“好累，寡人这是…怎么了？”
意识从无尽幽暗中剥离。
熊弃疾只觉眼皮重逾千斤。
还没睁开眼，就先闻到一股潮湿的土腥味儿。
还有模模糊糊的人声在不断呼唤“太一神”什么的。
“寡人…是死了吗？
闭眼的最后一幕，他记得很清楚。
王宫寝殿里，帷帐垂下，太医跪了一地。
宠臣费无极伏在榻前哭得肩背抽动，殿外有人压着哭腔喊王上。
他当时连眼皮都抬不起。
最后一口气卡在喉间，吐不出，也咽不下。
灯火远去。
所有人都消失在黑暗中。
熊弃疾费了好大力气，终于睁开了眼睛。
周遭非是王宫暖阁，亦无熏香缭绕。
四周都是高耸的黄土坑壁，土层断面上还残留着新鲜的挖掘痕迹。
数不清的甲士站在土坑上，一圈又一圈。
何其诡异！
仔细看甲胄制式，完全不是楚军样式，更像是……
吴……国？！！
熊弃疾呼吸一滞。
“咳……咳……”
这一咳，四周人群齐齐往后一退。
一阵风吹过，卷起坑沿林立的旌旗。
红底黑字，赫然写着“吴”。
有面战旗上，还绣着一个斗大的“伍”字。
熊弃疾大骇。
吴军？
为何会有吴军？！
别国军队怎会出现在寡人身侧？
寡人不是在王宫养病吗？
“禁卫！禁卫何在！护驾！”
“费无极，速将这些乱臣贼子拿下！”
无人应答，唯有风穿过墓道的呼啸。
坑壁上方，吴国士卒目睹干尸化作活人，面色红润，又开口而语。
本就处于极度紧绷的精神彻底崩断。
今日清晨，太一神显圣之威犹在眼前。
那百丈雷霆虚影，定住万军的伟力，早已将他们对神明的敬畏刻入骨髓。
如今又见这等死而复生之奇诡异象。
不知是谁先丢掉手中铜戈，双膝发软，扑通跪地。
“太一神显灵……”
“太一神显灵啦！！！”
紧接着，成百上千的吴军如推倒的秸秆，成片跪伏。
磕头声在旷野上连绵起伏，沉闷密集。
众人额头磕碰泥水，口中不住祷告，生怕触怒神明，引来天罚。
千人叩拜，声势何等浩大。
熊弃疾懵了。
太一？
太一是高居九天的至高神只，怎会管他一个凡王的死活？
他低头看看自己，又看了看四周。
身上穿的是冕服，玄衣纁裳，十二章纹。
这是下葬时的礼服。
一个极其荒诞的想法涌上心头。
我这是……死而复生了？
这些人……是在拜我？
是了！
寡人死而复生，此乃天降祥瑞，是上苍昭示寡人乃天命所归！
是太一神君选中了他。
这些吴狗定是被这神迹吓破了胆，以为寡人是神明降世！
他扫过坑外那些吴国甲士，心头的慌乱被压了下去。
“尔等吴人听着。”
“寡人乃楚王熊弃疾。”
“受太一神君所遣，是为天命之主！”
“尔等弃暗投明，归附于寡人，太一神君必赦尔等冒犯之罪。”
“若执迷不悟，神罚降下，玉石俱焚。”
“另外，寡人禁卫何在？速速上前，给寡人……护驾！”
“……”
坑外的吴卒面面相觑，有人握紧了手里的木棍，有人偷往后缩。
军心，本就被那场神迹搅得稀烂。
熊弃疾看着他们动摇的脸，心头狂跳。
成了！
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
就在这时，一阵凄厉的大笑声响起。
笑得人后背发凉。
何人发笑？
熊弃疾循声望去。
坑沿上站着白发披肩的玄甲男子。
身形高大，脸上布满血丝，一双眼睛红得吓人，正直勾勾地盯着他，像是要从他身上剜下两块肉似的。
“你是何人？”熊弃疾色厉内荏地喝道，“见了寡人，为何不跪！”
白发男子大步跨前，单手探出，一把掐住熊弃疾的脖颈，将其自棺中硬生生拖拽而出。
力气之大，以至于熊弃疾双脚离地，呼吸凝滞。
他奋力挣扎，双手去掰对方铁钳般的手指，却撼动不了分毫。
视线交汇。
这张脸，轮廓依稀相识，却又覆满岁月风霜与刻骨仇恨。
“大胆狂徒……你、你究竟是何人？竟敢犯上作乱！”
“我是何人？”
“我是何人？？”
“哈哈哈哈……”
“苍天有眼，太一有眼呐，你真的活了！活啦！哈哈哈哈……”
“熊——弃——疾，你且睁大狗眼看清楚。”
“还认得我伍员否？”
白发男子手腕发力，将熊弃疾拉至面前，粗重吐息喷打在楚王面上。
伍员？！
这两个字如同惊雷，轰击在熊弃疾脑海。
使得他眼珠暴凸，面色煞白，身体无力垂落。
伍子胥。
伍奢的小儿子。
“是你！”
“没错，是我。”
伍子胥笑了，牙齿森白，“大王，别来无恙啊。”
“不，不可能！伍子胥……你、你不是早已逃亡吴国……”
“你怎么会在这里？”
伍子胥大笑大哭：“我怎么会在这儿？哈哈哈哈哈，七年了。”
“你死了七年了。”
“大吴铁骑已破郢都城门，你楚国宗庙被毁，你儿子熊轸继了位，弃城跑了。”
“你的美人也只能躲在长信殿等死。”
“你在这土里，睡得可还安稳？”
七年？
熊弃疾脑子嗡地一炸。
怎么会是七年？
寡人明明昨天还在宫里……
“我楚国的大军呢？申无宇呢？费无极呢？”
伍子胥居高临下地看着他，嘴角那抹笑意残忍得令人发指。
“他们啊。”
“早已死的死，逃的逃。”
“不……不可能！”
“不可能。”
“寡人有万乘之国，有江汉之地，有宗室，有大夫，有禁军……”
“吴蛮怎能入郢？”
熊弃疾发出一声凄厉的尖叫。
七年……
楚国要亡了……
伍子胥回来了……
接二连三的冲击，彻底击溃了他身为君王的最后一道防线。
他眼前一黑，大叫一声，竟直挺挺地晕了过去。
伍子胥松手。
楚平王摔回棺侧。
坑沿，无数吴卒仍跪着，不敢抬头。
但也有人看见伍子胥碰触复生之王，脸上惊惧更深。
“将军……此乃神迹……”
“将军不可渎神啊……”
低语在人群中蔓延。
孙武看向伍子胥。
伍子胥也看向他。
两人隔着坑道、棺椁、跪伏的军士对视。
孙武喉间微紧。
他抬起手，朝四周喝道：“诸军听令！”
“太一神君先前已许伍将军讨还旧债。”
“此人非神使，乃太一神君交与伍将军的罪囚。”
“凡敢妄议者，军法处置！”
竟是如此？！
孙武、伍子胥素来的威严，士卒闻言深信不疑，疑虑顿消，再度叩首高呼神君圣明。
伍子胥收回目光，转身吩咐亲卫。
“绑起来。”
“寻根柱子。”
“我要他醒着听。”
亲卫不敢怠慢。
几名伍氏甲士上前，用粗麻绳捆住熊弃疾双臂，把人拖出墓坑。
楚平王冕服拖过泥水，十二旒珠串断散，珠子滚入坑底，全部被靴底踩碎。
半个时辰后。
冰冷泥水泼洒在脸颊。
熊弃疾猝然惊醒，剧烈咳嗽，吐出几口浊水。
他想动，却动不了。
后背抵着一根粗木桩，手腕被麻绳反绑在桩后，勒得生疼。
身上的冕服被扒了，只剩一件单衣。
身为一国之君，被人五花大绑捆在木桩上，像市集里待宰的牲口。
熊弃疾何曾受过此等屈辱。
羞愤交加下，他也顾不得场面，破口大骂。
“伍员！你这叛国逆贼，竟敢绑缚寡人！”
“寡人定要将你碎尸万段，诛你九族！”
他扯着绳子嘶吼，木桩纹丝不动。
伍子胥未发一言，立于三步之外，面无表情。
反手从亲卫手中接过一根浸透盐水的牛皮马鞭。
“我父伍奢，你怎么杀的？”
熊弃疾一噎。
伍子胥抬臂，挥落。
“我兄伍尚，你怎么杀的？”
“伍家三百余口，你怎么杀的？”
熊弃疾张嘴想辩。
破空声起。
鞭影抽击在楚王胸前。
一鞭抽在肩上，单衣应声裂开。
“啊——”
凄厉惨叫响彻西丘。
熊弃疾哀嚎不已，整个人都在往桩上缩。
伍子胥手腕翻转，第二鞭抽向其面颊。
“当年你听信费无极，召我父进都。”
第三鞭，抽向其腹部。
“说什么父子团聚，实则……竟是诱杀。”
“啪！啪！啪！啪！”
鞭影如雨，连绵不绝。
熊弃疾哀嚎着扭动身子，单衣一片片裂开，后背横七竖八全是鞭痕。
“我哥明知是死局，还是去了。”
伍子胥边打边骂，将二十年积压的怨气尽数倾泻。
熊弃疾痛哭流涕，惨叫声渐趋沙哑。
“伍员……卿……寡人错了……”
“当年之事，非寡人一人之意啊！”
伍子胥充耳不闻，手下力道更重。
“是费无极！是宗室！是那些老朽逼迫寡人！”
“你父兄位高权重，门生故吏遍布朝野。”
“是宗室容不下，逼着寡人下手啊。”
“寡人……寡人也是身不由己……”
伍子胥怒极反笑。
“傀儡？你既坐享王位，便当承其业报！”
鞭子再次高高扬起，重重落下。
这一次，直击其咽喉。
“子胥且慢！！！”