“拿来，钥匙。你已经不是三岁小孩了，这些事不是说说就可以……”时透无一郎再次伸出手。
“啪！”
时透无一郎的手停滞在半空，炭治郎的手还火辣辣地疼，刚才那一下他用了全力。
“你干什么？”时透无一郎的语气里听不出喜怒。
“我就是觉得，特别不舒服！”炭治郎用着从伊之助那领悟不久的“蜘蛛手”，手指扭动着。
“怎么说呢？体贴？你太不体贴了，好残忍啊！”
“这就残忍了？你……”时透无一郎微微偏头，他确实无法理解。
效率、价值、结果，这些才是他目前世界里衡量事物的标尺。
“你的话有些是对的，肯定不能说你错了，毕竟你也是为了猎鬼，”炭治郎深吸一口气，“但是这个男孩说的也对！刀匠是至关重要、值得尊重的工作！”他的声音铿锵有力，回荡在林间。
炭治郎并没有注意到，在他身后不远处的树后，一个戴着火男面具、身影高大的人正悄然躲藏着——是钢铁冢萤。
时透无一郎注意到了，但他毫不在意，他的注意力还放在眼前这场“无意义”的争辩上。
“刀匠拥有和剑士不同的、非常优秀的技术，就像他说的，如果没有他们锻刀，我们就什么都做不到。”
“剑士和刀匠是互相需要的，我们一样都是在战斗，在各自的战场上奋战不停！”
这番话语，触动了树林中某个隐藏的倾听者，但在时透无一郎听来，依然是噪音。
“我没空陪你说废话。”
话音未落，时透无一郎的身影已然模糊。
又是一记迅如闪电的手刀，精准地劈在炭治郎的颈侧。
那动作干脆利落，没有丝毫多余。
效果拔群。
炭治郎只觉得眼前一黑，所有未说完的话语、满腔的义愤，瞬间被剥夺了感知。
他甚至连哼都没来得及哼一声，便直挺挺地向前倒去，“噗通”一声趴在地上，陷入了沉沉的“睡眠”之中。
林间安静了下来。
小男孩，也就是小铁。
吓得屏住了呼吸，面具下的眼睛瞪得大大的，看着刚刚还为他激烈争辩的炭治郎像截木头一样倒地不动。
他惊恐地看向时透无一郎，生怕下一个就轮到自己。
时透无一郎看也没看倒在地上的炭治郎，他的目光再次落在小铁身上。
“钥匙。”他重复道，朝着小铁迈出了一步。
小铁吓得后退，一屁股坐倒在地。
他看着逼近的时透无一郎，又看看昏迷的炭治郎，绝望地闭上了眼睛，递上了钥匙。
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炭治郎在昏沉中，感觉自己的意识像沉在温热的水底，模糊间，似乎有声音透过水面传来。
“怎么办，我一个人能把他搬下去吗？”是小男孩的声音，带着焦急和无措。
“不用，我来搬，过会儿他必须得醒……”一个粗声粗气、却莫名让人安心的声音响起，但话说到一半突然顿住，“……嗯？眼皮有动静，他要醒了，我走了！”
这个声音是……！
“钢铁冢先生？！”炭治郎猛地一下坐起身来。
“你没事吧，最好别突然坐起来。”小铁正跪坐在炭治郎身旁，被他突然的动作吓了一跳。
“钢铁冢先生来过吗？”炭治郎顾不上自己的不适，立刻向小铁求证。
“欸？！”小铁吓得身体一僵，面具下的眼睛都瞪大了。这人感觉这么准吗？明明才刚醒！
“他刚才是不是在这里？”炭治郎追问。
“没有，他没来过！咻咻~”小铁猛地摇头，双手甚至抱住了头，不自然地吹起了口哨。
那心虚的样子，一般人一眼就能看穿。
但炭治郎不是一般人。
他眨了眨清澈的眼睛，信以为真：“这样啊，我搞错了……啊，那个柱呢？”
环顾四周，已经不见了时透无一郎的身影。
“我给了他钥匙，他走了。”小铁低声回答。
“你给他了啊，”炭治郎摸了摸依旧疼痛的侧颈，理解了小铁当时的处境，“当时似乎也只能给了。不，我不清楚情况，没资格多嘴就是了。”
“哪里的话，你愿意袒护我这样的陌生人，我很高兴，谢谢你。”小铁微微躬身，向炭治郎行了一礼，语气真诚。
“不敢当，对不起没帮到你。”炭治郎连忙回礼，随即想起了那个让他印象深刻的身影，“之前站在这里的，是人偶吗？”
“那是机关人偶，被刚才那个人带走了，有钥匙才能动起来。”小铁解释道。
“可是，为什么柱会来要那个人偶呢？”炭治郎不解。
小铁又跟他解释了一番关于缘一零式作为训练用具的珍贵之处，以及时透无一郎想要用它来提升实力应对强敌的原因。
“……但是，它已经……”小铁话还没说完，表情突然僵住。
就在这时，从树林深处，传来了一声什么东西断裂的、清晰的脆响。
“怎么了？”炭治郎也听到了那声音，心头一跳。
小铁猛地转过头，望向声音传来的方向：“刚才的人已经……”
他噌地站了起来，朝着声音传来的地方跑去。
“在这边！”
炭治郎紧随其后。
当他们来到声音传来的空地边，眼前的景象让两人都顿住了脚步。
空地上，身影交错。
时透无一郎身形如霞光般飘忽不定，手中的日轮刀划出轨迹。
而他的对手，正是战斗人偶——缘一零式。
与预想中单方面的破坏不同，人偶与霞柱竟打得有来有回。
缘一零式的六条手臂握着六把出鞘的刀，那些刀虽历经岁月，刃身依旧闪烁着寒光，舞动起来宛如一个真正的、技艺高超的剑士。
它的动作流畅，带着某种古老的、历经千锤百炼的韵律，六把利刃织成一张致命而密不透风的刀网，还能发出凌厉无比的反击，时透无一郎凝神闪避或格挡。
金属破空之声不绝于耳，与时透无一郎日轮刀格挡时迸发出的火星和清脆鸣响交织在一起。
“跟柱打得有来有回，好强。”炭治郎看着场地上那令人眼花缭乱的攻防，忍不住低声惊叹。
“毕竟那可是缘一零式啊。”小铁的语气带着自豪，但紧握的拳头暴露了他的紧张，生怕这珍贵的传家宝在下一瞬就彻底损坏。
炭治郎的目光则被吸引到了人偶的面容上。
那张破碎了一部分的脸庞，在激烈的动作中若隐若现。
那张脸…我好像认识，但却想不起来。
一种强烈的既视感萦绕心头，仿佛答案就在舌尖，却怎么也吐不出来。
“对了，小铁，”炭治郎忽然想起之前的话头，“你之前不是说人偶的原型是过去真实存在的剑士吗？是谁？以前在哪里？做什么？”他急切地追问，希望能找到线索。
“对不起，我也不太清楚，”小铁有些抱歉地摇摇头，“毕竟那是战国时代的事了。”
“有三百多年这么久啊！”炭治郎有些震惊，时间的跨度超乎他的想象。
“我听说是这样。”
“这么长的时间里，那个人偶都没坏啊。”炭治郎感慨于这造物的坚韧。
“正是因为它的技术精妙，所以坏了就修不好了。”小铁的声音低了下去，带着浓浓的担忧。
“所以你才……我明白了。”炭治郎终于完全理解了小铁守护的原因。
他的目光再次投向场中，看着那个身形单薄却爆发出惊人力量的少年，“那个人真厉害，”炭治郎喃喃，语气复杂，“和我差不了几岁，却已经成为了柱，又很有天赋。”
“这是当然的啦！”一个尖细又带着几分刻薄的声音突然从旁边传来。
炭治郎和小铁循声看去，只见一只睫毛很长、眼睛大大的鎹鸦正站在地上，姿态高傲。
“他可是日之呼吸使用者的后代呀。”乌鸦用翅膀捂着嘴，发出“吼吼吼吼~”的笑声，“他是个天才，和你们不是一个世界的。”
“你是时透的鎹鸦吗？”炭治郎问道，随即被另一个信息吸引，“日之呼吸，就是那个呼吸法的起源吗？他原来这么厉害啊。”但他又感到疑惑，“但他用的不是日之呼吸啊。”
“？！”这句话似乎戳到了鎹鸦的痛处，它猛地飞起来，一口啄在炭治郎的脸上。
“啊——！！”炭治郎痛呼。
“闭嘴，信不信我抠了你的眼珠子。”名为银子的鎹鸦威胁道。
脸上火辣辣的疼痛，却像是一把钥匙，猛地打开了炭治郎记忆的某个闸门。
“啊，我想起来了，在梦里！我在梦里见过那个人！”他指着缘一零式喊道。
“你是不是傻啊？”银子停在炭治郎的肩膀上，毫不留情地讽刺，“你来过这个村子吗？你这白日梦真是笑死人了，难道你认识战国时代的武士？你多大了啊？呵！”
被这样一说，炭治郎顿时有些沮丧，肩膀耷拉下来。
“抱歉啊，我很奇怪吧……之前还跟静弥姐说了这种事……”他周围仿佛飘起了灰暗的线条。
“不会不会，”小铁连忙安慰他，语气认真，“这是记忆的遗传吧。我们村里常有人说，生命会传承的不只有外表，也包括了记忆，你梦见的一定是你祖先的记忆！”
“白日梦！白日梦！”银子在一旁无情地补刀。
“你人真好啊，谢谢你啊，”炭治郎被小铁的话温暖了，随即想到，“对了，静弥姐也跟我说过类似的话，难道真是……”
“真是什么啊，白日梦！呵！”银子继续打击。
“你也认识静弥姐吗？”小铁好奇地问炭治郎，然后想起两人还没有互通姓名，“我叫小铁。”
“我叫炭治郎，认识的噢，还很熟呢！”炭治郎介绍自己。
“你不用搭理这只坏心眼的母乌鸦。”小铁对炭治郎说，想让他心情好点。
这句话让炭治郎和银子都呆了一下。银子似乎想反驳，但就在这时——
“咔嚓——！”
场上传来铠甲破裂的脆响。
两人一鸦立刻朝场中看去。
只见时透无一郎在一次精妙的突进后，手中的日轮刀凌厉地划过，缘一零式的铠甲应声破裂，碎片飞溅开来。
“铠甲破了！”炭治郎惊呼。
小铁咬紧牙关，看着缘一零式受损，心中痛苦难当。
再也看不下去它被一点点破坏的样子，猛地转过身，头也不回地跑进了树林深处。
“小铁！”炭治郎担心地喊了一声，看了看场中依旧激烈的战斗，又看了看小铁消失的方向，还是选择追了过去。