一路观察下来,此人周身毫无阴秽邪气,反而充盈着一股浩然正气——那是正宗仙门道法所凝练的真炁,宛如烈阳当空,刺得他法眼隐隐作痛。
法眼,并非谁独有;凡踏入炼炁之境的丹修,皆可开启此识。
但苏荃的真炁太过雄浑,使得他的法眼也随之异变,远超常人所能及。
“草芦居士呢?”
明真朝她身后望去,未见那熟悉身影,眉宇间掠过一丝忧虑。
“他另有要务,已先一步返回全真,没能入山。”
明真听罢,心头一阵怅然,却又悄然松了口气,连声道:“也好……也好,至少不必跟着我们送命。”
一直沉默旁观的四目终于忍不住开口:“苏真传,你是怎么进来的?”
苏荃转头望向他,眸底闪过一抹难以察觉的歉意,声音低了几分:“鬼王山所在,实则就在邙山境内。
而邙山自古由邹家镇守,我是借了他们的船才得以通行。”
“借船?”四目怔住,“那日黄泉之上驶过的神舟……”
“正是我和邹家人同行。”
此时苏荃已走到二人身边,继续说道:“至于我为何能出现在洞中,则多亏楚江王暗中相助。”
楚江王!
四目与明真互视一眼,皆从对方眼中读出了震惊与不安。
修行之人,岂会不知地府十殿阎君之名?
不等他们追问,苏荃便主动解释:“这鬼王山,本就是楚江王掌管的一处活地狱所化,共分十六座峰峦,每一座都是一座独立的小狱。”
“你们二人,其实从未真正离开过同一座小地狱。”
这话落下,四目满脸惊愕,明真却只是轻轻一叹。
其实在心中,他早已察觉异样。
虽然每次穿行的鬼巢各不相同,但走出之后所登上的山势、洞窟,竟无一例外地如出一辙。
他不敢深想,只当是此处地形本就如此单调刻板。
“苏真传……”明真嗓音微颤,似有迟疑。
苏荃看透了他的心绪,直接道:“不必担心,我此次前来,就是为了带你们离开。”
四目顿时激动起来:“我就知道!掌门大真人绝不会弃我们于不顾!”
唯有明真神色黯然。
二十多年杳无音讯,全真教始终无人现身,显然早已将他遗忘。
三人各自心事翻涌之际,远处忽然传来一声沉闷雷响。
随即,大片黑云翻滚而来,顷刻遮蔽天幕,四周陷入浓稠如墨的黑暗。
阴风骤起,呜咽之声四起,仿佛无数亡魂在耳边哭泣哀嚎。
明真脸色骤变:“快走!立刻下山!时间不多了!若再不撤离,山上将会发生可怕的变化!”
话音未落,他已率先奔出。
苏荃略一蹙眉,旋即拉起四目紧随其后。
不多时,连同夸娥在内,四人齐齐冲下高崖。
临去前,苏荃回首一瞥——
整座鬼王山已被黑雾吞没,而在他们刚才停留之处,影影绰绰立着几道人形。
她运起法眼细看,也只能勉强辨认出轮廓,那四道身影竟与他们四人极为相似。
此刻正微微垂首,目光森冷地望向这边。
那眼神里,满含怨毒,似有不共戴天之恨。
苏荃眉头紧锁,再凝神时,那些身影却已消失不见。
“明真前辈。”她回身问道,“每当黑暗笼罩鬼王山之后,山上究竟会发生什么?”
明真长叹一声,望着身后漆黑如渊的山体,语气充满忌惮:“我也不甚清楚……但早年曾有一次,几位同门未能及时撤离。”
“后来呢?”
“然后呢?”明真嘴角扯出一丝苦笑,“没有后续了,他们就这样凭空没了,连点影子都没留下。”
苏荃没作声,视线却已投向远处。
前方,一个孤立的小村安静地卧在平原中央,荒凉得不像话。
依稀能看到,村中似有模糊的人影来回走动,可又看不真切。
“那就是鬼巢。”
四目指着那村落,声音微微发颤:“每一次进鬼巢,都是不同的劫难。
要不是有人皮带路,恐怕我和明真前辈早就不知道死过几回了。”
一旁的明真面色沉重。
因为他清楚——上一次他们经历的,正是这样一个小山村!
场景重现,可里面的变数绝不会重复,反而会愈发凶险。
如今又失了人皮的指引,简直是屋漏偏逢连夜雨。
“那张人皮呢?”苏荃神色平静,语气未起波澜。
“在这儿。”
四目赶紧从怀里掏出来,摊在掌心,望着上面空白一片,不禁叹气:“早知如此,当初就该答应它的条件……现在它干脆什么都不说了。”
明真随即低声将那要求讲了一遍。
“用自己的血当墨,写下生辰八字?”苏荃盯着那块静静躺在掌中的皮,忽然冷笑,“看来你也不甘心困在这鬼王山里,是想借人身重活吧?”
这东西图谋的是夺舍。
它和那些寻常游魂不同,不是单纯的魂灵,而是从这张皮上滋生而出的意识。
离不得本体,自然不能随意附身。
想要占据活人躯壳,就得费尽心思钻空子。
明真是丹道修行者,体内真炁流转不息,外邪难侵,它根本近不了身。
于是,便把主意打到了修外法、根基稍弱的四目头上。
“夺舍?!”
听完解释,四目后背顿时冒出一层冷汗,心头一阵发寒。
“难怪它先前莫名其妙出现在我衣兜里,还一次次帮我们脱险……原来根本不是好心,跟那些阴祟是一路货色!”
他越说越怒,扬手就要把那张皮扔出去。
可苏荃突然出手,一把扣住他的手腕,顺势将人皮拿了过去。
“苏师弟,小心!”四目急声道,“这玩意邪得很,不如直接丢进鬼王山深处,让它们自相残杀去!”
苏荃摆了摆手,示意无妨,目光却落回手中那片皮上,低声说道:“你既然能引路,想必也知道这些鬼巢的来历。”
人皮毫无动静。
苏荃冷笑一声,忽然抽出腰间真君法剑,剑锋轻轻压在皮面上,只消再一分力,便可将其斩为两截。
就在明真与四目震惊注视下,那张原本死寂的皮竟开始轻微颤抖,仿佛有了畏惧之意。