沈宴醒来时，耳边是纸页翻动的声音。
他睁开眼。
头顶不是车厢，也不是药庐。
是一间低矮的地下密室。
四周摆满木架，架上堆着卷宗、旧案、地图，还有一箱箱封蜡密信。
墙角燃着两盏油灯。
灯火很暗，却足够看清坐在不远处的夜青秋。
她仍穿黑衣，青铜面具放在手边，脸上没什么表情。
沈宴想坐起。
左肩刚一动，刺痛就从骨缝里炸开。
他闷哼一声，重新靠回去。
夜青秋合上卷宗。
“别动。”
“你左臂骨裂，内腑震荡，三处气血逆冲。能活着醒过来，已经算命硬。”
沈宴看了一眼自己的左臂。
臂上缠着厚厚药布，药味很重。
他嗓子发干。
“我睡了多久？”
“一天一夜。”
“云芷雾呢？”
“送回云家秘密据点了。”
夜青秋道：“她吸入太多域雾，又被诅咒之光擦到，命保住了，但短时间内下不了床。”
沈宴闭了闭眼。
没死就好。
他又问：“血影供奉？”
“没死。”
夜青秋语气淡淡。
“不过也差不多废了。右臂被域壁腐蚀，半边经脉断掉，以后别说气血境圆满，能保住锻骨境都算他运气好。”
沈宴哼了一声。
“他命也挺硬。”
“他活着，对你不算好事。”
夜青秋看着他。
“昨夜活下来的人太多，消息压不住。沈家冬祭出事，伪域主失控，血影供奉废掉，沈云鹤死在祭坛上。”
她顿了顿。
“最重要的是，沈天雄看见了你。”
沈宴撑着身体慢慢坐起。
这一次，他没有牵动左肩，只用右手按着床沿。
“他看见脸了？”
“脸未必看清。”
夜青秋道：“但他看清了你的气血路数，看清了龙象虚影，也看清了你能撕域。”
密室里安静下来。
沈宴低头看向掌心。
命炉在视野深处缓缓转动。
昨夜从伪域主身上掏出的核心晶核，被震碎成几枚结晶，此刻正一点点被命炉磨开。
阴冷力量被炼成热流，补进他开裂的骨骼和震伤的内腑。
修得很慢。
但比普通药汤强太多。
夜青秋从旁边木匣中取出一封信，放到沈宴面前。
“还有这个。”
信封是灰黑色，边缘压着血色印章。
印章像一只扭曲的眼睛，中间有一条细长竖纹。
沈宴抬眼。
“影教？”
“嗯。”
夜青秋把信推过去。
“我从主家一个暗桩身上截下来的。冬祭这件事，牵出来的不只是沈家主家，还有影教。”
沈宴拆开信。
信上字迹工整。
前半段写的是碧波山庄实验进度，鬼武者融合率，活人消耗数。
后半段只有几行，却更刺眼。
“上京本家对此项目表示关注，要求九连城加快进度。”
“伪域主若能稳定控制，可转入军伍试验。”
“影教可继续提供融合秘法，沈家须保证活体供给。”
沈宴把信纸压在膝上。
手指慢慢攥住了信纸。
“可控的渊影军队。”
夜青秋道：“对。”
“影教提供技术，主家提供场地和活人。死囚、流民、被扣的船工、欠债的商户，甚至那些依附主家的小族。”
她指了指信中一行。
“他们不缺人命。”
沈宴冷声道：“冬祭只是一次测试。”
“是。”
夜青秋道：“你毁掉的只是九连城这一处。信里提到上京本家，说明主家高层至少默许，甚至亲自推动。”
沈宴没有说话。
他想起碧波山庄地下的铁笼。
那些没有影子的平民。
祭坛黑孔里一个个被推下去的活人。
主家不是疯了一夜。
他们早就把人当成了柴。
夜青秋压低了声音。
“沈天雄已经动身。”
沈宴抬头。
“什么时候到？”
“最多五天。”
夜青秋道：“他是真气境。不是血影供奉那种气血境圆满能比的。真气外放，隔空杀人，百步内摘叶都能穿骨。”
“你现在伤成这样，碰上他，必死。”
沈宴问：“你的建议？”
“离开九连城。”
夜青秋回答得很快。
“马上走。云家还有暗船，守夜人也能给你开一条路。五天内，只要你离开沈天雄的眼线范围，他未必能立刻找到你。”
沈宴摇头。
“不够。”
夜青秋皱眉。
“什么不够？”
“时间不够。”
沈宴抬手，拿起那封影教密信。
“主家和影教在九连城做了这么多年，不可能只留下一个祭坛。碧波山庄那扇密门后面，一定还有东西。”
夜青秋沉声道：“你还想回碧波山庄？”
“不是想。”
沈宴看着她。
“是必须去。”
夜青秋盯着他半晌。
“你知道怎么进去了？”
沈宴右手伸入怀中，取出一块染血玉佩。
玉佩上刻着沈家族纹，边缘有细密阴寒纹路。
这是昨夜从沈云鹤尸身旁扯下来的。
他又拿出《鬼武者培育手册》中夹着的禁制阵图，摊在床边。
“黑铁令牌是总匙。”
“这块血脉玉佩，是沈云鹤随身带的嫡系凭证。”
沈宴点了点阵图上的旁注。
“用玉佩引出血脉锁，再用渊影结晶模拟主家血气波动，可以破开禁制。”
夜青秋看向他左肩。
“你这副样子，能撑住？”
“需要一天。”
沈宴道：“一天后，骨裂能稳住，内腑也能压下去。”
夜青秋冷声道：“压下去不代表好了。你昨夜撕域，已经透支了。”
“我没打算养到全好。”
沈宴算着日子。
“沈天雄五天后到，我只用一天恢复，一天进密室，剩下三天撤离。”
夜青秋被他噎了一下。
过了片刻，她道：“你把自己的命算得真清楚。”
沈宴看向密室角落那些卷宗。
“算不清，早死了。”
夜青秋沉默。
油灯轻轻跳了一下。
她伸手从袖中取出一张泛黄画像。
纸张边角发旧，折痕磨得起了毛。
夜青秋把画像放在沈宴面前。
“有件事，本来想等你离开九连城再说。”
沈宴低头。
画像上是一个英武中年男人。
剑眉，直鼻，肩背挺拔。
哪怕只是一张旧画像，也能看出那人年轻时的锋利。
更重要的是，那人的眉眼与沈宴有七分相似。
沈宴的手指停住。
夜青秋低声道：“沈宴，这是你父亲沈长虹。”
“他不是病死的，是被主家和影教联手害死的。”
“因为他发现了影教和沈家主家要在九连城打开一扇‘门’的秘密。”
沈宴接过画像，指尖微微发抖：“门？什么门？”
夜青秋沉声道：“通往渊影源头的门。你父亲当年在密室留下的最后一份日志里写道：‘门若开启，整个大乾都将沉入深渊。’”