叶凡走到货场入口的时候，白发老者没有动。
他站在铁栅栏门外面，黑拐的铜皮在午后的光里亮了一下。他个子不高，比叶凡矮半个头，肩膀窄，但站得很直。他身后站着四个人，深色衣服，不说话，也不看叶凡，目光落在各自前方的地面上。
叶凡停下脚步。苏晓站在他旁边，叶景站在她身后。叶安和持锤人从两侧散开，一左一右，隔了几步远。
白发老者看着叶凡。他看了两秒，然后开口。
“莫三老。当年神狱里看门的。”
他的声音不高，有点沙，很久没说过这么多话了。他说完，没有伸手，也没有点头，只是把黑拐在地上点了一下，铜皮磕在水泥地上，发出一声脆响。
叶凡看着他。这个名字他没听过，但他知道“神狱看门的”意味着什么。他没有追问，也没有点头。
莫三老也在看他。老者的眼皮耷着，皱纹很深，但眼珠很亮，藏在皱纹里面，看人的时候带着一种辨认的意味。他看了叶凡两秒，然后把目光移到苏晓脸上，停了一下，又移到叶景脸上。他在叶景脸上多看了半拍。
“进去说。”莫三老说。他转过身，朝码头方向走。他的步子不快，拐杖在地上一下一下地点着，节奏很稳。他身后那四个人让到路边，等叶凡一行人过去之后，才跟在后面。最后那个人走路的姿势有点僵，右胳膊夹着，摆动的幅度比左胳膊小。
莫三老带他们走到码头边一个旧仓库的隔间。隔间不大，一张旧木桌，几把椅子，窗户开在靠水的一侧，能看到外面灰蓝灰蓝的水面。桌上放着一把旧茶壶和几只粗瓷杯。茶壶是温的，壶嘴缺了一小块瓷，露出里面深色的陶胎。窗台上落着一层薄灰，灰上有几道很细的划痕，是有人经常把手搭在那里留下的。墙角靠着一根旧竹竿，竿头绑着一个铁丝弯成的钩子，是用来从窗外勾远处的东西的。
莫三老在桌子一侧坐下。他把黑拐靠在桌边，拐头朝上，铜皮在窗光里泛着一层暗光。叶凡在对面坐下。苏晓站在他旁边。叶景站在门口，靠着门框。叶安和持锤人留在外面，一个站在门左侧，一个站在门右侧。
莫三老拿起茶壶，倒了两杯茶。他的手很稳，茶线细而匀，没有一滴洒出来。一杯推到叶凡面前，一杯自己端着。
“你爹还好？”他问。
叶凡看着他，没接话。
莫三老也没等回答。他喝了一口茶，放下杯子。“当年神狱里那些教过你的人，在外面留了一支部。你爹知道，我也知道。就你不知道。”
叶凡端起茶杯，喝了一口。茶是粗茶，涩中带苦，但回口有一丝甘。杯壁上有一道很细的窑裂，从杯沿往下延伸，摸上去有轻微的凹凸感。
“五堂。”莫三老说，“武、商、医、毒、暗。武堂管人，商堂管钱，医堂管命，毒堂管那些不该活的人，暗堂管不该被看见的事。”
他顿了一下，看着叶凡。“三年前，你爹从神狱出来的时候，把这五堂交给了我。我替你们叶家看了三年。”
窗外有水鸟从水面上掠过去，翅膀拍了两下，又安静了。水面上的光透过窗户照进来，在桌面上铺了一层淡淡的灰蓝色。
“现在你来了。”莫三老放下杯子，“五堂在等你。”
叶凡没有马上回答。他端着杯子，目光落在桌上那把旧茶壶上。壶嘴缺瓷的地方有一道很细的裂纹，从缺口一直延伸到壶肩。
苏晓站在叶凡旁边，看了莫三老一眼。她没说话，但她的目光在莫三老身后的几个人身上停了一下，四个人，深色衣服，不说话。最左边那个人的袖口比其他人长一些，遮住了手腕，但袖口的布料有一处颜色不太一样，比周围的深，是血渗出来又干了的颜色。她记住了。她又看了一眼那个人的脸，四十来岁，颧骨高，嘴唇抿着，像忍着什么。他的左手垂在身侧，手指微微蜷着，指缝里有一层洗不干净的黑色，像是常年碰某种药水留下的。
莫三老看着叶凡。他的手指在杯沿上慢慢转了一圈。
“你接不接？”他问。
叶凡放下杯子。他的目光从茶壶移到莫三老脸上。莫三老看他的眼神不像下级看上级，也不像长辈看晚辈。
“接。”叶凡说。
莫三老看着他。
“但不是接你们。”叶凡说，“是你们接我。”
莫三老没有马上接话。他端着杯子，慢慢喝了一口，放下。他的嘴角似乎动了一下，但皱纹太深，看不清楚。
“行。”他说。
他站起来。黑拐在地上一撑，整个人跟着站起来。动作不快，但很干脆。他走到门口，停下，偏过头。窗外的光从他身后照进来，把他半张脸映得发白。
“明天，带你去见一个人。”
叶凡看着他。“谁？”
莫三老没有回头。他的手指在拐杖铜皮上敲了一下，很轻。
“五堂里，有一堂已经等不及了。”
他说完，推开门走了。门口的光线里，他身后那四个人跟着转身，一个接一个地消失在门外。最后那个，袖口颜色不对的那个，走的时候步子比别人慢了半拍，手在门框上扶了一下才出去。他的右手在门框上停了一下，手背上有几道很浅的旧疤。他扶门框的时候，苏晓注意到他的手指收了一下，指节绷紧又松开，像是在忍痛。
苏晓走到门口，朝外面看了一眼。她转过身，看着叶凡。
“有人受伤了。”她说，“最后那个，袖口上的东西，是血。手指缝里有黑印，常年碰药水的人才有。”
叶景站在窗边，目光从外面收回来。他看了一眼桌上那把旧茶壶，又看了一眼莫三老坐过的那把椅子。椅子腿旁边的地上有一小块蹭痕，是新蹭的，是莫三老的黑拐铁头在起身时刮出来的。他收回目光，没说话。
叶安从外面进来。“叶哥，那些人走了。往码头东边去的。步子不快，没有回头。最后那个上了一辆黑色商务车，车牌被泥糊了，看不清。”
叶凡站起来。他偏过头，看了一眼窗外。水面上，一只水鸟贴着水面飞过去，翅膀尖点了一下水，涟漪一圈一圈散开，很快又平了。
“明天。”叶凡说。
苏晓看着他。
“明天再说。”
他朝门口走。经过那把旧茶壶的时候，他的目光在壶嘴缺瓷的地方停了一下。他伸出手，用拇指在壶嘴上按了一下，指腹上沾了一点灰。他把手收回来，出了门。
外面，码头的吊机还在转，货船还在卸，水面上的反光从仓库门口透进来，在地上一晃一晃的。莫三老和他的人已经走到码头东边的拐角处，身影被一排货箱挡住，只剩下那根黑拐的铜皮在光里最后亮了一下。
（第217章 完）