角下的射程和弹道？”
黄卫道：“梁将军放心，炮营出身的人，对角度、药量、弹重都有些经验。我早年曾带过炮营，也和袁弼大人和段渊将军学过炮术，稍后我可与炮营把总、匠头们详细商议，制定操典。此事关键，一在土台稳固，二在炮位测算。只要土台成，炮能架上去，我有七成把握！”
马回看向秦昌：“秦帅，黄将军此法虽奇，但思虑周详，并非异想天开。末将觉得，可以一试。总好过让弟兄们拿命去填护城河。”
秦昌看看地上黄卫画的那些图，又看看神色认真的黄卫、马回、梁靖，搓了搓大手，在帐里踱了两步，猛地停下：“他娘的！干了！就这么办！这仗打得憋气，换个法子也好！”
他转向黄卫，大手一挥：“黄卫，这垒土台、架炮轰城的事儿，就交给你全权主持！需要多少人，多少物料，只管开口！马回，梁靖，你们全力配合！要人给人，要东西给东西！老子倒要看看，是韦成的城墙硬，还是咱们垒的土山高！”
“末将领命！”黄卫、马回、梁靖齐齐抱拳。
接下来两日，安靖城北门外约七百步的一处缓坡上，陡然热闹起来。
这片地方地势本就比周围略高，视野开阔，距离城墙足够远，正在西夏守军火炮有效射程的边缘之外，偶尔有流弹飞来，也造不成太大威胁。
成千上万的鹰扬军士卒和征调来的民夫，像蚂蚁一样在这片土地上忙碌开来。
工兵营的军官拿着黄卫和马回连夜赶制出来的简图，用石灰在地上画出巨大的方形基础。
一队队士卒脱了甲胄，只穿着单衣或光着膀子，挥动铁锹、镐头，开始挖掘后方指定的取土区。
另一队人则推着独轮车、赶着牛车马车，将挖出的土方、石块源源不断运到画好的基础处。
号子声、车轮声、军官的吆喝声、土石倾倒的轰鸣声，响成一片，尘土飞扬。
按照黄卫的设计，土台底部要坚固宽阔，所以最下层先用大石块混合夯土夯实，形成稳固的地基，然后一层层向上垒土，每垒一层都要用夯具夯实，并且逐层向内收缩，形成阶梯状的稳固斜面。
这工程看似简单，实则要求极高。
土台必须承受数十门沉重火炮的后坐力，以及大量炮兵、弹药的重量，绝不能有坍塌之虞。
黄卫几乎整日泡在工地上，与工兵营的匠头们一起，反复检查土质、夯实的程度、边坡的坡度。
炮营的把总、老炮手们也都被召集过来，围着尚未成型的土台指指点点，讨论将来火炮如何拖拽上去，炮位如何布置，射击角度如何测算。
安靖城头，西夏守军自然也发现了鹰扬军的异常举动。
起初见到大批敌军和民夫在远处挖土运石，还以为是要挖掘进攻地道，或是修筑长期围困的壁垒，加强了警戒。
但看了两三天，发现对方只是在垒一个巨大的、方方正正的土堆，而且这土堆的位置，不像是针对城墙某一段，倒像是在修建一个……巨大的平台？
守将韦成站在城楼里，用千里镜仔细望着那片尘土飞扬的工地，眉头紧锁。
他三十岁左右年纪，面容冷峻，眼神锐利，身上带着匠人出身的严谨和军人的冷酷。
“他们在干什么？”副将疑惑地问，“垒那么高的土堆……有什么用？了望？”
韦成摇摇头：“若是了望，何必垒得如此巨大坚固？看那基底，怕是能站上千人。”
他心中隐隐有些不安，但一时也猜不透鹰扬军的意图。“传令，炮营注意那个土堆，若是敌军有将火炮前移的迹象，进入射程，立即轰击！还有，夜间多派哨探，谨防敌军声东击西。”
“是！”
鹰扬军营中，普通士卒们也对这工程议论纷纷。
休息换班时，一群浑身是土的年轻士兵蹲在工棚边喝水啃干粮，望着远处日渐“长高”的土台。
“王哥，你说上头让咱们垒这大土疙瘩，到底干啥用？我看都快比那边城墙高了。”一个脸庞稚嫩的士卒问旁边年纪稍长的同伴。
那姓王的伍长喝了口水，抹了把嘴上的泥：“谁知道呢？听说是黄将军想出的法子。估计……是要在上头修个更高的望楼？把咱们的重炮拉上去？”
“拉炮上去？”另一个士卒咂舌，“那得多沉啊！这土台子扛得住吗？别到时候炮一响，自己先塌了。”
“你懂个屁！”旁边一个老兵哼了一声，“上头让干啥就干啥，赶紧吃，吃完还得去拉土呢。早点垒完，早点干正事，总比天天挖土强。”
士卒们哄笑一阵，又埋头啃起干粮。
对于大多数底层士兵来说，复杂的战术他们不懂，只知道服从命令。
垒土台虽然累，但至少暂时不用冒着箭矢炮火去爬城墙，也算是一件“好差事”。
黄卫不管下面的议论，他全部心思都扑在了土台和随后的炮击计划上。
第四日，土台已垒起近两丈高，轮廓初显。
他亲自带着炮营的把总和几名经验最丰富的老炮手，攀上还在施工的土台顶端。
站在尚且粗糙不平的台顶，视野豁然开朗。
安靖城墙仿佛近在咫尺，连墙砖的缝隙、垛口后隐约晃动的人影都看得更清楚些。远处城内的屋舍轮廓、工坊烟囱，也依稀可见。
“诸位请看，”黄卫指着城墙中段，“那里，城墙砖石颜色略有差异，应是后来加固修补过。此类接缝处，往往最为薄弱。还有那里，墙体略有内凹，受力或许不均。待土台完工，我意将三十门重炮分作三组，集中火力，轮番轰击这几处预设点位！”
一个满脸络腮胡的老炮手眯着眼看了半晌，瓮声道：“黄将军，这高台上打炮，俺们都是头一遭。药量、角度，都得重新试。而且炮架在高处，后坐力方向不同，固定炮身是重中之重，万一滑脱或是震塌了台子，可不是闹着玩的。”
黄卫点头：“李师傅说的是。炮位处的台面要用最坚硬的木料铺设，加钉防滑铁条。每门炮的炮架都要用粗大铁链和木桩，与台体牢牢固定。试射是必须的，头几炮用小药量，慢慢调整。此事，就拜托李师傅和各位老师傅了。”
另一个精瘦的炮手搓着手，眼神里有些兴奋：“黄将军，若真能从这么高的地方往下砸炮子……那劲道，怕是真能把这安靖城墙啃下一块来！俺们一定把炮调教好！”
黄卫拍拍他的肩膀：“有劳诸位！此战若成，炮营当居首功！”
第五日，第六日……土台以肉眼可见的速度“长高”。
底部三十米见方的基座稳稳扎在地上，然后一层层收缩，到了第七日傍晚，高度已然超过了安靖城墙！
一座底部庞大、顶端平整、高达十二米的巨型土质金字塔，巍然矗立在安靖城北七百步外。在夕阳的余晖下，投下巨大的阴影，甚至将一段城墙都笼罩其中。
这前所未有的“奇观”，不仅让鹰扬军士卒们啧啧称奇，更给安靖城头的西夏守军带来了巨大的心理压力。
韦成的脸色一天比一天难看。
他也终于明白那根本不是一个简单的了望台或土垒，而是一个前所未有的巨型炮台！敌人要把那些威力巨大的重炮，架到比城墙还高的地方，然后……往下砸！
“疯子……一群疯子！”韦成咬着牙，从牙缝里挤出几个字。
他从未想过，战争还可以这样打。
他赖以坚守的城墙高度优势，正在被对方用最笨拙、却也最难以破解的方式。
堆土，生生抹平，甚至逆转！
“将军，怎么办？他们的炮……快要架上去了！”副将声音发颤。
他已经看到，土台侧面的斜坡上，鹰扬军正用绳索、滚木和大量人力，艰难地将一门门黝黑沉重的重炮，缓缓往上拖拽。
韦成强迫自己冷静下来，厉声道：“慌什么！土台再高，也是土堆！传令所有炮位，调整射角，目标敌军土台！给我集中火力，轰垮它！绝不能让他们舒舒服服地把炮架起来！”
“可是将军，距离太远，我们的炮打到那里，威力已弱，恐难撼动那么大的土台……”
“那就等他们炮架好了，准备开火的时候再打！打他们的炮，打他们的人！”韦成眼中闪过狠色，“另外，挑选死士，备好火油火药，今夜设法出城，摸到土台下，能放火就放火，能炸就炸！”
“是！”
然而，韦成的应对，早已在黄卫和秦昌的预料之中。
土台周围，鹰扬军布置了重兵防守，明哨暗哨林立，巡逻队彻夜不休。试图靠近土台的西夏哨探和死士，接连被截杀。
而城头西夏守军的火炮，在极限距离上轰击坚固夯实的土台，效果甚微。
实心铁弹砸在土台上，除了崩起一团尘土，留下一个浅坑，根本无法动摇其根基。偶尔有炮弹侥幸击中正在拖拽的火炮或人群，造成一些伤亡，但也无法阻止工程的进行。
第八日，晨。
安靖城北，巨型土台之巅。
三十门黝黑的重炮分三列整齐排列，炮口高昂，指向不远处的安靖城墙。
粗大的铁链将沉重的炮身与深深钉入土台的木桩牢牢锁在一起。炮位之间堆放着用油布盖好的火药桶和铁弹。
炮手们肃立在炮旁，神情紧张而专注。
经过两日的艰难拖拽和固定，所有的重炮终于就位。
昨夜，炮营的李师傅带着人，已经用小药量对几门炮进行了试射，粗略调整了射击诸元。
黄卫、秦昌、马回、梁靖等人，此刻都站在土台后方一处用厚木板加固的指挥掩体里。从这里，可以清晰看到整个土台顶部的炮阵和远处的城墙。
寒风呼啸，吹得旗帜猎猎作响。
秦昌搓了搓冻得有些发麻的手，看着那一排排沉默的巨兽，喉咙有些发干：“黄卫……都准备好了？”
黄卫点点头，目光沉静：“秦帅，各炮位已就绪，目标参数已下达。是否开始，请秦帅下令。”
秦昌深吸一口气，看了一眼身旁的马回和梁靖。
两人都对他重重点头。
“他娘的……干了！”秦昌猛地一挥手，声音斩钉截铁，“开炮！给老子轰他娘的！”
传令兵手中的红旗重重挥下！
土台之巅，刹那间，地动山摇！
“轰——”
“轰！轰！轰——”
第一轮十门重炮同时怒吼！
炮口喷出的炽热火焰和浓密白烟瞬间吞没了大半个炮位，巨大的后坐力让整个土台都似乎微微一颤！沉重的炮身在铁链束缚下猛烈后座，又狠狠拉回。
十枚十斤重的实心铁弹，以远超平射的初速和更高的抛物线，呼啸着撕裂寒冷的空气，在空中划出死亡的弧线，带着雷霆万钧之势，狠狠砸向七百步外的安靖城墙中段！
“砰！！！”
“轰隆——”
震耳欲聋的撞击声和崩塌声几乎同时传来！
城墙上腾起数团巨大的烟尘，砖石碎块四溅飞射！
其中两枚炮弹精准命中预设的薄弱点，直接在坚厚的城墙上砸出两个触目惊心的大坑，蛛网般的裂纹瞬间蔓延开来！另有两枚砸在墙顶，将一段垛口连同后面的火炮一同掀飞！
“打得好！”掩体里，秦昌放下千里镜，猛地一拳捶在木板上，兴奋得脸都红了，“他娘的！真砸出坑了！继续！别停！”
根本不用他催促，第一轮炮击硝烟尚未散尽，炮手们已经在水桶浇湿炮管降温后，在军官急促的口令和旗号指挥下，开始紧张地清理炮膛、重新装填。
“第二轮！预备——放！”
“轰！轰！轰——！”
又是十门重炮齐射！这次瞄准的是城墙另一段！
安靖城头，已然乱成一团。
西夏守军完全被打懵了。
他们从未经历过这样的炮击，这些炮弹不是从正面平平飞来，而是从高处带着恐怖的速度和动能，近乎垂直地砸落！厚重的城墙在这样暴力的轰击下，竟然显得如此脆弱！
一段被连续命中三炮的城墙，终于承受不住，发出令人牙酸的呻吟，外层包砖大面积崩裂、剥落，露出了里面夯土的内核，并且明显向内凹陷了一大块！
“将军！西侧第三段城墙快要撑不住了！请求增援！请求修补！”满脸血污的校尉连滚爬跑到韦成面前嘶喊。
韦成脸色苍白，嘴唇颤抖。
他透过弥漫的烟尘，死死盯着城外那座如同魔神祭坛般的土台，看着上面不断喷吐火焰的重炮，听着耳边连绵不绝的恐怖轰鸣和城墙崩塌的声音，一股寒意从脚底直冲头顶。
他赖以坚守的高墙、利炮、充足的物资，现在在敌人这种蛮不讲理、却又巧妙至极的战术面前，正在迅速崩塌。
“堵上去！把所有能用的砖石木料都运上去！给我堵住缺口！火炮！调整角度，集中火力，打他们的炮！打他们的土台！”韦成嘶声力竭地吼着，但声音在巨大的炮击声中显得那么微弱。
城头西夏守军的火炮也开始疯狂还击，炮弹零零星星地飞向土台。
有的打在土台斜坡上，溅起泥土；有的飞越台顶，落在后方空地；只有极少数侥幸命中炮位附近，造成一些混乱和伤亡。
但鹰扬军的炮击，丝毫没有停歇的意思。
第三轮、第四轮……炮弹如同疾风暴雨，持续不断地倾泻在已经伤痕累累的城墙上。
“砰——”
随着一声格外沉闷的巨响和砖石垮塌的轰鸣，安靖城西侧偏北的一段城墙，在承受了不知多少枚重炮轰击后，终于彻底支撑不住！
外层砖石完全崩碎，内里夯土被硬生生轰开一个宽达丈余、深可见城内景象的巨大缺口！破碎的砖石泥土向内倾泻，将缺口附近一段街道和屋舍都掩埋了小半！
土台掩体内，一直紧盯着战场的黄卫，眼睛猛地一亮，厉声道：“秦帅！缺口已现！”
秦昌早就看见了，他浑身热血沸腾，一把抽出腰间佩刀，指向那处烟尘弥漫的缺口，声震四野：“步兵！攻城队！给老子冲上去！拿下缺口！杀进安靖城！”
“呜——呜呜——！”
总攻的号角，凄厉地划破长空，压过了隆隆炮声。
早已在土台下方、护城河边等待多时的鹰扬军攻城步兵，如同决堤的洪水，爆发出震天的怒吼，推着填壕车，向着那处刚刚被轰开的死亡缺口，发起了最后的冲锋！