艾拉额头的树苗印记如同拥有生命,随着她的呼吸脉动,散发出温暖而纯净的生命气息。这气息不仅滋养着她自身,甚至隐隐影响着整个医护所,让空气中弥漫着草木清香,连重伤员都感觉疼痛舒缓了不少。
木心长老守在一旁,浑浊的眼中满是欣慰与期待。作为“钥匙”,艾拉此刻的蜕变,或许比他们预想的更加重要。
又过了两天。当清晨的第一缕阳光透过树屋缝隙照在艾拉脸上时,她长长的睫毛颤动了几下,缓缓睁开了眼睛。
那双曾经清澈明亮的眸子,如今仿佛沉淀了岁月的星光,变得更加深邃而宁静。她看到守在床边的木心长老,露出一个虚弱的微笑:“长老……我睡了很久吗?”
“不久,孩子,正好赶上午饭。”木心长老难得幽默了一句,老泪却几乎涌出。他小心翼翼地将艾拉扶起,递过一碗温热的草药汤。
艾拉小口喝着,感受着身体的变化。疲惫感依旧存在,但体内仿佛多了一股源源不绝的、与脚下大地和周围植物相连的温暖力量。她心念微动,床边一株原本有些蔫吧的止血草,竟以肉眼可见的速度舒展开叶片,重新变得青翠欲滴。
“这是……”艾拉惊讶地看着自己的手。
“自然之心完全觉醒的馈赠。”木心长老解释道,“你现在不仅能更清晰地感知和引导生命能量,还能与森林植物进行初步的沟通,甚至促进它们的生长。这是守护者一脉传说中的能力。”
艾拉似懂非懂地点点头,随即急切地问:“沈澈呢?他怎么样了?还有鬼叔、雷队长他们……”
“雷队长和鬼叔都好,正在忙着重建和警戒。至于星火之灵……”木心长老神色微黯,将沈澈意识陷入深度“蜕壳重组”的情况告知。
艾拉听完,立刻挣扎着要下床:“我要去看他!”
拗不过她的坚持,木心长老搀扶着她来到月华井边。
井水依旧平静,但曾经磅礴的月华能量变得稀薄。井底,那块碎片的光芒微弱到极致,不仔细看根本无法发现。
艾拉跪坐在井边,闭上眼睛,将手轻轻按在井沿。这一次,她不再需要刻意集中精神,自然而然地就与井中的存在建立了连接。
她“看”到的景象,远比以前清晰。碎片内部不再是简单的能量光团,而是一个极其复杂、正在缓慢崩塌又重组的光之网络。网络的中心,一个极其微小的银色光点如同心脏般顽强搏动,每一次搏动,都吸引着周围散落的能量光尘向它汇聚,重新编织成更精细、更稳固的结构。
它很慢,很艰难,但确实在进行着。
“他在……努力回来。”艾拉睁开眼,眼中既有心疼,也有坚定,“我能感觉到,他需要时间,也需要……更多的‘同类’气息来稳定结构。”
“同类?其他碎片?”闻讯赶来的雷烈和鬼叔正好听到这句话。
“嗯。”艾拉点头,她额头的印记微微发光,“我能隐约感觉到几个方向传来模糊的呼唤……一个在雷鸣裂谷方向,很稳定但有些封闭;一个在寂静丘陵方向,很混乱,好像被什么东西困住了,很痛苦;还有一个……在东北方向,很远,很强大,但也很……悲伤和警惕。”
她的感知竟然清晰到了这种程度!而且东北方向那个“强大、悲伤、警惕”的存在,很可能就是“巡天者”!
“好!等小子醒了,咱们就去把那些碎片都找回来!”鬼叔挥了挥拳头,随即又皱眉,“不过现在,咱们是不是得先解决那个什么‘神骸’?听起来就不是好东西。”
提到“神骸”,气氛再次凝重。艾拉昏迷中感知到的“黑线”和丘陵深处的恐怖气息,是当前最直接的威胁。
“白玥小姐的分析出来了。”雷烈示意大家看向刚走过来的白玥。
白玥手中拿着一份热乎的报告,脸色比平时更加严肃:“结合艾拉感知到的地下‘黑线’能量残留,以及守林人关于‘寂静丘陵’的古籍记载,还有商会数据库里一些零星的加密信息,我大致拼凑出‘神骸’的可能面貌。”
她调出一副模拟图像:“所谓的‘神骸’,很可能并非‘遗忘之王’本身的躯体——它可能根本没有固定形态。而是指一具在远古战争中陨落的、被‘遗忘之王’力量彻底侵蚀并控制的……某个强大存在的遗骸。这具遗骸本身蕴含着恐怖的力量,经过漫长岁月的污染和转化,已经成为了‘遗忘之王’在这个世界最强大的物质化爪牙和力量载体之一。唤醒它,意味着‘遗忘之王’将获得一个可以直接干涉物质世界的可怕堡垒。”
图像上,一个由无数骸骨、扭曲金属和暗红色能量构成的、如同山岳般巨大的畸形怪物缓缓浮现,令人望而生畏。
“它会在哪里?什么时候苏醒?”岩瞳沉声问道,手已经按在了刀柄上。
“位置,大概率就是‘寂静丘陵’核心,那里一直是能量异常和古代战场遗迹的集中区。”白玥指向地图,“至于时间……从能量模拟和‘引魂使’行动节奏推算,最快可能就在七到十天内。我们必须在这之前,要么阻止它,要么……做好迎接它冲击的准备。”
七天!时间紧迫得让人窒息!
“靠我们现在这些人,去寂静丘陵核心阻止神骸苏醒,等于送死。”雷烈冷静分析,“最佳策略是依托村落和母树进行防御。但问题是,经过上次大战,我们的防御力量远未恢复,母树也受创,恐怕很难抵挡那种级别的攻击。”
“如果能唤醒‘巡天者’,或者至少让它保持中立甚至协助……”木心长老沉吟道,“它似乎对对抗‘遗忘之王’的力量有兴趣。”
“东北方向……那个悲伤又警惕的呼唤……”艾拉忽然开口,眼神中带着一丝奇异的光彩,“也许……我可以试试。”
“不行!太危险了!”鬼叔立刻反对,“那铁疙瘩之前差点轰平村子!谁知道它现在怎么想?”
“鬼叔,”艾拉看向他,眼神清澈而坚定,“沈澈上次说,要小心‘引魂使’,但也要保护好我。他还特意提到了东北方有异动。我相信他的判断。而且,我现在能感觉到,那个存在的‘悲伤’和‘警惕’,并不是针对我们……它好像在对抗着什么,也很迷茫。也许……它需要帮助,或者至少,需要沟通。”
她的话让众人陷入沉思。艾拉作为“钥匙”,她的感知具有特殊的参考价值。而且,目前确实没有更好的破局方法。
“让艾拉一个人去肯定不行。”雷烈最终拍板,“但我们可以组织一支精锐的小型队伍,护送艾拉到‘巡天者’活动区域的边缘,尝试进行远距离的、安全的意念沟通。如果情况不队,立刻撤回。同时,村落这边抓紧一切时间修复防御,为最坏的情况做准备。”
“我去!”鬼叔和岩瞳几乎同时开口。
“鬼叔,你的伤还没好利索,留守村落更需要你。”雷烈否决了鬼叔,看向岩瞳,“岩瞳,你对森林最熟悉,由你挑选四名最好的猎手,带上艾拉和白玥小姐——白玥小姐的技术支持可能用得上。我再派两名联盟最顶尖的侦察兵和灵能者随行。记住,任务目标是接触和沟通,不是战斗。一旦‘巡天者’表现出攻击性,或者神骸苏醒的迹象提前,立刻放弃任务,全速返回!”
“明白!”岩瞳肃然领命。
白玥也点了点头:“我会带上最先进的通讯和能量屏蔽设备,确保我们不会主动刺激到‘巡天者’。”
艾拉深吸一口气,摸了摸额头上微微发热的印记。她能感觉到,那个遥远方向的呼唤,似乎也感应到了她的苏醒和决定,产生了一丝极其微弱的、好奇的波动。
沟通“巡天者”,阻止或延缓“神骸”苏醒,为沈澈的复苏争取时间……所有的希望,都寄托在了这次充满未知的远征上。
而与此同时,在寂静丘陵最深处,暗红色的能量如同粘稠的血液,从巨大的、布满裂痕的石壁中汩汩涌出,注入下方一具若隐若现的、如同山脉骨架般的庞大阴影中。阴影开始缓缓蠕动,发出令人牙酸的、仿佛锈蚀金属摩擦和骨头断裂混合的声响……
神骸的苏醒,已然进入倒计时。