春妮有些不敢相信自己的耳朵。
何母这也太偏心了吧。
衣裳是她指名道姓送给何采薇姊妹的，何母怎能看着自己的女儿穿了一身破烂，却忍心把别人送给自己女儿的衣裳转头送给娘家的侄女？
真是气人！
还有那些个点心。
分给儿子吃也就罢了，但也不能一点都不给两个女儿吃啊。
这算啥娘啊。
怪不得她送了衣裳点心，下回再去何家，采薇采菱这对姊妹还穿着破衣烂衫，她还以为姊妹俩不舍得穿呢，原来是压根没得穿。
不仅仅春妮气愤至极，就连孙氏也气得要死。
“你娘可真是拎不清！孰亲孰疏，她就没个数吗？娘家的侄女再亲，那也不是从自己的肚子里爬出来的，怎的舍得叫自己的闺女破衣烂衫？我先前还同情你娘被卖了呢，这会儿一点都不同情。”
何采薇抹了一把眼泪，哽咽了几声。
“得知我娘被要债的拉去卖了还债，我也曾经想去买下她，但我家老爷说，买下我娘，不能接回庄子上来，不然家里还得多个岳母，他憋屈，我就寻思着去问问舅舅们。”
“哪知舅舅们却不肯收留我娘，我只得暂时把我娘买回来，给了她一些钱，让她在宁海城赁了一套房子，万万没想到，我娘如此蠢笨，竟退掉了宅子，拿了钱，仍旧回去找我爹过日子了。”
“幸好如园的小姊妹们叫我多长个心眼，没有告诉我娘我如今嫁给了谁，住在何处，做什么营生，我娘问我，我只说我被卖到了窑子里，给她的钱都是拿命挣来的钱，别的一句话没说。”
“不然的话，我娘一回去，肯定什么都告诉我爹，他们再找上门，我这日子就真的没法过了。”
春妮暗自点头。
十五岁的小姑娘能想到这一点，已经很不容易了。
“好了好了，快别哭了，”孙大舅母把采菱拉到怀里，用帕子抹掉小姑娘脸上的泪，又笑着劝解采薇，“如今你们姊妹俩的日子也算是好过的了，就别再去想从前的旧事，采薇，你妹子还小，你自己可要合计着好生过日子啊。”
采薇忙点点头。
众人便吃着茶水点心，说起了别的闲话。
大多是孙大舅母和孙氏教采薇如何为人处世。
采薇听得很认真。
从前无人教她这些，进了如园，学到的都是如何笼络男人的心，以及一些小聪明。
眼下听孙大舅母和孙氏说起这些规矩，采薇就瞪大了眼睛，一面听一面请教。
正说到热闹处，不远处的水中长廊上，忽然响起一阵锣鼓声。
采薇忙道：“热闹要开场了。”
只见一大一小两艘画舫缓缓驶入开阔的水域。
大的画舫上站着临海县的知县等有头有脸的人物，小的画舫上，站着一班锣鼓手，一个管事妈妈站在船头上，等锣鼓点停了，就说了几句客套话，又恭维了船上那群客人几句。
春妮这才知道，原来赵夫人也在那艘大的画舫上，只是隔得太远，她只能看到影影绰绰的人，看不真切脸。
管事妈妈又说了几句话，才宣布花魁比试正式开始。
出场顺序都是抽签决定的，保证公平公正。
比试的内容无非就是琴棋书画，以及刺绣女红。
当然，容貌也要排在第一位。
春妮看了几个，便失去了兴趣。
那管事妈妈还说啥比试公平公正呢，其实这场比试可作弊的地方太多了。
就说那比试的顺序吧，自然是越前头出场的越好。
一开始出场，大家伙儿能看个新鲜，记得还牢靠一些。
等后头出场，众人的兴致都被消耗了，觉得千篇一律，没啥意思。
除非后头出场的人当真很惊艳。
为了拿到好一点的出场顺序，在签子上动手脚是很正常的事。
花点钱不就得了？
再说这比试的东西，琴棋书画中，样样都能作弊。
就说那琴吧，女儿家在前头装模作样地弹琴，实则只是摆动作。
后头的船舱里另安置一个人，替这个姑娘弹琴，众人只闻其声，还以为是比试的姑娘弹的呢。
春妮虽然琴技不佳，但也是跟着卫夫人学过的，方才就一眼看出，第二个出场的姑娘压根就不会弹琴，摆样子都不会，一双手不知道在那琴上瞎捣鼓啥。
可流出来的曲子却十分好听。
一看就知道是有人在这姑娘背后替这姑娘弹曲子呢。
至于剩下的几样就自不必说了，书和画虽是现场所做，但在书画下头藏一张画好的，等姑娘们画好了，呈上去的便是早就准备好的那一张。
至于啥女红刺绣，倒是有点意思，说是规定时间内，要绣出一朵花儿来。
可这个也能作弊，就跟那书画一样。
别说春妮了，就连吴氏都看出了点门道。
“哎呦，你们瞧，最东边那艘画舫上的姑娘，正在作画的那一个，脚边有一张现成的画，方才从她桌案上掉下来的，哎呦哎呦，要被风吹到水里啦！”
风卷起画作，哗啦啦地吹，好巧不巧，竟然吹到了张家的画舫上。
那没了画的姑娘又羞又窘，嗷嗷大哭。
老百姓们都看得分明，忍不住嘲笑起那姑娘。
那姑娘越发没脸再比下去，灰溜溜地走了。
张家的船工捡了那张画，送到船舱里来，外间的孙树兴看了，便先叫了一声。
“哎呀，这不是春妮画的吗？”
里间的几个人面面相觑。
孙树兴叫人把画送到里间来。
孙氏抢先拿过来，一瞧底下的落款，便冷笑。
“这不是我家妮儿的，又是谁的？”
画作底下有个小小的印鉴，上头的字是慕川印。
这是春妮的私印。
慕川一字，还是卫夫人给她取的。
卫夫人自己喜欢山川大河，不想困于深宅之内，便想让自己最得意的学生也跟她一样，将来有一日能看遍这大好河山，这才给春妮取了个号，慕川。
郝富贵得知之后，欣喜异常，特地寻来了一方上好的和田玉，请匠人为女儿刻了私印。
自那之后，春妮的画作和书法上，都会印上这枚私印。
甚至于刺绣上，也会在“春”这个字后面，加上“慕川”二字。
可这幅画作，到底是怎么到了那位姑娘的手中呢？