威廉原本懒散靠墙,一听这称呼,立刻坐直了身子。
再装随意,就失礼了。
他微微颔首:“先生您好,没错,我是威廉。”
嘴上应着,却没报全名——这是贵族间的潜规则:我不想跟你太熟。
可查八郎不吃这套,他本就不是冲威廉来的。
目光一转,再度开口:“请问约翰先生、安妮公主,还有王储殿下在哪个包厢?我们能进去吗?”
威廉正迟疑,一扇门“咔”地推开。
艾丝从里面走出来,声音清冷:“约翰和王储说了,两位可以进来。”
威廉耸肩,闭嘴。
内特·常洛温和查八郎交换一个眼神,查八郎率先迈步。
内特·常洛温紧随其后。
艾丝侧身让路。
片刻后,国民最强大派系的两位巨头,踏入包厢。
屋里没开花里胡哨的霓虹灯,全是白亮照明,敞亮得像议会大厅。
一眼扫进去,人不少,十几号,挤得满满当当。
查八郎目光如鹰,在一群高鼻深目的老外中,瞬间锁定那个最扎眼的身影——
秦迪。
副总裁脸上立刻堆起笑,三步并两步迎上去:
“晚上好,先生!实在抱歉打扰您,对我们造成的不便,我深感愧疚!这是我们的失误!!”
他身后半步的内特·常洛温,心里却猛地一沉,差点翻白眼。
糟了!
路上明明说好了演哪出,他也点头同意由查八郎主攻道歉戏码。
可也没让你一进门就抢戏啊!
现在搞得好像整件事都是你主导处理的,我倒成了跟班配角?
他本来想低调藏锋,结果这一来,反倒显得他畏首畏尾。
心头火起,面上却不动声色。
这才是真正的政客。
情绪管理大师。
好莱坞那些影帝影后?在他们这种人面前,演技纯属小学生水平。
查八郎话音刚落,内特·常洛温立马笑着贴上前,动作自然地伸出手:
“您好,亲爱的约翰·秦先生,我是内特·常洛温。久仰大名,一直盼着能与您相见!您是杰出的企业家、慈善领袖、社会楷模!我早想拜访您,上次您来巴黎,我就准备登门,可惜事务缠身,屡屡错过。终于腾出空来,您却已启程离开。”
“如今您再度莅临巴黎,我绝不能再失良机!今日得见真人,方知传闻所言,远不及亲眼所见之万一——您比传言中,更加卓越!”
内特·常洛温一张嘴,满口都是“您”,用的还是法语里最恭敬的那种敬称。
语气谦卑得近乎谄媚,神态恭顺得像在朝圣,话里话外把秦迪捧上了天,仿佛秦迪是他祖宗八代积德才换来的救世主。
要不是早就知道卡特·常洛温和秦迪之间那点恩怨,现场这些人怕是要当场认定——内特·常洛温是秦迪的头号铁粉,狂热值拉满的那种!
可偏偏,大家都知道真相。
于是这一刻,所有人看他的眼神都不对了。
这脸皮……简直厚出新境界,稳如高墙,坚不可摧。
不愧是高卢国第一大派系的党鞭,真·能屈能伸的狠角色!
艾琳眼角一抽,悄悄瞄向艾丝和安妮。两人立刻心领神会。
安妮面无表情,淡淡地瞥了一眼便收回视线;
艾丝却直接翻了个白眼,耸肩幅度大到几乎脱臼,无声传递出一句灵魂吐槽:“我他妈活这么久,头回见这么不要脸的!”
查尔斯王储以及一众瑛国人看得目瞪口呆。
这什么操作?儿子在外面被人揍得满脸血,爹在这儿对着施暴者点头哈腰、奉若神明?
你搁这儿演哪出?
外面躺那鼻青脸肿的是亲生的吗?
然而几位高卢本土人士,比如弗朗索瓦丝·贝当古·梅耶斯等人,反倒神色平静。
她们太清楚内特·常洛温是什么货色了。
这位在高卢国内也算家喻户晓,尤其是政圈中人,没人不知道他怎么爬上来的。
弗朗索瓦丝的父亲曾是政坛巨擘,虽已退隐,余威仍在。她自然比旁人更清楚——内特·常洛温能坐上党鞭之位,靠的根本不是能力,也不是功绩。
纯粹是因为,在那个派系撕裂、内斗成灾的第一大党里,他是唯一一个谁都不得罪、谁都能说得上话的“万金油”。
别的候选人一出来,立刻被其他派系群起攻之;
唯独他,上去了没人反对——不是因为他强,而是因为换谁上都可能崩盘,而他上,至少还能勉强维稳。
于是,这个出身草根、毫无根基的男人,靠着八面玲珑的本事,硬生生成了“和平象征”。
几年下来,他在派系之间左右逢源,调停争端,润滑关系,干得居然还不赖。
从最初那个有名无实的摆设,慢慢熬成了如今能在会议上插上几句嘴的存在。
但也就仅限于此。
在真正的权力游戏里,他依旧是个边缘人。
否则,弗朗索瓦丝一开始也不会毫不犹豫地选择保秦迪。
如果内特·常洛温真是个狠角色,她哪敢这么嚣张?
就连查八郎——这位一向与他穿一条裤子的盟友,此刻也忍不住多看了他几眼。
来之前,两人早商量好了应对策略。
可谁能想到,内特·常洛温竟然玩得这么绝?
连查八郎都预判失误了。
反过来也一样——内特显然也没料到查八郎会突然变阵。
但眼下,局面已定。
秦迪自己,其实也有点意外。
说实在的,他对内特·常洛温原本没多少了解。
这种层级的政客,在高卢国少说也有七八十个,他不可能一一记牢。
之所以还记得些轮廓,全靠那次查理曼送来的情报,加上他那逆天记忆力强行塞进脑子里的一段资料。
而现在亲眼所见,秦迪竟有点佩服这家伙。
换成他自己,扪心自问——做不到。
真的做不到。
为了大局低头可以理解,但能把屈辱吞下去还笑得像过年一样,这份心理素质,堪称恐怖。
不过……
秦迪可不信,这事就这么完了。
毕竟,被打的是他儿子没错,但真正伤筋动骨的,是内特·常洛温自己的地位与颜面。
这一跪,看似服软,实则埋刀。
这种东西,向来是他们这帮玩政治的人最在乎的筹码。