范管事被盐号的人带走以后，平码没多久就恢复了原样。
船继续靠，盐包继续过秤。刚才站远处看的人散了一半，剩下几个船牙也各忙各的。
廖三弯腰，把地上那半个没撕碎的纸角捡起来。
“留着？”张海纪问。
“留个念想。”
“提醒自己以后别乱接生意？”
“提醒自己下次藏两份。”
张海纪没忍住笑了一声。
东堤盐号的东家没在平码继续问范。
临走前只留下一句：“跟这两张夜支有关的，午后到总账房。”
午后，两人再到东堤盐号时，范已经被扣在后院。廖三腿上的药也刚换过，走路还是一瘸一拐。
总账房就在平码后面的院子里。
两排高柜一直顶到墙，账册按月份平码着。柜前坐着三个账房，算盘声没停，因为范管事出了事，盐号其他买卖也不能不做。
两张夜支条很快又被取出来。
每张后面都钉着几张小票：夜脚领钱、灯油、麻绳、临时船钱。都是普通得不能再普通的支出。
账房翻第一张，念了几个数，手忽然停住。
“还有一笔潮脚钱。青螺口。”
廖三原本歪在长凳上，听见这几个字就坐直了。
“青螺口？”
他伸长脖子往那张小票上看了一眼，又催账房：“另一张也翻到底。”
账房把第二叠小票翻开，没多久又抽出一张潮脚结条。日期、钱数都不同，落脚的地方却一样。
“也是青螺口。”
廖三这回不说话了，手指在膝上敲了两下。
廖三皱着眉：“青螺口我听过，没常跑。不过两趟都花潮脚钱，就不是普通换船。那边靠海，什么时候能进沟、哪块滩会搁船，都得靠本地人带。”
账房把第二张结条翻过来：“后面还有几笔。”
纸背写得很潦草：
老盐棚外。
黑三。
涨后入沟。
廖三扫了一遍，手指点到第二行。
“黑三多半是老盐棚外第三根黑桩。涨后入沟，就是等潮。”
张海纪盯着那两张结条看了一会儿。
“两趟都去这里。”
“嗯。”
“那就不是临时找的地方了。”
账房把纸按回桌上：“潮脚按趟结钱，去哪一口、什么时候进，总得写清楚，不然月底这钱没法结。”
张海纪点了点头。
范能烧仓里的纸，却碰不到已经进了总账房的附件。
深青长衫盯着那两张结条看了一会儿，终于把手里剩下那几颗瓜子全推到一边。
“连潮脚钱都从我这里报。”
他抬眼看向总账房的人：“把东二仓前两年的夜支全另拣出来。别只查这两张，船钱、夜脚、灯油，凡是范经手的，一张张重新过。”
账房应了一声。
东家这才朝旁边抬手：“把人带进来。”
范管事被两个伙计一左一右带进门。
他进来先把被扯皱的衣襟往下拽平，目光扫过桌上的夜支条，最后落在那两张潮脚结条上。
“查夜支查到潮脚钱上了？”
东家把其中一张结条按住。
“说吧。青螺口往后是谁的事？”
范马上道：“我押的是东二仓夜支，船钱、脚钱都在里面。下面的人临时找谁带潮路，我不可能每一笔都跟着去。”
东家把第二张结条也抽出来，啪地叠到第一张上。
“那就巧了。两趟都找到了青螺口，两趟都从你的夜支里出钱。”
范伸手想把票翻过来，旁边伙计往前一挡，他的手停在半路。
东家看着他：“你还替后面的人兜着，这两趟船就从头到尾都算你的。”
“算不到我头上。”
范立刻把手收回来，声音也快了几分。
“我只送到黑三桩。到了地方等浅底船，人不固定，谁来谁接。再往后谁带、什么时候走，我没管过，也轮不到我管。”
说完他又补了一句：“东二仓只出船和人，后面的货不是我的。”
这几句话切得很快，能摘掉的地方全让他摘了出去。
东家也没跟他磨，只冲两个伙计摆了摆手：“带回去。东二仓这些年的夜支，让他自己一张张认。”
范扯了下袖口，转身先往门外走。两个伙计跟在左右，没有给他离开的空当。
人出去以后，屋里才安静下来。
账房把原票重新钉好，准备收回柜里。
东家这才重新看向张海纪。
“你叫张海纪？”
“嗯。”
“我记下了。”东家靠回椅背，“昨晚那条船，不找你赔了。”
张海纪挑了下眉：“这算谢我？”
“想得美。”东家没好气地看了他一眼，“船捞回来了。真要算起来，你替我挖出一个拿我的钱养别人路的蛀虫，值的也不是一条浅艇。”
他顿了一下，又道：“以后在旧盐埠碰到盐号的事，来柜上说。能不能帮另算，至少别再从排水沟往我仓里钻。”
廖三在旁边没忍住笑了一声。
张海纪也乐了：“那得看你们后门好不好进。”
东家抬手赶人：“滚。”
骂完，他又朝账房点了点桌上的结条。
“原件留盐号。跟这两笔有关的，给他抄一份。”
“应该的。”
账房另取一张纸，把两个日期、夜支号和潮脚结条上的三行字抄下来。
最后落到张海纪手里的东西很短。
青螺口。
老盐棚外第三根黑桩。
涨潮后入沟。
廖三撑着椅子站起来，伤腿一落地，眉头先皱了一下。
“青螺口我听过，没常跑。”
“远？”
“远倒不算最麻烦。”
廖三伸手点了点纸上最后一行。
“到了那边，你先别急着找船。”
张海纪看他。
“先找个会看潮的。”