宋焱后脊发僵，指尖悄悄按向怀中铜牌，连呼吸都放得极轻。
他不敢动，更不敢转身跑——米霍克的剑速，他根本跑不掉。
劣化旁观者能力悄然激活，淡金色微光顺着视线扫过去，宋焱的心瞬间沉到了底。
米霍克的灵魂波动比纸还薄，分明是被人强行挤占了身体。和之前在过道撞上时的状态一模一样。
顾言果然附在他身上。
宋焱屏住呼吸，贴在礁石上纹丝不动，视线从椰叶缝隙里盯着对方。黑斗篷垂在坡上，漆黑十字剑斜斜挎在肩，米霍克的黑眼睛没眨一下，就死死盯着他的方向。
谁都没先动。海风卷着腥味扫过椰林，树叶哗哗响得吵人，宋焱能听见自己的心跳，一下下撞着肋骨。
他在等。等顾言先出手，或者等外面有别的变故把人引走。
变故来得比他预想的更快，中心广场高台那边突然炸了锅，隐约的争吵顺着风飘过来，米霍克的眉峰几不可查地动了一下，视线却没挪开。
马林梵多中心广场的高台上，气压低得能拧出水。
萨卡斯基往前踏出一步，岩浆顺着靴底渗进青石板，烫出焦黑的印子。
“元帅，我再问你一次。”
“当年顶上战争为什么放白胡子走？”
“你回答我。”
战国的脸涨成猪肝色，手按在办公桌边缘，指节攥得发白，一句话都说不出来。谣言从广场传开的时候他就懵了，现在赤犬直接把话砸在脸上，他连辟谣的力气都差点提不起来。
“萨卡斯基，注意你的身份。”黄猿靠在柱子上，慢悠悠半睁着眼，语气里却藏着松动，“这种谣言，听听就算了嘛。”
“听听就算了？”青雉抱着胳膊站出来，冰气顺着裤脚漫开，冻得台面都结了霜，“之前放走白胡子的时候我就觉得不对，现在谣言传成这样，元帅总得给大家一个说法。”
青雉他话还没说完，台下前排的几个中层将领立刻交头接耳，小声的议论顺着风飘上来。
“我就说不对啊，上次追白胡子，明明都堵到出口了，结果元帅下令撤了……”
“别乱说，难道谣言是真的？”
“真的假的不好说，但大将都开口了……”
议论声越来越大，原本站得整整齐齐的队列，开始隐隐晃起来。
萨卡斯基往前再走一步，岩浆的热气卷得元帅旗都卷了边。
“大敌当前，元帅藏着这种事，我们怎么打？”
“今天不说清楚，这仗我没法打。”
场面彻底失控，赤犬青雉一左一右堵在桌前，台下议论声快把高台顶翻了。白胡子的船已经能看见帆影，再闹下去不等对方进攻，海军自己就得先内讧打起来。
蒙奇·d·卡普靠在指挥台侧方，咬着甜甜圈看了半天，终于把包装袋揉成一团塞进兜里，抱着胳膊慢腾腾走出来。
他往中间一站，庞大的身板硬生生把剑拔弩张的两个人隔开。
全场的议论声瞬间小了下去。
卡普扫了一眼满脸铁青的战国，又扫了一眼不服气的赤犬和青雉，瓮声开口。
“都停手。”
“所有人都是为了海军的正义，这点我信。”
“但现在白胡子大军就在近海，箭都搭在弦上了。”
“大敌当前内讧，除了便宜海贼，还有啥好处？”
他抬抬下巴，示意两人回队列：“萨卡斯基，库赞，先回自己位置去。”
“等打赢了顶上战争，咱们关起门来，慢慢查清楚这件事。”
“现在，谁都不准再提。”
赤犬还想说什么，眼角扫到台下已经安静下来的队列，话到嘴边又咽了回去，重重哼了一声，转身走回自己的位置。岩浆的焦痕留在原地，烫得石板发黑。
青雉耸耸肩，也跟着退回去，冰碴子扫过焦痕，留下黑白交错的印记。
战国扶着桌子，喘了两口粗气，脸色还是难看的厉害，却终究没再说话。
高台的对峙暂时压下去了，但空气里的火药味没散。所有人都站回了原位，可那些猜疑的种子已经发了芽，隔着老远都能闻到紧绷的味道。
宋焱听见高台上的争吵声渐停，米霍克的视线终于挪开了半寸，往高台方向扫了一眼。
他抓住这半秒的间隙，贴着礁石慢慢挪步，顺着礁石死角往椰林边缘蹭，全程连气都没敢大喘。
没走多久，他就贴到了椰林边缘的土墙后面，靠着墙根蹲下来，悄悄摸出怀里的铜牌。
指尖蹭过铜牌冰凉的边缘，他想起随身揣着的记事本，下意识摸过去，把记事本掏出来，对准缺角比了上去。
铜牌严丝合缝嵌进了缺口里。
淡金色的纹路顺着铜牌慢慢爬上来，刚好在记事本封皮拼出半朵金玫瑰，和之前拼好的另一半刚好对上。
宋焱捏着嵌合的两样东西，指尖微顿，没说话。这么多章绕下来，这条线索终于彻底对上了。他把铜牌塞回怀里，记事本揣好，指尖摸着下巴往高台方向看。
卡普出来调和，暂时把内讧压下去了。
但压下去不等于没了，那些猜疑已经种进了每个海军心里，不等打完仗，就得慢慢冒头。
宋焱勾了勾嘴角，心底泛起一阵暗爽。从最开始散播谣言，到引爆大将对元帅的质疑，每一步都踩在点上，节奏全在他掌控里。
暗爽没持续多久，他又重新绷紧了神经。
这里离海军搜捕队的路线不远，刚才的动静说不定已经引了人过来。他贴着土墙缩得更紧，只露出半个眼睛往广场方向盯。
莫比迪克号的船头，海风卷着马林梵多方向的议论声吹过来。
前锋队长站在白胡子面前，把刚刚打探到的消息一字不差说了一遍。
“……海军那边全乱了，赤犬青雉当着所有人的面质疑战国，现在就卡普压着，还没打起来。”
“谣言说……说战国和老爹你……”前锋队长顿了顿，没好意思把那句血亲的话说出口，“总之谣言传得特别离谱，整个广场都炸了。”
他话还没说完，船舷边的番队长们瞬间炸开了锅。
“放屁！这都是什么烂谣言！海军自己疯了吧！”
“战国那老东西敢蹭老爹的名声？我砍了他！”
“不对啊，为什么赤犬青雉会跟着站队？难道真有问题？”
小声的议论慢慢起来，不少队长脸上都带了疑惑，你看我我看你，连原本紧绷的战阵都乱了几分。
爱德华·纽盖特站在船头，庞大的身躯像一座山，他震锤拄在船板上，闷哼一声，全场瞬间安静下来。
“都闭嘴。”
他声音像雷鸣，压得所有议论都消了音：“海军内讧是海军的事，我们准备开战，别被这些闲话乱了军心。”
各番队长立刻闭嘴，重新站回自己的位置，可眼底的疑惑没散。
白胡子望着远处马林梵多的高台，浓密的眉毛皱了起来。
谣言当然是假的，他和战国打了一辈子，什么时候沾过这种亲戚关系。可为什么早不传晚不传，偏偏在这个时候传出来？还刚好逼得赤犬青雉当众质疑？
这事太巧了。
疑惑的种子悄悄埋进心底，他握着震锤的手，不自觉紧了紧。
宋焱刚算完海军这边的局势，身后就传来了皮鞋踩在碎石上的脚步声。
他立刻闭气，贴紧土墙不动，脚步声越来越近，顺着拐角往礁石死角那边走过去。
是荒石。他居然搜查到这边来了。
米霍克还在那片礁石坡上，荒石的靴子已经迈进拐角，下一秒视线就要落在礁石死角。
黑亮的十字剑，已经微微抽出了半寸鞘。