陶蕙柔拔掉刀鞘，一抹冷光从眼前划过，刀尖对准谢瑾窈，最后说道：“你下了黄泉别怨二婶，这都是你自找的。”
谢瑾窈道：“你杀了我，你也别想活下去。不止你，你们整个二房都别想活。你的谢禹、谢勋、谢桉都得给我陪葬。”
“你胡说！”陶蕙柔怒吼一声，嘴角翘了翘，“你在故意拖延时间，想等人来救你？简直是痴人说梦。竹林里最容易迷路了，一模一样的竹子到处都是，没有人引路，你的丫鬟暗卫进不来的。”
“你觉得我在吓唬你？”谢瑾窈哼笑一声，“父亲总有一日查到你头上，真相大白时你们二房有什么下场你可曾想过？老太君保得了你们一次，还能保住你们第二次？”
陶蕙柔瞳孔微缩：“国公爷查不到我头上！二十年前他就没查到，二十年后他也查不到！”陶蕙柔又笑了起来，“你来此地是为了找云鹤隐士，丫鬟暗卫皆可作证，你是被云鹤隐士杀害的。凭他谢宗钺神通广大，也不可能查到我。”
谢瑾窈看着陶蕙柔，缓缓道：“谢桉有你这么一个杀人如麻的母亲真是可悲，倘若有朝一日事情败露，他不知会遭受怎样的对待，只怕连抬起头做人都难，更别说有一番大作为。”
谢桉是陶蕙柔最疼爱的儿子，因为年纪小，又是她吃了不少苦头生下来的，陶蕙柔忍不住顺着谢瑾窈的话往下联想，神色有一丝动摇。
“少废话。”陶蕙柔晃了晃头，将浮上来的想法甩出去，目光变得坚定，“你说什么我都不会听。横竖已经走到这一步了，再回头是不可能的，以你谢瑾窈有仇必报的性子也不会放过我。”
陶蕙柔握紧了匕首往前一刺，忽然有人撞开门闯了进来。陶蕙柔一惊，还未来得及回头看来人是谁，就被人一棍子从后头敲晕了。
庄灵妤吓得浑身一颤，害怕自己下手重了把人打死，慌忙扔了棍子，两只手抖个不停，脸上的血色褪得一干二净。
“四婶？”谢瑾窈略带诧异的一声唤，唤回了庄灵妤的神思。
“哎。”庄灵妤定了定神，抬腿跨过倒在地上的陶蕙柔，去到谢瑾窈身边，绕至她身后解开捆住手的绳子，“陶蕙柔怎么会想杀你？”
事到如今，已没有遮掩的必要，谢瑾窈说了实话：“陶蕙柔杀了我母亲，我报复回去，她狗急跳墙想出这一招要除掉我。”
听到“陶蕙柔杀了我母亲”几个字时，庄灵妤的手一顿，接着弯下腰去解绑住谢瑾窈双腿的麻绳：“我早该想到的，郡主娘娘身子好，怎可能突然早产又难产。”
谢瑾窈腿上的束缚消失，得以自由，身子一软，往前栽了栽。庄灵妤当她吓坏了，把她抱在怀里，抚摸着她的头发道：“没事了没事了。”
谢瑾窈顿了一下，感受到了久违的温暖，紧绷的心逐渐放松，问庄灵妤：“四婶怎么会来？”
“我去璧城山上的璧潭寺拜佛，下山时正好碰见了你的丫鬟和护卫。我说在庙里看到了陶蕙柔，他们就猜测你可能遭遇不测，进竹林寻你。”庄灵妤松开谢瑾窈，自己的发髻些微散乱，一缕头发掉落在脸边，顾不得撩起来，先将谢瑾窈上下打量了一遍，确定她没受伤才松口气，道，“多个人多份力量，我便也来了。”
二人都未注意，躺在地上的陶蕙柔醒了过来。
庄灵妤以为自己下手重，是因为她根本没做过这样的事，担心会闹出人命，实际上她下手一点都不重，陶蕙柔只是脑袋晕眩才倒下去，并未晕死过去，缓过那一阵就恢复了，悄悄攥紧了匕首，挣扎着爬起来。
“多谢四……”谢瑾窈口中的“婶”字还未说出来，忽然瞥见地上的人动了，“小心！”
“谢瑾窈你去死！”陶蕙柔凄厉地喊了一声，用力将匕首刺向谢瑾窈。
庄灵妤并不清楚发生了什么，只知道谢瑾窈喊的这一声代表危险来临，本能地扑到谢瑾窈身前，将她牢牢护住。
“噗”一声闷响，刀子没入皮肉，正中后心，鲜红的血喷涌而出，溅了陶蕙柔满脸，眼睛都糊住了，睁不开。
陶蕙柔还不知道自己刺中的人是谁，只以为目的达成，癫狂地笑了出来：“哈哈，谢瑾窈，你终于死了，别想再伤害我的勋儿桉儿。”
庄灵妤只觉身体某一处剧痛，神志随着涌出的血而消逝，眼前开始模糊，痛到极致反而什么都感觉不到了，身子轻飘飘的，如同在云端。
“四婶！四婶！”谢瑾窈伸手接住庄灵妤往下倒的身体。
庄灵妤微微偏头，朦胧的视线里是谢瑾窈惊慌失措的模样，庄灵妤释然笑道：“也好……也好，我能去陪你母亲了，不晓得……她还认不认得我。”
“四婶，四婶你撑住。”谢瑾窈的手摸到庄灵妤后背，满背温热的血，好多好多血，怎么也堵不住，谢瑾窈泣不成声，“你等等我，我去找人来救你，我会救你的。”
有凌乱的脚步声靠近，是几名暗卫找了过来，乍一眼看去，鲜血染红了谢瑾窈与庄灵妤的衣裳，分不清谁受了伤。
“小姐！”暗卫冲过去，一脚将碍事的陶蕙柔踢开。
陶蕙柔的身子撞到桌腿，只觉五脏六腑都碎了，张嘴吐出一大口血，奄奄一息地倒在地上。
“我没事，你们快救救四婶，止血药呢？”谢瑾窈哽咽道，“你们肯定带了，快点！”
墨影上前细看，匕首刺入的位置是后心，再多的止血药也止不住血：“小姐，四夫人恐怕……”
余下的话墨影没有说出口，谢瑾窈却懂他的意思，大哭起来：“你为什么……为什么要救我，她要杀的人是我。”
平日在府里，谢瑾窈与庄灵妤并未有多深的交情，不过是某些场合遇到了，说几句话而已。偶尔庄灵妤差谢含薇来给她送东西，她还不领情，谢含薇回去应当同庄灵妤说了，庄灵妤怎么还会以命护她。