城北新工坊开工第十二天，第一块钢锭出了炉。
长一丈二，厚四尺，两万三千斤。
八个工匠拿铁钳夹着，用吊架挪到水力锻锤底下。锤头八百斤，是工部现存最重的一台。
水轮转，锤头抬起来，落下。
当。
钢锭上多了个白印。
又一锤，又一个白印。
老周蹲在边上数，数到一百三十七，不数了。
“鲁大人，照这么砸，砸到开春，也就是个大铁饼。”
鲁班没吭声，拿铁钎戳了戳钢锭边上。红光褪了，表面发暗。
“回炉。”
回炉，烧红，拖出来再砸，再回炉。
第五回出炉，钢锭外头起了一层黑壳，锤子一碰，往下掉渣。
冯守正在边上看了三天，这会儿弯腰捡了块渣，用两根手指一捻，碎了。
“烧过头了。”他拍掉手上的灰，“铁这东西，烧一回伤一回。烧五回，芯子都松了，做什么桥梁。”
鲁班让人锯下一截，架在铁砧上，一锤下去。
断了。断口发灰，颗粒粗得用眼就能数。
没人说话。
刘润山拿着一封信进来，是王景从燕子矶送来的。
“鲁大人，王大人说，三个沉箱已经压到岩层，第四个在下。可离开春汛期只剩七十来天。墩顶要是没有钢梁横着连成一体，单个墩子扛不住汛水，一冲就歪。歪了，前面全白干。”
他把信折好，压低声音：“要不……先报上去，请陛下宽限一年？”
“宽限什么？”鲁班抬头，“长江会宽限？”
刘润山闭了嘴。
傍晚，工坊外头有工匠收拾铺盖。领头的那个过来，搓着手：“鲁大人，快过年了，弟兄们想……先回家一趟。反正这锤子也砸不动。”
后半句他说得很小声，可整个工棚都听见了。
鲁班盯着那人看了一会儿。
“走吧。”
那人愣住，没想到这么痛快，转身走了两步，又停下，回头看了眼那块断开的钢锭，到底没走。
当晚，朱平安来了。
他没穿龙袍，一身灰色棉袍，进门先去看那截断口。
鲁班跪下：“臣无能。”
“起来。”朱平安把断口翻过来看了看，“大锻锤造到哪了？”
“架子立起来了，五丈高，锤头六万斤，铸好了。”鲁班站起来，“可蒸汽只能把锤头顶上去，落下来全靠自重。六万斤落三丈，臣算过，还是不够。钢锭太厚，一锤压不透，得砸十几锤，砸到一半又凉了。”
朱平安想了想。
系统里有现成的方案，花点信仰值，图纸一拍，事就成了。
但他没开面板。
图纸能买，造机器的人买不来。鲁班要是这回只照着图拧螺栓，下回再碰上坎，还得等他来给答案。往后要造的东西多着呢，铁甲舰，过海的大船，他不可能每一样都替人想好。
“鲁班，蒸汽能往上顶，为什么不能往下压？”
鲁班张了张嘴。
“气缸上下各开一个进气口。”朱平安说，“抬锤的时候气从下面进，落锤的时候气从上面进。锤头自己的六万斤，加上蒸汽推下来的劲。”
他拍了拍鲁班的肩膀，走了。
鲁班站在原地，过了半炷香才动。他转身对老周说：“把气缸拆了。”
此后十九天，鲁班没回过家。
第一回试车，上进气口的密封环吹飞了，擦着一个学徒的耳朵过去，钉进木梁里。
第二回，锤杆歪了半寸，锤头砸偏，把铁砧砸裂。
第三回，锅炉压力不够，锤头落到一半停住，悬在半空，底下二十几个人谁都不敢动，就那么站着，等它慢慢退回去。
冯守正每天都来，不说话，揣着手看。
刘润山私下问他：“冯老，您看能成吗？”
冯守正想了很久。
“老朽不懂这铁家伙。”他说，“可那位陛下，从黑石沟的水泵，到铁车，到那台布机，说要什么，就有了什么。老朽活了六十多年，没见过这样的人。他不急，鲁大人就成得了。他要是急了，那才是真悬。”
刘润山去打听了。陛下这阵子照常批折子，照常吃饭，一回都没催过。
他回来把这话告诉冯守正。冯守正点点头，揣着手继续看。
第二十天，腊月二十三。
压力表的指针爬到红线。
钢锭出炉，四尺厚，通体发红，吊到铁砧上。
工坊里挤了三百多人，连那个要回家的工匠也在。
冯守正站在最前头，开口道：“这锤要是一下能压出形，老朽给它磕三个头。”
旁边有人起哄，没起起来。大家都盯着那个锤头。
六万斤的铁疙瘩挂在五丈高的架子上，一动不动。
锅炉嘶嘶地漏气。
有人咽唾沫，旁边的人都能听见。
鲁班握着阀杆，回头看了一眼。
朱平安站在门口，冲他点了下头。
鲁班把阀杆拉到底。
锤头落下来。
脚底下的地面跳了一下，屋顶的灰簌簌往下掉，桌上一只茶碗蹦起来，滚到地上摔了。
蒸汽散开。
钢锭矮了一尺半。
第二锤，第三锤，第四锤。
第七锤落完，铁砧上躺着一根工字形的钢梁，红光还没退。
工坊里没人出声。
老周先骂了一句：“他娘的。”
刘润山往后退了两步，一屁股坐在煤筐上，自己都没察觉。
那个要回家的工匠把铺盖卷往地上一扔，扑上去拿手去摸，烫得跳起来，嘿嘿直乐。
冯守正站了半天，然后整了整衣襟，冲着那台锻锤，扑通跪下，磕了三个头。
有人小声提醒：“冯老，陛下在门口那边……”
“老朽说给锤磕，就给锤磕。”冯守正爬起来，拍膝盖上的土，“陛下那份，回头单算。”
朱平安在门口听见了，转身往外走，没回头。
鲁班锯下一截钢梁，架上铁砧，抡锤砸了三下。
弯了，没断。
断口银亮，颗粒细得看不清。
他捧着那截钢，走到门外，跪下。
“陛下，一天能锻两根。”
朱平安接过来，掂了掂。
十八段桥梁，每段要十二根主梁，加上横撑。两台锤一天四根，七十天出不完。
“再造一台，一个月。”
“臣领旨。”
马车上，朱平安打开面板。
【检测到宿主突破“重型锻造”工艺壁垒，信仰值+一百二十万。】
余额七百六十万。
他关掉面板，没多看。
正月初九，第一船钢梁装好了。
六根主梁，四十根横撑，用的是从漕帮手里收上来的平底大船，从洛水出发，转运河南下，直奔建康。
沈万三亲自去码头送的。船老大是原漕帮的人，拿着朝廷发的工钱，干的还是老本行，就是船上的货换了。
“你们帮主踩洗煤机去了，你倒混成官船了。”沈万三说。
船老大赔着笑：“沈大人，小的只认工钱。”
十二天后，御书房。
曹正淳进门，躬身。
“陛下，东府的人在旧昭明南境摸到一条线。顾家、沈家逃出去的几个旁支，跟燕子矶上游的水匪搭上了。水匪头子叫翻江鳖，手下三百多人，水性极好。”
朱平安没抬头：“想干什么？”
“等运钢梁的船到江心，派人潜到船底，凿穿船板。”曹正淳顿了顿，“江心水深十八丈，钢梁沉下去，捞不上来。”
“船什么时候到江心？”
“后天夜里。”
朱平安把笔搁在笔架上。
曹正淳等着他调兵。常遇春的陆战队就在建康，一天就能到燕子矶。
朱平安却说：“告诉常遇春，别去。”
曹正淳抬起头。
“让船照常走。”朱平安重新拿起笔，“翻江鳖想凿，就让他凿。”