日子在看似平静的暗流里悄然流逝，距离与突厥二王子达成隐秘合作，已然过去了数日。
李嘉懿终究还是婉拒了棘利安，留下阿史那贺图当侍卫的提议。可她没想到，这位素来沉默寡言的突厥小王子，竟把这话彻底记在了心上。
往后的日子里，李嘉懿总能在不经意间，看见阿史那贺图的身影。
她去鸿胪寺当值，他守在街角不远处，不言不语；她上街采买，也能瞥见他不远不近地跟着。但始终保持着一段距离，从不打扰。
他从不多话，只是默默相随，像一道沉默的影子。
李嘉懿也曾主动上前搭话，可每次她刚开口，贺图就会脸颊通红，耳尖发烫，支支吾吾说不出几句完整的话，窘迫的模样全然没了半分突厥王子的冷硬。
这般反差，让李嘉懿觉得格外有趣，闲来无事便总爱逗他，一来二去，两人反倒熟络了不少，少了最初的疏离，多了几分自然的亲近。
转眼便到了万众瞩目的冬狩之日。
天还未亮，李嘉懿便被红绫唤醒起身梳妆。她素来不喜繁复装扮，径直挑了一身利落的素色猎装，束腰紧袖，衬得身姿挺拔飒爽，头上只插了两根镔铁发簪——那是父亲用当年打造佩剑的剩余料子，亲手为她打造的，朴素却格外趁手。
红绫看着她一身素净打扮，急得在一旁团团转，忍不住絮絮叨叨：“我的公主，今日冬狩非同小可，朝堂王公贵族、世家女眷悉数到场，还有各蕃使团的王子王女，您打扮得这般素净，连件华贵首饰都不戴，怕是要被那些眼高于顶的人小瞧，甚至拿捏礼数说您不敬啊！”
李嘉懿对着铜镜整理衣袖，一脸不以为然：“本就是来打猎的，穿得利落方便才是最重要的，那些虚浮的华贵，反倒碍事。”
“公主怎么就不听劝呢！”红绫急得不行，转身取来一件备好的大氅，快步上前披在李嘉懿身上，“您回京时日尚短，极少出席宫廷宴会，很多人都不识得您的身份，万万不能在礼数上落人口实！快披上这个！”
这件大氅极尽华贵，内里是软糯的银狐皮，保暖又轻盈，外层是石榴红团花织锦，金线细密绣出狮子戏球纹样，狮子眼眸处更是镶嵌着上好的绿宝石，阳光一照，流光溢彩，华贵逼人，自带公主威仪。
李嘉懿心中了然，此次冬狩，皇帝本就存着为她相看驸马的心思，她本想低调行事，免得引来诸多是非。
可红绫说得没错，一身猎装太过素净，若被有心人抓住把柄，参她一个大不敬的罪名，反倒麻烦。
她不再推辞，任由红绫系好大氅系带，收拾妥当后，便动身前往围场。
冗长的祭祀、行礼流程走完，圣上一身戎装，策马立于高台上，弯弓搭箭，一箭射出，远处一头雄鹿应声倒地。
天子亲手射出首箭，寓意围猎顺遂，国泰民安。
随着天子高举狩猎大旗，全场将士、诸蕃使臣齐声高呼，声震四野，声势浩大，万众期待的冬狩，正式拉开帷幕。
李嘉懿策马踏入围场，摒弃杂念，一心搜寻猎物，不多时，便看见一只肥硕的野兔从林间窜出。她当即勒住马缰，弯弓搭箭，瞄准猎物，指尖刚要松开弓弦。
骤然间！
一支冷箭带着凌厉的风声，贴着她的马面飞速掠过，精准射中了她瞄准的野兔。
“嘘津津！”身下的战马受此惊吓，当即发出一声凄厉的嘶鸣，猛地人立而起，前蹄高高抬起，疯狂躁动起来。
事发突然，李嘉懿双手持弓，根本腾不出手来控马，身体瞬间失去平衡，在马背上剧烈摇晃。
她心头一沉，还来不及做出反应，便被狠狠甩下马背，朝着坚硬的地面重重坠去！
完了！
这一摔，轻则重伤，重则颜面尽失！
就在她以为自己必定狼狈不堪时，一道矫健的黑影如同疾风般掠来，径直将她牢牢护在怀中，紧接着，一声沉闷的痛哼响起，两人一同重重摔落在地。
宽厚温暖的胸膛，替她挡下了所有撞击，李嘉懿安然无恙，只是受了些许惊吓。
她慌忙撑着身子坐起，回头看向护着自己的人，瞳孔微微一缩。
竟是阿史那贺图！
他眉头紧蹙，脸色苍白，显然摔得不轻，看向她的眼神更是空洞涣散，完全无法聚焦，像是失去了视力一般。
李嘉懿心头一紧，连忙抬手在他眼前晃了晃，可贺图依旧没有任何反应，她瞬间慌了神，声音带着难掩的急切：“贺图王子，你没事吧？是不是磕到头了？你看不见了吗？”
“无妨……”贺图的手指下意识蜷缩起来，声音带着虚弱，第一时间却是关心她，“公主，你没事就好。”
“我没事，我们立刻回营地，找御医为你诊治！”李嘉懿心中满是愧疚与焦急，紧紧攥住他的手，将他扶起，就要带他离开。
就在此时，一道张狂又轻佻的声音，从身后肆无忌惮地传来，带着满满的轻蔑与嘲讽。
“哎呀，这不是堂弟吗？没想到你在大乾为质这么些年，竟然沦落到跟这种不起眼的小丫头混在一起，真是丢尽我们突厥的脸面！”
李嘉懿转头望去，只见一个身材魁梧、虎背熊腰的男子，正骑在高头大马上，居高临下地斜睨着他们，眼神倨傲，满脸不屑。
此人双臂粗壮如树干，身披翻毛大氅，浑身散发着蛮横暴戾的气息，如同一只随时会发狂的黑熊——正是现任突厥汗的独子，此次突厥使团首领，阿史那昆邪！
不用想也知道，方才抢猎、惊马之事，必定是他所为！
李嘉懿怒火中烧，眼神冰冷，死死盯着昆邪，厉声质问：“方才是你故意射箭抢我猎物，惊了我的战马？”
昆邪闻言，非但没有半分愧疚，反而仰天大笑，语气极尽轻蔑：“是本王子又如何？不过是一个连华贵金簪都戴不起，穿得寒酸的小丫头，也配跟本王子抢猎物？难不成，大乾天子还会为了你，与我突厥翻脸不成？”
他不屑地扫过李嘉懿，又鄙夷地看向贺图，嗤笑道：“堂弟，你竟然为了这么个丫头，奋不顾身以身相护，怕是在大乾待得太久，眼睛都瞎了吧！”
张狂的笑声，在林间回荡，刺耳至极。