聂溶的手停在惊堂木上，没拍下去。他低下头，看着跪在堂下的张世豪，目光冷了几分。
“你不服？”
“小的不服！”张世豪直起腰，铁链绷得直直的，他抬手指向站在边上的朱小宝，声音拔得老高，“老爷，这个孩子——他连户籍都没有！他是谁？他从哪里来？他说自己是陈氏的儿子，他就是吗？一个七岁的孩子，无籍无贯，无父无母，谁知道他是不是流民？谁知道他是不是在外面捡来的野孩子？”
堂下哗然。
“你——”周掌柜的跪在地上，猛地抬起头，满脸涨红，“你这说的是人话？这孩子我们看着长大的，药铺里住了七年，怎么就成了野孩子？”
“你看着长大？你是他爹还是他娘？”张世豪转过头，盯着周掌柜，声音更大了，“大明律，无籍之人按流民论处！流民的话，能作证吗？流民的苦主，也算苦主吗？”
周掌柜被他噎得说不出话，嘴唇直哆嗦。
张世豪又转向聂溶，磕了一个头，额头撞在青砖上，咚的一声。
“老爷，小的把话撂在这儿——这孩子的身份不明不白，说不定就是当年伊王府散伙的时候，不知从哪里捡来的孤儿。陈氏心善，养了他七年，可养归养，名分归名分！他没入籍，就不是陈家的人，也不是我大明朝的在册百姓！”
他抬起头，眼睛里全是血丝。
“老爷今日要判小的，小的认。可老爷判的是谁的案子？是陈敬山的案子，是陈氏的案子——可这个孩子，他算陈家的什么人？他没籍，他连替陈家告状的身份都没有！”
“小的不是不认罪，小的是不服——不服一个连身份都没有的人，站在公堂上指认小的！”
堂下彻底炸了。
“这叫什么话？孩子没户籍，就不是人了？”
“他这是胡搅蛮缠！陈氏是他亲娘，街坊都认得！”
“认得有什么用？按律法，无籍之人确实算流民……”
“那是律法！可这孩子才七岁，他懂什么？”
“张大户这是拿律法堵老爷的嘴啊……”
老百姓们七嘴八舌，有人气得跺脚，有人摇头叹气，有人扭头去看朱小宝，眼神里全是心疼。
朱小宝站在最边上，把这些话全听进去了。
他的手攥着裤缝，攥得指节发白。嘴唇抿得紧紧的，脸色发白，但腰没弯。
他往前走了一步。
就一步。
堂下的议论声小了些，所有人都看着他。
朱小宝抬起头，看着聂溶。
他的声音还在发抖，但每个字都说得清清楚楚。
“老爷，我娘生我的时候，在伊王府。我是在王府里出生的。我有没有户籍，我不知道。但我娘是我娘，我外公是我外公，这条命是他们给的，这个不用户籍来证。”
他顿了一下，声音更小了，但更稳了。
“张大户说我是野孩子。野孩子的外公，就不算人了吗？野孩子的娘，上吊就白死了吗？”
堂下一下子安静了。
安静得能听见门口那只蝉在叫。
周掌柜的眼眶红了，别过头去，使劲眨了几下眼。旁边几个妇人拿袖子捂着嘴，肩膀一耸一耸的。连站在两排的衙役，有几个人握水火棍的手都松了松。
张世豪跪在地上，脸色一阵青一阵白。他嘴唇翕动了几下，想说什么，但堂下几百双眼睛盯着他，那目光像刀子一样，他张了张嘴，一个字都没挤出来。
聂溶坐在公案后，始终没说话。
他看着朱小宝——那个瘦小的、满身血泥的孩子，站在公堂最边上，身子还在微微发抖，但腰挺得笔直。
他又看了看张世豪——跪在地上，脸色灰白，眼珠子乱转，还在找退路。
惊堂木拿起来了。
不轻不重，拍了一下。
堂下瞬间肃静。
聂溶开口了，声音不大，但每个字都稳稳当当送到每个人耳朵里。
“张世豪，你说朱小宝无籍，算流民，不配做苦主——”
他顿了一下。
“那本官问你，陈敬山是不是在册良民？”
张世豪愣了一下：“……是。”
“陈氏是不是在册良民？”
“……是。”
“陈敬山被你家仆殴伤，拖了三日伤重不治，仵作验过，胸肋骨折，确系被殴致死——这件事，跟朱小宝有没有户籍，有什么关系？”
张世豪的嘴张了张，没说出话。
“陈氏当众跪地求饶，你不理不睬，当夜悬梁自尽——这件事，跟朱小宝有没有户籍，又有什么关系？”
张世豪的头慢慢低了下去。
聂溶的声音沉了下来。
“死的不是朱小宝。是陈敬山，是陈氏。他们是你的邻舍，是大明在册的百姓，是活生生的人。”
“你打死的是他们，逼死的是他们。他们的户籍清清楚楚，他们的冤屈明明白白。”
“朱小宝有没有身份，不影响你打死了人。”
聂溶端起茶碗，喝了一口，放下。
“你一口咬定他身份不明，无非是想把水搅浑，无非是想借伊藩旧事给本官施压——让本官忌惮‘罪藩’二字，不敢深究此案。”
他盯着张世豪，目光冷得像冬天的河水。
“本官告诉你——伊藩是伊藩，命案是命案。朱典楧杀人，是大明律判的他。你杀人，也是大明律判的你。两码事。”
张世豪跪在地上，身子晃了晃，像是被人抽了一棍子。
他原以为，只要死死咬住这孩子身份不明，知县就不敢贸然定罪。伊藩那摊浑水，谁沾上谁倒霉，聂溶在洛阳做了这么多年官，不可能不知道轻重。
可现在——
聂溶把话挑明了。伊藩的事不掺和，命案的事不撒手。两件事切得干干净净，他想搅都搅不动。
他低着头，牙齿咬得咯咯响。
心里那点算盘，劈里啪啦碎了一地。
聂溶没再看他，环顾堂下，声音洪亮。
“朱小宝户籍一事，待宗人府回文再定。但张世豪纵仆杀人、逼死人命一案，人证物证俱在，容不得狡辩。”
“今日休堂。人犯收监，案卷封存。”
惊堂木又拍了一下。
“退堂。”
“威——武——”
喊堂声又响起来，压过了门口那只蝉的叫唤。衙役们水火棍拄地的声音齐刷刷的，堂下百姓低着头，慢慢往外退。
张世豪被两个衙役押着往外走，他低着头，步子还算稳，但背在身后的两只手一直在搓指头。四名家丁跟在后面，腿脚发软，互相搀着才没摔倒。