他盯着妹妹的眼睛，一字一句砸下来：“从今儿起，我的钱只够我和雨水过活。
谁爱帮谁帮，与我无关。”
指尖捏紧布袋，骨节泛白。
何雨水心头猛地一颤。
记忆回溯到童年，那时哥哥眼里只有她。
一块麦芽糖，一双新棉鞋，只要撒娇，哥哥哪怕自己饿肚子也要塞给她。
可自从贾东旭咽气，一切就变了味。
她想要块花布做衣裳，换来的是一句冰冷的“没钱”
后来才知，那点钱全流进了贾家的米缸和药罐。
棒梗上学要学费？借。
孩子生病要买药？借。
日子过得紧巴？还是借。
如今这根长期供养别人的藤蔓，突然要收回伸出去的手。
何雨柱往那一站，活脱脱就是贾家流动的金库。
钥匙随便给，大门敞着开，借出去的血汗钱，连个响儿都听不见回音。
前阵子，她实在憋屈到了极点，没忍住劝了一句：“哥，让秦淮茹先还点吧。
好借好还，再借不难，这理儿咱得讲。”
话音刚落，何雨柱那张脸瞬间黑如锅底。
他像被踩了痛处的野猫，炸着毛冲过来吼骂。
张嘴便是“冷血”
、“没良心”
，唾沫星子横飞。
指责她不懂女人带仨娃还要伺候老娘的艰辛，更讽刺她心肠硬得像石头。
甚至扯着破锣嗓子嚎叫：“棒梗他们喊你雨水姑姑，感情全喂了狗！”
这一顿输出，足足持续了半个钟头。
她缩在屋内，眼泪流了一下午。
明明是一番好心，到头来却成了十恶不赦的恶人。
自打那日之后，她彻底噤声。
哪怕棒梗偷窃自家白菜心，气得何雨柱直跺脚，她也只能软言相劝：“哥，孩子可怜，没爹疼，吃口菜不算啥大罪过。”
贾张氏在一旁破口大骂，何雨柱刚想发作，她伸手死死拽住衣角。
“哥，忍忍吧，那是长辈，看在秦淮茹面子上，别计较了。”
后来，她终于谋得一份工作。
领到首月工资时，她头也不回地搬出了四合院。
何雨柱站在门口，既未阻拦，也未挽留，眼神淡漠如水。
起初几日，她还每隔半月回去探望。
次数多了，归去的念头便淡了。
因为每次回去，不仅填不饱肚子，更是满心堵得慌。
此刻，何雨柱突然登门，还要断绝与贾家的往来。
这般突兀的反常，怎能叫她不起疑心？
何雨柱瞧见妹妹眼底闪烁的复杂情绪，无奈地轻叹一声。
“妹，哥今年三十，马上三十一。
再这么无底洞似的帮衬贾家，这辈子注定打光棍。”
何雨水心底冷笑：原来你也晓得自己快成老光棍了？
何雨柱顿了顿，神色难得柔和了几分。
“以前是哥猪油蒙了心，光顾着贾家，冷落了你。”
“听说你处对象了？过年若方便，带回让哥瞧瞧。”
“咱爸当年卷铺盖跑路，世上只剩咱兄妹俩相依为命。”
“往后你嫁人，有哥给你撑腰，谁敢欺负你，哥第一个不答应。”
听着这番话，何雨水心头那点坚冰，悄然融化些许。
但她仍是不放心，试探着问：“你当真不是替贾家来借钱？”
“绝对没有。”
何雨柱回答得斩钉截铁。
寒风裹挟枯叶呼啸而过。
何雨柱下意识缩紧脖颈。
余光中，瞥见何雨水轻轻打了个寒颤。
她身上那件纺织厂发的冬装，袖口早已磨出毛边，单薄且臃肿，根本抵不住料峭寒意。
细想之下倒也合理。
身为厂里职工，奈何物资匮乏，那一身制服恐怕好几年都没换过新的。
寒风如刀，割在脸上生疼。
何雨水脸色惨白，嘴唇冻得发紫，声音里带着压抑不住的颤意。
她裹紧单薄的外套，四肢早已麻木，只想立刻逃离这刺骨的风口。
“站住。”
一只温热的大手猛地扣住她的手腕。
那温度透过皮肤传来，让何雨柱心头莫名一紧。
他盯着妹妹冻得青紫的手指，语气不容置疑：“跟我走。
去置办几身冬装，这点衣服根本挡不住严寒，别还没过年就病倒了。”
“不用。”
何雨水下意识想挣脱，指尖用力，“我还有衣裳御寒。”
“由不得你。”
何雨柱手上的力道加重了几分，眼神坚定，“这几年我对不起你，这点心意就当是补偿，必须收下。”
何雨水怔住了。
她抬眼望向兄长，眼眶瞬间红了，心底那股委屈似乎在这一刻找到了宣泄口，却又被理智强行压下。
“哥，我不怨你。”
她声音轻得像羽毛落地，“爸和那个女人走了，是你一口饭一口水把我喂大，供我念完高中。
若不是你拼死拼活，我连进纺织厂的资格都没有。”
她垂下眼帘，嘴角勉强扯出一丝苦涩的笑意：“还记得那辆二八大杠吗？那时候你刚出师，月工资微薄，硬是从牙缝里抠出积蓄，就为了让我骑车上下学，省点力气读书。”
话音未落，她轻轻叹了口气，终于抽回了自己的手。
“回去吧，哥。
过去的事，我都记着你的好，没怪过你。”
看着妹妹强撑出的坚强模样，何雨柱心里像被针扎了一样难受。
这傻丫头，受了再多苦，心里装的全是他的恩情。
“少废话。”
何雨柱上前一步，再次拽住她的胳膊，这次抓得更紧，“我是你哥，这事我说了算。
今天必须去王府井，挑最暖和的新衣裳。”
何雨水愣了一下，眼神闪烁：“你有那么多钱吗？”
她太了解贾家那张吸血的嘴了。
每个月秦淮茹变着法子掏空弟弟的工资袋，王府井百货的成衣，一件就要二三十块，那是笔巨款。
“看不起谁呢？”
何雨柱嗤笑一声，从怀里掏出一沓整齐折叠的钞票，在冷风中晃了晃。
“看看清楚，两百二十五块。
之前买鸡剩的，加上买菜剩下的，全在这儿了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“更重要的是，今晚贾家那口子，会把借走的一千块钱原封不动还回来！”
“什么？”
何雨水瞳孔骤缩，原本黯淡的眼睛瞬间亮了起来。
她死死抓住何雨柱的手臂，急切地追问：“你说贾家肯还一千块？你别骗我！”
贾家是什么德行，她比谁都清楚。
那简直就是个只进不出的貔貅，吞进去的金银财宝，怎么可能心甘情愿吐出来？
除非……天塌了。
“他们敢不还？”
何雨柱冷笑一声，眼底满是笃定。
今晚，贾家不仅要还钱，还得乖乖听话。
毕竟，易中海那个老狐狸想赖上秦淮茹养老送终，绝不可能眼睁睁看着自己人吃亏。
至于贾家那点小心思，在他眼里不过是跳梁小丑的把戏。
压下心中的算计，何雨柱转头看向身旁仍有些迟疑的妹妹。
他的语气放缓了些，带着几分哄劝的味道：
“走吧。
新年新气象，总不能穿得破破烂烂去见亲戚。
哥带你去挑几件最体面的，过年也要穿得鲜亮些。”
何雨水这回没再推脱，指尖死死攥着那只装鸡蛋的粗布小包，声音细若蚊蝇：“我先回屋把蛋放好，揣在怀里走不动道。”
“我在楼下候着？”
何雨柱本能地脱口而出。
女生宿舍禁地，他个大老爷们儿硬闯，传出去名声扫地，谁都说不过他嘴。
话音未落，“阿嚏”
一声巨响炸裂空气。
何雨柱揉着冻得通红的鼻尖，鬓角还挂着寒风刮过的狼狈劲头。
本就没打算让他进门，可瞧见这副惨状，何雨水到了嘴边的拒绝硬生生拐了个弯：“不用等，进来喝口热乎水驱驱寒，别真病倒了。”
怕他多想，她紧接着补了一句：“室友家在农村，怕雪大路滑，提前请假回老家过年了。
这会儿屋里就我一人，不碍事。”
“乡下的丫头都能团圆，城里的反倒守空楼……”
何雨柱心头猛地一沉，暗骂原身是个混账东西——放着亲妹妹不管，死命贴补贾家那窝烂泥，“傻柱”
这名号，算是对了。
两人踏上女生宿舍楼梯，楼道静得吓人。
城里姑娘多住家，极少住宿舍；乡下的一早卷铺盖滚回老家，留下的不过是想多挣点加班费、攒钱回家的几个孤寡身影。
何雨水摸出钥匙开门，侧身让路。
刚踏进门槛，何雨柱眉头紧锁——屋内寒气逼人，跟外头没什么两样，冷得手指发僵。
床上被子薄得像层纸，边角早已磨起毛球；床边搁着小煤炉，炉膛空空如也，连根炭星子都看不见。
他瞬间明了：何雨水是抠搜舍不得买炭，这几日夜晚，全凭一身骨头硬扛过来的。
何雨水并未察觉他的异样，从柜底翻出两只搪瓷缸，灌满滚烫的开水，双手捧了一只递过去：“哥，暖暖手。”
接过杯子，掌心传来灼热感。
何雨柱吹散表面浮气，抿了一口。
热流顺喉而下，暖意自胃腑炸开，游走四肢百骸，方才受的风寒瞬间消散，浑身舒泰。
“对了，”
何雨柱忽想起一事，指了指她怀里的袋子，“来得急，你早饭没吃吧？先磕俩蛋垫垫底，待会儿置办完衣裳，中午哥带你去馆子搓顿大的！”
“嗯。”
何雨水轻应一声，挪到窗边桌旁坐下，小心翼翼捏起一枚鸡蛋。
指尖轻叩蛋壳，敲出细密裂纹，再一点点剥开。