翌日，宣政殿，照例举行常参。
帝王仪仗驾临，群臣躬身参拜，山呼万岁。
礼毕，侍御史高声道：“有事出班奏事，无事卷帘退朝！”众人方才开始参奏仪事。
待一众常务参奏完毕，王怀之出列，趋步入殿中，跪拜道：“臣大理寺少卿王释谨奏：为尹玉兰谋杀渤海使臣一案，准大理寺推案得：元贞九年十月，尹玉兰因仇杀渤海商人三人，大乾工匠两人于延寿坊，后杀渤海大使及副使于普宁寺。后因大仇得报，夙愿了却投案自首，于尹家楼内得其凶器，有证人尹十娘，渤海副使高景延证其报仇动机成立，另有卢绥证其行凶手法成立。臣等覆按文案，赃证分明，拷讯得实，已取囚服辩在案。”
“准《盗贼律》：‘谋杀他人者，斩。’又准《名例律》：‘诸化外人同类自相犯者，各依本俗法；异类相犯者，以法律论。’今尹玉兰所犯正合此律，当处以斩刑。”
“惟御史台覆案有异：御史中丞元直以为尹玉兰虽犯死罪，其杀人之由，起于复仇。慕广义于其有救命之恩，又有抚育之实，亦可视之为父，其含冤而死，尹玉兰哀痛迫切，情有可原，可酌情减罪。”
“且渤海使团先行诱拐绑架大乾子民，已失礼义，若放任为之，不知受其屠戮者几何。今尹玉兰之所为，虽无救人之心，却有止恶之功。若将尹玉兰以斩刑论处，恐大乾子民闻之，伤圣人之德，外邦闻之，轻大乾子民之命。臣等未敢擅专。”
“臣谨具奏闻，伏候敕旨。若蒙俞允，请依律施行。死罪者，三覆奏报可。”说罢，他便行礼后趋步入班。
皇帝坐于上首，接过奏状，翻看半天也不说话，过了一会儿，问道：“众卿有何议？”
刑部侍郎出列道：“陛下，国法不可废，仇怨不宜以私刑论处，且尹玉兰一案牵连甚广，臣以为，尹玉兰应当以斩刑论处，以正国法！”
一御史出列道：“陛下，民间多有称颂尹玉兰义举之人，太学生亦感念其道义，上书请求赦免其罪责，民意不可违，若以斩刑论处，恐伤圣德，请陛下三思啊！”
皇帝道：“哦，太学上书？”
谏议大夫出列道：“陛下，确有此事，太学生念及尹玉兰为恩人报仇，实乃义举，故请求轻判。”
皇帝点点头，沉思一会，道：“渤海那边怎么说？”
李璋出列道：“回禀陛下，渤海使团仅余副使一人主事，此副使曰尹玉兰一案听凭大乾处置。臣以为，此番渤海使团折损多人，若赦免尹玉兰，恐损大乾与渤海之谊，当依国法论处，以为四夷表率。”
皇帝沉默良久，将奏状放到一边，道：“罢了，此事送政事堂复议。”
下朝后，政事堂的堂帖很快便送到了相关人员手中。
李璋赶到时，相关人员皆已聚齐，案卷亦尽数调阅完毕，高高地累在一旁。政事堂内，那些个臣子正襟危坐，认真查阅案卷，偶尔点头致意，时不时轻声细语探讨一番，一派和谐景象。
李璋与王怀之两人年纪轻轻，在一众中老年臣子中尤为突出。
那些臣子见李璋进来，级别稍低的忙起身行礼，李璋虽有些不耐，也不得不耐着性子回礼。
一阵客套后，中书令道：“关于尹玉兰的案子，诸位同僚有何意见？”
“我不同意将尹玉兰处以斩刑论处，尹玉兰乃主动投案，准《名例律》：‘知人欲告及案问欲举而自首，减罪二等’，若以斩刑论处，置国法于何地？此为其一。尹玉兰乃为冤死的恩人报仇，此为孝义之举。我大乾以仁义治天下，此等义举，理当旌表，若以斩刑论处，置仁义于何地，此为其二。渤海诱拐大乾子民，失礼在先，已惹众怒，若斩尹玉兰而赦渤海之罪，恐四夷皆轻我大乾，此为其三。因此，吾以为，当赦尹玉兰之死罪，改流三千里，既显圣人之仁义，又护大乾之国威。”御史中丞元直率先说道。
“元中丞此言差矣，且不说于人损伤，本不可减罪，凡受恩于人者，孰不欲报恩，若以报恩复仇之名转相仇杀，遂无已时，国法将不存，因此，尹玉兰之罪决不可赦！”刑部侍郎韩是反驳道。
“‘道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。’国法者，不过劝人善，止人恶，法理之外，亦有人情。若法理逾越人情伦常，此恶法也！”元直听罢，亦不甘示弱。
“元不曲，你妄议国法，视法度为无物！”韩是拍案而起，怒喝道。
元直慢悠悠地捋了捋胡须，斜睨了他一眼，冷哼一声，说道：“韩勿非，你也是进士出身，当熟读四书五经。不想却置仁义于不顾，书都读到狗肚子里去了吗？”
“你……我这是依国法行事，何错之有？倒是你，胡搅蛮缠，不尊法度，来日我定要参你个坏法之罪！”韩勿非看他那样子，气得浑身颤抖，冲上去要和他理论，被旁边的人死死拉住，他一边挣扎，一边指着元直怒骂道。
元直慢悠悠地站起身，向旁边拱手道：“古人云：‘《春秋》之治狱，论心定罪。志善而违于法者，当免。’你身为刑部侍郎，上不能缘人情而用法，下不能张四维以教民，在其位不谋其政，还是回家种地去罢！”
兵部侍郎见二人势头不对，劝道：“二位，冷静些。元中丞，此案牵涉甚广，不止是大乾内部事务。今东北边陲形势敏感，以契丹为首各部族对我大乾虎视眈眈，若是此案处置不妥，恐怕得罪渤海，到时东北部族失去牵制，我大乾东北边陲危矣。我以为，尹玉兰还是以斩刑论处比较妥当。”
元直冷嗤一声，不屑道：“我大乾先祖以武力胜诸侯，于马背上得天下，几经征战，才安定边陲，威服四夷。如今你竟因几个蛮夷小国作祟，就要坏我大乾法度。我要是你，我便找棵歪脖子树吊死，叮嘱家人蒙面下葬，再无颜面见祖宗！”
“哈哈。”李璋一时没忍住，笑出了声音，元直转头看过来，向来无法无天的祁王殿下也有了笑容僵在脸上的体验。
“祁王有何高见？”元直拱手行礼，问道。
“咳咳，没有没有，你继续，你继续。”李璋喝了一口茶，说道。
“无论此案如何处置，祁王身为鸿胪寺少卿，既要扬我国威，也要怀柔远人，在维护好大乾与渤海的情谊的基础上阐明大乾的态度，震慑渤海不臣之心，方才不负圣人之厚望呐！”元直捋了捋胡须，说道。
“呵呵，呵呵，元御史说的是。本王不通刑狱之事，该怎么判本王不便参与讨论。不过，既要扬我国威，便不论尹玉兰如何判刑，渤海使团诱拐工匠之事也不能轻轻揭过，当以国书质问，免得渤海一方觉得我大乾怕了他们，从此行事更加肆无忌惮。”李璋没想到这火还能烧到自己这里，只得陪笑道。
元直听后，满意地点点头，道：“如此甚好！”
政事堂内，各官员还在为尹玉兰该不该判处斩刑而争论不休，有的人赞成，有的人反对，两派人员互不相让，从最初的争辩法理道义，到后来相互人身攻击，一时间唾沫横飞，好不热闹。
李璋看着王怀之，笑道：“我以为文官论事，当互相谦让。不想平时这些个将斯文看得比什么都重的官员争吵起来竟如此彪悍，我在军中论事也不过于此，啧啧啧，令人大开眼界啊！”
王怀之喝了一口茶，道：“日常探讨，不过尔尔。”
争论愈演愈烈，一群平时以礼自持的人各个吵得脸红脖子粗，像一群蓄势待发的斗鸡。李璋在旁边看得津津有味，恨不得让人端些瓜果点心上来。
王怀之放下茶杯，看了李璋一眼。李璋耸耸肩，表示自己无能为力。
无奈，王怀之只得起身道：“诸位可听晚辈一言？”
争论的两方逐渐安静下来，全都看着他不说话。
王怀之道：“复仇虽是礼法所许，杀人亦为格律所禁。今尹玉兰因仇杀人，不杀，不足以正国法；不赦，不足以安民意。愚以为国法不可纵私刑，尹玉兰因仇杀人，虽情有可原，但亦不为国法所容，赦之，亏格律之条，宜依法处以斩刑。但我朝以仁义为本，不如在其处刑后，由朝廷出面，厚葬之，以旌表其义。如此，既正国法，亦全民意。”
“而渤海诱拐绑架大乾子民一案，尚未查实，不可轻下定论。愚以为当另案查之，若确有其事，当以国书勒令渤海归还大乾子民，并惩处相关人士，以扬国威。此事可容后再议，不应与尹玉兰之案混为一谈。诸位意下如何？”
众人沉默良久，并不说话。
过了好一会，元直捋了捋胡须，看向王怀之，眼中难得流露出几分赞许，说道：“王少卿年纪轻轻，倒是有些见识。此计确实不失为解决此事的良策——既正国法，亦全民意，老夫佩服。”
中书令道：“如此，便拟定敕旨呈报圣人批示了。”
李璋回到鸿胪寺，等在鸿胪寺的李嘉懿和卢绥二人立刻迎上来，双眼亮晶晶地看着他，意思不言而喻。
李璋道：“政事堂议后决定，依法将尹玉兰处以斩刑，但由朝廷出面厚葬她，以表其义。”
“就这么定了吗？”卢绥问道。
“圣上极少驳斥复议后拟定的敕旨，这应当就是最终结果了”李璋道。
李嘉懿听后，没有说话，看了一眼大理寺的方向。她又想起了尹十娘那个志在必得的笑容，若这就是结果，她到底在图谋什么呢？还是说她失算了？不知为何，李嘉懿总觉得这件事情应该不会就这么结束，结果恐怕还有变数。