“老三，把篱笆挪到墙根去，明早以前腾出院子，这两垄地归公中！”
王氏的叫声刚落，沈大江便扛着锄头进了院门，他脚下磨磨蹭蹭，眼睛一直往田嫂身上瞟，显然没料到这里还有外人。
“三叔，你真要挖咱家的菜吗？”
念念跑到垄头坐下，两条小腿正好挡在锄头前面，怀里还抱着那只沾泥的小木碗。
“谁说我要挖菜，我只是奉爹娘的话挪篱笆，你先起来，锄头不长眼。”
沈大江把锄头往身后藏了藏，又冲门外喊道：“娘，田嫂还在这里，这事要不明早再说？”
“她在又如何，沈家的院子还能由个外姓妇人做主，你赶紧动手，别连老娘的话也不听！”
王氏推开沈大山走进来，铜镯撞在篱笆木桩上，随后指着墙根划出一小片地。
“你们住的是沈家旧屋，睡的是沈家的炕，能给你们留这点落脚处已经够宽厚，两条好地得还给公中。”
“娘，这里原先全是碎石和烂草，大房搬来以后才清出地方，怎会成了好地？”
巧娘没有挡在锄头前，只把念念抱起来交给二柱，免得孩子真被误伤。
“院子里的土本就姓沈，你们往里添了几筐泥，难道整块地便跟着姓林了？”
王氏说着便去拔垄头写着大房二字的石头，田嫂先一步踩住石块，没让她轻易挪动。
“嫂子，咱们先不争地姓什么，这鸡粪是我拿来换大柱劈柴的，你若把菜归公中，先把大柱的工钱给了。”
“他给你劈几根破柴，还敢跟长辈算工钱，你也不怕坏了孩子的心性。”
“劈柴该换肥，肥养出来的菜该归干活的人，这才是正经过日子，白拿惯了才会坏心性。”
田嫂把话丢回去，王氏抬手便要推她，沈大山赶紧横在两人中间，将母亲往后隔开。
“娘要挪篱笆，先等爹和里正过来，今日谁也不能碰菜。”
“你爹就在门外，他不敢说话，还不是听我的，这院子我想怎么分便怎么分。”
王氏回头去拉沈老根，谁知沈老根站在院外没有进来，手里还捏着沈大山方才递给他的兔皮换盐说明。
“大江，把锄头放下，明日请里正过来再讲，别当着外人的面闹。”
“方才在家你可不是这样说的，你明明答应把篱笆挪开，怎么见了几张破纸便又缩回去了？”
“我只答应重新看院子，没有答应毁菜，大山已经说了，菜收完以后可以再量地方。”
沈老根将说明折起来还给二柱，目光落在菜垄边的麻绳上，终于迈进院门。
“大房眼下没有别的菜地，这一茬先让他们种，公中的地不能凭白送人，大房出的工也不能白扔。”
“爹，您这话得当着里正再说一回，不能今日认，过几日又由奶奶改掉。”
二柱接过说明，没有往衣襟里塞，只等祖父当面回答。
“我明日会说，眼下把这些东西收了，闹得满村都知道像什么样子。”
“爷爷不想让村里知道，就该让奶奶回家呀，她一喊，隔壁都能听见。”
念念趴在二柱肩上，说话时往院门外指了指，白婆婆和两名路过的村妇已经站在那里。
王氏也看见了围观的人，脸上挂不住，转而将火气撒到沈大江身上。
“让你挪个篱笆都不敢，怪不得三房一年到头攒不下半袋粮，你跟大房一样没出息！”
沈大江把锄头靠到墙边，干脆往院门外退去。
“娘说这话便没意思了，地是你要收，骂名却让我背，往后大房真分出去，几个侄子还不得记恨我一辈子。”
“你怕几个孩子做什么，他们连饭都吃不起，还能翻上天去？”
王氏说完又去扯沈老根，想让他将沈大江叫回来，可沈老根已经转向沈大山。
“明早去请周里正，我会说明院子尚未分，这一茬菜由大房栽种，收成也归大房，收完以后再议地方。”
“爷爷，若奶奶今晚来拔菜呢？”
念念问得认真，沈老根的目光绕过她，落在大黄身上。
“谁今晚来毁菜，便照毁别人东西算，我不护着。”
王氏听见这句，伸手便拧丈夫的胳膊，沈老根吃疼甩开她，头也没回地往院外走。
“你若还要闹便自己闹，我回去看山鸡，别让二房连汤都不给三房留！”
沈大江听到山鸡，立刻扛起锄头追上父亲，嘴里还问赵氏是不是已经把鸡肉端进自己屋里。
王氏站在原地骂了几句，见沈大山始终挡着菜垄，田嫂也没有离开，只能将垄头石块踢歪，转身追了出去。
念念从二柱怀里下来，赶紧跑过去将石块扶好，又低头检查被王氏踩过的土。
最外边的菜根歪了一棵，叶子贴在泥上，巧娘拿来木片托住根部，重新添土压稳。
“娘，它还能活吗，奶奶踩坏了叶子。”
“根没断便能养回来，今晚别再浇水，土压实以后用碎草围住，明早先看叶心。”
巧娘一边教，一边让三柱把被踢松的麻绳重新系好，田嫂则将剩下的鸡粪埋进垄沟，不让肥直接碰到菜根。
“嫂子，方才多亏你在，王氏才没敢真下锄头，这半篮肥咱们照样拿劈柴换，不能白收。”
“你家大柱已经劈得够多，剩下那点柴不必去了，等菜能吃的时候给我几片外叶，让家里老人尝个鲜便成。”
“该换多少便换多少，等能割菜时让大柱送过去，不能只给几片叶子糊弄人。”
巧娘把话说明白，田嫂也没再推辞，只叮嘱他们夜里留神，随后提着空篮离开。
院子安静下来，沈大山把门板修牢，又将锄头和木棍全收进屋里，免得孩子遇见来人便抄家伙。
“明早里正过来以前，谁也别独自守院，三柱若听见瓦响，先叫爹娘，不能自己往外冲。”
“我知道了，可奶奶若让二婶来呢，二婶跑得快，还会把东西藏进袖子里。”
三柱往赵氏常走的那条路看了看，弯腰又往麻绳上添了一只豁口陶碗。
念念跟在他身边检查竹筐，发现靠近篱笆的一处碎草被人拨开，泥面还多了两道新鲜的指印。
她伸手比了比，那两道印子比自己的手指长，边缘还沾着浅红色的线头。
“娘，这里有人碰过，咱家衣裳没有红线。”
巧娘接过线头看了片刻，又翻开被拨动的碎草，发现菜根旁边少了一小撮泥。
“方才人多，谁都有机会靠近，先别声张，把这里重新盖好。”
大柱却顺着篱笆往外走，在墙角捡到半片踩碎的菜叶，叶面还留着被指甲掐过的缺口。
院外随即传来赵氏催金宝回家的声音，她说话时衣袖甩过篱笆，袖口正缝着浅红细线。
念念抱紧小木碗，抬头看向巧娘。
“娘，二婶方才躲在外面，她是不是把咱家的菜叶拿走了？”