又寒暄了一阵之后，总算是将祝圣衣一行人送走，祝无恙只觉肩头微松，却又心头无奈。
手底下平白无故多了三个来历尴尬的祝氏子弟，这份烫手人情，往后该如何安置，倒成了一桩烦心事……
他暂且将此事压在心底，转身迈步走向驿馆西侧偏房。
此番巡查刑狱，几乎所有的卷宗核验以及案牍整理之事，皆是交由李观棋牵头督办。方才忙于应酬王妃，耽搁许久，此刻正好趁空核查一番进度。
祝无恙并未敲门，而是径直推门而入，结果抬眼便瞧见案前的两道身影。
李观棋正端坐于案前，指尖捏着狼毫，俯首细细勘对刑狱卷宗，神色专注，一丝不苟。
而在他的身侧，颜英静静坐在一旁，手中捧着一册备查的旧档，微微俯身，时不时低声询问两句，二人并肩勘卷，模样端的是郎才女貌，默契非常！
只是二人相距极近，虽是对着公务，却自有一番温存氛围萦绕，就连祝无恙推门而入二人都未曾察觉，只当是书吏正常进出。
祝无恙倚在门框上，看得有趣，唇角当即勾起一抹戏谑笑意，开口便是一句调侃：
“观棋老兄，你说你整日这般红袖添香，形影不离，那可得悠着点了，小心日日沉溺温柔乡，到头来掏空了身子，还耽误了提刑司的公事。”
话音落下，屋中静谧瞬间被打破。
李观棋笔尖一顿，当即抬眼，见是祝无恙后耳根立即泛红，脸上也瞬间浮起几分窘迫与无奈，于是急急开口辩解道：
“你……你莫要胡言！我与颜姑娘清清白白，此刻也只为核对卷宗、梳理案牍，始终恪守礼法，分寸未逾，绝无半分私情，何来沉溺之说？”
见他这般急切辩解的模样，祝无恙更是笑得肆意，缓步走上前来，端起桌边晾凉的茶水，悠然抿了一口，而后摇头笑道：
“你看你，我不过随口一句玩笑话，你小子急赤白脸辩解什么？这般极力遮掩，反倒显得此地无银三百两，越解释越像欲盖弥彰。”
他放下茶盏，笑意依旧不减，继续打趣道：“咱哥俩相识多年，我还不了解你这个闷骚之人？这般日日相对，便是根木头也该动心了！
只是你且好好想想，此番巡查结束归返蓉城之后，你家中夫人那边，你要如何开口解释这日日相伴的红颜知己？”
一席话说得李观棋哑口无言，面色愈发窘迫，偏偏又无从辩驳，只能无奈苦笑，转头继续勘卷，只当听不到他的戏谑调侃。
而颜英坐在一旁，亦是面颊微红，垂眸看着手中卷宗，温顺之中带着几分羞涩，却是仍旧未曾远离，居然默许了这般相处！
此刻的气氛诡异的沉静，只是祝无恙浑然不觉尴尬，自顾自的悠哉品茶，难得偷得片刻清闲的他，身心十分惬意……
可这份闲适尚未持续片刻，驿馆院外便传来急促的脚步声，瞬间打破了院中宁静……
紧接着，只见一名州衙差役快步奔入偏房，躬身行礼后，神色急促的说道：“见过提刑大人！知州大人想请您即刻前往州衙，说是有紧急要事相商！”
祝无恙闻言，脸上的闲适笑意瞬间敛去，心头只剩无奈，当即抬眼看向来人，语气带着几分哭笑不得的慵懒揶揄道：
“你们知州大人倒是会挑时候。我这会儿刚回驿馆，连口茶都没喝清呢，怎么又要唤我过去？
你们知州大人好歹也是一方父母官，就不能自己动动脑子？干吗一有事就非要唤我相商？”
祝无恙此刻也是感到有些疲于奔命了，连顿饭都吃不好，因此不免发起了牢骚，只是无奈归无奈，公务当前，终究不能推脱……
一念至此，祝无恙也不再继续为难差役，径直开口道：“罢了罢了，不必多绕弯子了，你就直接说吧，州衙那边又出了什么事？”
那差役不敢拖沓，连忙躬身回话道：“回禀提刑大人，方才州衙收到一封匿名投送的书信，信中人自称是杀害潘飞的真凶，特地写信前来，主动投案自首！”
“啥玩意儿？！”
祝无恙闻言瞳孔微缩，心中大震，口中茶水都险些直接喷溅而出，满脸的难以置信，随后他当即问道：“怎么又冒出一个凶手？到底怎么回事？”
原本案发现场并无团伙作案的痕迹，成家父女争相认罪的场面就够闹腾了，此刻竟是又凭空冒出第三人，还主动写信自首，并自称是杀人真凶？！
这反转来得太过突兀，太过匪夷所思。
差役连连点头，附和道：“正是如此！卑职不敢欺瞒大人，方才知州大人拆阅信件之时，惊愕之色比大人方才更甚。故而急命卑职前来，请大人即刻前往州衙处置。”
而祝无恙此刻，心中忽然涌起浓烈的探究之意……
若此人是真凶，那成家父女便是无辜顶罪，此案全盘皆错，此前所有线索尽数出现偏差；若此人是假冒自首，那此人为何偏偏选在此时投信揽罪，目的究竟为何？
重重疑点瞬间勾起了祝无恙全部的好奇心，但见他渐渐收敛起闲散戏谑之色，神色沉凝道:“走吧，瞅瞅去。”
话音刚落，他脚步微微一顿，骤然想起方才祝圣衣愣塞给自己的那三个祝氏子弟，既然已经将三人纳入提刑司麾下，便不能白白养着闲人！
若是三人尚有上进之心，留下听用倒也无妨；可若确实是养尊处优、不堪任用之辈，那便是他们自身的问题，之后再随便寻个由头直接打发走便是，届时便不能埋怨他不讲情面了……
这般想着，祝无恙当即转头，对着屋外吩咐出声。
青玉、青禾二人闻声即刻上前听令。
祝无恙沉声吩咐：“青玉，你即刻去将方才那三个本家子弟尽数唤来，随我前往州衙。”
他随即又看向青禾，继续吩咐道：“青禾，你速速去请盛大小姐还有崔姑娘与我一同前往州衙。”
他心中早已盘算妥当，崔响精通仵作勘验之术，正好让这三位祝家子弟，暂且跟随于崔响身边，观摩学习仵作勘验的基础事务。
验尸勘案最是肮脏辛苦，正好拿来磨人心性！