胧雀带着夏川走出门外，来到五楼的另一个房间。
刚到门口，夏川先闻到了一股香气，不同于胧雀身上淡淡的桂花香，那是一种混合了檀木和旧书页的气味。
胧雀推开门，率先映入眼帘的是一扇敞开的窗户。
窗外是一轮硕大的明月，悬在屋檐边上，低得几乎伸手可及。
月光漫进来，铺在榻榻米上，被门框和窗格切成一格一格的长方形，一片一片地延伸到房间深处，像有人用一把极细的笔在木地板上描出了光的样子。
靠近窗边坐着一个人，穿着深紫色和服，暗金色腰带系得不紧不松，乌黑的头发梳成岛田髻，簪着一柄玳瑁梳和一支花钗。
月光从她身后照过来，把她整个人镀成一道纤细的剪影，轮廓的边缘微微发亮。
她面前摆着一张矮几，矮几上摆着一盏灯和一本书。
书页摊开，女人的的右手正搁在书页的边缘，指尖轻轻压着纸面，烛火的光从侧面打过来，照见她从紫色振袖中露出的那一截手腕，白得像月光。
听到有人进来，女人并没有直接抬头，等她翻完了那页书，目光才从书页上移开，落在夏川身上。
“青木君，我们终于见面了，请进。”
夏川站在门槛边没有动。他转头看了胧雀一眼。
“我该怎么称呼？吉原夜王，还是……”
“这是我姐姐。”胧雀说。
窗边的女人莞尔一笑，那一笑很轻：“青木君叫我紫苑就好。”
夏川微微颔首，把目光重新投向她，心里有些意外。
这个女人和他想象的不太一样。
他以为吉原的夜王要么极尽霸气美艳，要么极尽雍容华贵，总之得有那种“一方之主”的气场，让见者不由自主地低下头去。
但这个女人身上没有那种气质。
夏川见过的女人很多，但堪称绝美的堪堪也就几个人，这几个人的气质还都各不相同。
胧雀身上是一种清冷淡雅和又A又飒的集合体，不动手的时候像是山间的清泉，动手的时候像是山间的烈风。
佐那子身上则是一种高贵和英气，像是带着运动感的青春美少女。
雾尾则是更像是一把美艳锋利的刮骨刀，她的美丽富有攻击性。
但今晚夏川见到的这个女人身上的气质和她们三个都不一样。
她身上罕见的有一种沉静之感，一种难得的书卷气，整个人像一幅挂在墙上的旧画。
看到她，竟然让夏川想起了自己少年时代的英语老师。
那可是他青春懵懂的时候的启蒙对象啊。
不过现在的夏川已经不是那个看背影都能起飞的少年了，在吉原混了这么久，他什么没见过。
夏川坦然的走进屋内。
这时他才看到，房间深处的阴影里还有一个人。
她的穿着和夜王很不一样。
近乎墨色的素净和服，几乎没有纹样，只在袖口处用细密的银线绣着极淡的藤纹，烛火的余光里泛着细微的光。
她的坐姿也跟夜王不太一样。
夜王坐着的时候有一种懒散的随意。
而她的坐姿极正，背脊挺直，脖颈舒展，双肩平放，像一尊被放置在固定底座上的器皿。
头发在脑后挽成最朴素的髻，没有花钗，没有簪饰，只有一枚乌木簪横贯其间。
夏川一看这身装扮、这个做派，就知道对方是谁了。
此人就是幕府将军的养母——天璋院笃姬。
笃姬是上任将军的妻子，将军死后，她落发为尼。
简单形容，她是个死了男人的寡妇尼姑，这样的装扮很符合她现在的身份。
“青木夏川。”
夏川坐下之后，天璋院开了口，她的语气平淡：“你比我想象的要更年轻。”
“天璋院大人谬赞了。”
夏川态度不卑不亢既没有过分恭敬，也没有刻意放松。
胧雀在两人中间坐下，给两人分别倒了杯茶。
夏川坦然受之，这种机会可不多。
要知道以前在岛原或者是吉原，夏川可从来都没有过这个待遇。
也就是因为夏川今天的身份是客人，屋里又没有其他人，胧雀才充当起了端茶倒水的角色。
夏川端起自己的茶杯喝了一口，感觉茶都甜了。
“衣锦还乡的感觉如何，京都和江户有什么不一样？”天璋院如同聊家常一样问道。
夏川想了想抬起头看了看窗外，那轮圆月正挂在屋檐边上，低得像伸手就能触到。
“江户的月亮和京都的不太一样。”
这句话来得有些没头没尾，他继续说下去。
“京都的月亮高，悬在天上，看久了觉得冷。吉原的月亮低，挂在屋檐边上，像伸手就能碰到。”
天璋院听懂了夏川的言外之意，她笑了笑。
“没想到青木君还有如此细腻的一面啊，倒是有做诗人的天赋。”
“什么诗人。”夏川笑道：“我就是个极道出身的粗人罢了，诗这种纤细的活儿，我干不来。”
天璋院道：“江户的极道不少，但是能有你这份成就的可称得上绝无仅有，你的升职速度也可称得上冠绝古今。”
夏川手中转动着茶碗。
“我们极道有一句话，一个人能成事就靠三点，够狠、讲义气、朋友多，我能走到今天也是靠这三点罢了。”
“够狠、讲义气、朋友多。”天璋院重复了一遍。
“大道至简，话糙理不糙啊。”
这三点正好是一个人成事最核心的三样东西，决断力、信任感和人脉地盘。
够狠是对内自律，对外有底线，有成事的执行力，瞻前顾后的人再好的机会也抓不住，狠劲是突破困境的底气。
义气是建立长期信任，是所有人愿意追随你的根基。
成年人的合作和跟随，本质上都是信任问题，大家愿意跟着你、愿意和你做生意就是因为信任你。
兄弟多，就是构建圈层，补齐个人能力的短板。
没人能靠自己单打独斗成事，你总有自己不擅长的事情，只有组建起靠谱的人际网络，才能撬动更大的局面。
夏川这句话让天璋院感触良多，让她想起了自己的养子，那个正在长州前线的少年将军德川家茂。
德川家茂性格温和，本就不是那种心狠手辣的人。
生活在冰冷的城池中，他空有将军的名号，身边除了算计就是阴谋，连一个可以完全信任的人都没有。
放到幕府本身也是一样啊，现在的幕府还有自己的“兄弟”吗？