宋拾薪左手未落，指尖雷纹已散作三缕青烟。
一缕没入李洛瑶袖口，她袖边灵纹微闪，绿晕悄然沉入经脉；一缕钻进钟瑶复制体眉心，浅金符纹亮起又隐；最后一缕缠上银芒光尾，那微晃的光尾顿时稳住，亮度回升，笔直指向青云城方向。
他收回手，抬脚迈下赤岩。
李洛瑶右后半步跟上，脚步轻稳，未发一言。钟瑶复制体立于左前方，青藤微光未熄，银芒悬于三人正前，如一线引路之针。
焦黑小路热浪未退，但空气沉了几分。宋拾薪右手虚抬，喜悦笔在指间一转，凌空画出三道驱瘴符。笔锋未沾墨，火灵力细如游丝，符成即散，只余三道淡红气痕浮于半空。气痕掠过之处，灼热空气微微压低，岩缝里窸窣声顿止，火蜥伏身不动。
三人不疾不徐，沿银芒所指折返。
半个时辰后，青云城东门石阶映入眼帘。守门弟子见宋拾薪执事令牌，只略一稽首，并未盘问。李洛瑶垂眸敛息，钟瑶复制体身形微淡，随二人穿门而入。
万材阁东市分号门前悬着青幡，幡角绣“万材”二字。宋拾薪推门而入，风铃轻响，店内人声鼎沸。
货架林立，玄铁架上堆满黑沉矿块，赤铜柜中码着泛红铜锭，青玉匣内铺着温润木芯。他目光扫过，未停，径直走向北角。
一方黑檀案静置角落，案上卧着寒玉盘，盘中一块暗银色矿石，约掌心大小。表面似有星屑浮沉，触之微凉，无火毒，却隐隐透出金铁交鸣之韵。
李洛瑶站在案侧半步，指尖绿晕未启，只静静看着。
宋拾薪未伸手，只将喜悦笔取出，笔尖距矿石半寸悬停。火灵力如针探入，三息后，笔尖泛起极淡金芒。
他颔首道：“中品偏上，含星核碎屑三粒，脉络连通，可用。”
柜台后走出一名中年修士，青袍素净，腰挂一枚青玉算筹。赵砚舟抬眼打量宋拾薪，目光落在他腰间散修联盟三级执事令牌上，令牌符文流转，映出“寻亲特供”四字暗纹。
赵砚舟当即撤去星陨铁旁贴着的“限售”符纸，低声问道：“敢问尊驾所需星陨铁，可有特定成色要求？”
宋拾薪说道：“炼器用，需脉络通透，星核不散。”
赵砚舟点头，取来测灵罗盘。盘面微旋，指针稳稳停于“庚金九分，地火余韵三分”刻度。他再无疑虑，抬手示意伙计取来另一枚玉简，递至宋拾薪面前。
宋拾薪扫了一眼，上面列着市价：星陨铁，中品，八千灵石；避毒面纱，三枚，一千二百灵石；火蚕丝袍，两件，三千六百灵石；预熔胚料，加收五百灵石。
他未还价，只道：“加三枚避毒面纱，两件火蚕丝袍，另请贵阁代为预熔星陨铁胚，三日内交付。”
赵砚舟略怔，随即抚掌笑道：“好眼力，更难得是懂行——成交。”
他唤来伙计，当场登记，加盖万材阁火印。宋拾薪取出储物戒指，灵石清点入账，八千枚整，一枚不少。
赵砚舟亲自捧起寒玉盘，双手递上。宋拾薪接过，指尖触到矿石，凉意顺脉而上，与丹田中莫邪剑温热相抵，剑身微震，嗡然一声低鸣。
李洛瑶上前一步，从伙计手中接过三个锦囊，分别装着避毒面纱、火蚕丝袍与预熔胚料单据。她指尖绿晕微动，将锦囊收入储物戒指。
赵砚舟送至门口，拱手道：“三日后午时，凭此单取货。”
宋拾薪点头，抬步出门。
日头西斜，青石长街人流渐疏。两侧摊贩正收拢灵草灯盏，檐角风铃轻响。他脚步微缓，望了眼街对面新开的茶肆，又瞥见几个青鸾城服饰的修士聚在巷口交谈。
李洛瑶随行右侧半步，未开口，只等他下一步动作。
宋拾薪抬眼，见一名灰袍修士立于万材阁斜对面，腰间悬着赤霄殿外门弟子令牌，正朝这边看来。那人见宋拾薪出门，冷哼一声，转身欲走，却在门口顿步，回头道：“宋道友，赤霄殿近日严查私采星陨铁者，你这矿石……怕是要过一过殿主的眼。”
宋拾薪抬眼，目光平静无波，左手随意搭在莫邪剑柄上。剑身温热，未出鞘，却自有沉雷低吟之感。
他只道：“多谢提醒。我兄妹二人寻亲所用，若殿主有疑，自会登门请教。”
灰袍修士面色微变，未再言语，拂袖而去。
宋拾薪收回手，与李洛瑶并肩前行。储物戒指中，星陨铁已安放妥当，寒玉盘化作一道灵光消散。他步履平稳，呼吸均匀，丹田内莫邪剑温热未减，剑尖微垂，始终朝向右侧。
李洛瑶右后半步跟定，指尖绿晕已敛，飞剑隐于储物戒指，目光清亮。
两人走过三座石桥，绕过两处药摊，行至一处岔路口。左侧通往寒符居，右侧通向主街茶肆，前方则是青鸾城修士聚集的南巷口。
宋拾薪脚步未停，却忽然抬手，从储物戒指中取出一张空白符纸。他未用笔，只以指尖划过纸面，一道极细雷纹浮现，勾勒出半枚星纹轮廓。
李洛瑶问道：“这是？”
宋拾薪答道：“试材反应。星陨铁入戒之后，灵性未滞，说明脉络未损。”
他指尖雷纹未散，符纸边缘开始泛起淡淡银光。
就在此时，他左袖口一阵微动。一枚青玉小铃无声滑出半寸，铃身未响，却有一道极淡水汽自铃口溢出，在夕阳下凝成一线细雾，缓缓飘向南巷口。
宋拾薪目光一凝，脚步未停，右手却已按上莫邪剑柄。
李洛瑶右后半步立定，指尖绿晕未启，却悄然扣住一枚青藤种子。
宋拾薪左手抬起，青玉小铃滑回袖中。
他望向南巷口，几个青鸾城修士仍在交谈，其中一人抬手，指向万材阁方向。
宋拾薪嘴唇微动，正要开口。
那枚青玉小铃突然在袖中轻轻一震。