众人用餐完毕，各自散去休息。沙瑞金率先离去；随后高育良、李达康也相继告辞。
最后只剩丁义珍与何林二人并肩缓行，一路径直走向何林的省长专属办公室。
房门轻轻合上，隔绝了外界所有耳目与喧嚣。
何林随手脱下外套挂在衣架上，转身落座在办公椅上，神态舒展温和，全无平日台上的庄重威严。他抬手指了指对面的沙发，语气随意：“坐，在我这儿不用端着。”
丁义珍身姿端正，却不紧绷，从容落座，语气诚恳真挚：“何省长，今天上午的事，我必须真心实意谢谢您。”
“田国富率先对林城发难、步步紧逼、占据舆论先手，局势一度极为被动。若非您第一时间下场站台，公开拆解核心数据、溯源林城沉疴、逐条推翻片面问责，把所有实情、所有功绩摆在台面上公示，仅凭我一人百口莫辩，就算有理有据，也很难在全场高压之下，赢得这么彻底、这么体面、这么干净。”
他顿了顿，态度谦和，不居功、不张扬，字字都是肺腑之言：“您今日的公开力挺，不止是帮我丁义珍个人解围，更是护住了林城数万干部的实干心血，护住了绝境改革的底气。这份恩情，我记在心里。”
何林闻言，笑着摆了摆手，眼底满是欣赏与认可：“义珍，坐下说话，不必这般客气。你我之间，用不着这些虚礼。”
他指尖轻敲桌面，眼底掠过一丝畅快笑意，直言心底真实感受，毫无遮掩，“说实话，今天这场仗，打得太痛快、大快人心！田国富执掌纪委多年，素来以执纪严谨、挑刺精准自居，常年都是他居高临下问责别人、挑别人短板、抓别人瑕疵。今天难得栽一次大跟头，颜面尽失，也是该让他好好清醒清醒！”
丁义珍微微欠身，语气依旧谦和：“何省长过誉了。说到底，是您敢于拍板、敢于担当，换了旁人，即便有材料，也未必肯在那个节骨眼上站出来。”
何林摆摆手，语气笃定：“你不用谢我，我之所以敢全力站台、公开为你正名，最大的底气，是你提前备好的铁证材料！正是你这份资料、这份谋定而后动的格局，给了我们反击的底气！若是没有你这份提前备好的材料、铁证支撑，仅凭口头辩解、仅凭情理诉说，根本压不住田国富的问责，也说服不了全场干部，更得不到瑞金书记最后的公开定性！今天这局，换任何人来，大概率都会被他钉死在‘政绩滑坡、治理失当’的罪名上，百口莫辩。”
丁义珍神色微动，沉吟片刻，轻声道：“何省长，今天的事，表面上是林城之争，可我看得出来，田书记火力全开，未必只是冲着林城去的。”
何林端起茶杯抿了一口，目光沉了沉，嘴角却噙着一丝若有若无的笑意：“你倒看得明白。不过有一点你说错了——他不是‘未必只是冲着林城去的’，他就是冲着你丁义珍去的。林城不过是他的由头，你才是他的靶子。”
丁义珍微微一怔：“冲我来的？我们就算有过冲突也不至于在年中大会，这么重要的场合下我面子吧？”
何林放下茶杯，身子微微前倾，压低了声音：“怎么不至于，你想想田国富在你手上吃过多少亏了？这次好不容易有这么一个正大光明的理由，对你发难，他怎么可能放过？”
丁义珍沉默不语，神色渐渐凝重。
何林继续道：“他今天在会上的架势，你也看见了——步步紧逼，招招致命，根本不给你留余地。他就是想当着全省干部的面，把你丁义珍一竿子打翻，让你翻不了身。可他犯了一个致命的错误。”
“什么错误？”
“他忘了分寸。”何林语气一沉，目光锐利起来，“他以为沙书记会像往常一样，让他纪委先声夺人、定好调子，然后顺水推舟。可他今天太急了，急到连沙书记的脸色都没看，急到把一场本该是‘提醒式问责’的会，开成了‘你死我活’的批斗场。你说，沙书记能坐视不管？”
丁义珍若有所思：“所以，沙书记最后那番话，不光是替我解围，更是在制止田书记？”
何林点点头，语气笃定：“沙书记和田国富，走的很近。田国富在纪委系统说一不二，背后少不了沙书记的默许和支持——这一点，你心里要有数。但默许归默许，支持归支持，前提是田国富得听话，得懂规矩，得知道自己是把刀，而不是握刀的人。今天他田国富越界了，把刀挥向了不该挥的人，而且挥得毫无章法、毫无分寸，瑞金书记当然要出手。”
他顿了顿，目光意味深长：“你以为沙书记最后那番定性，是在夸你丁义珍？是在夸我何林？都不是。他是在告诉在场所有人——尤其是田国富——汉东这盘棋，谁才是下棋的人。田国富可以冲锋陷阵，可以敲打干部，但不能自作主张、不能越俎代庖、更不能把省委一把手当成摆设。今天他栽这个跟头，不是输给你丁义珍，也不是输给我何林，是输在他自己没把握好分寸，输在他忘了自己上面还有他这个省委书记。”
丁义珍缓缓点头，神色愈发沉静：“田书记这是以为逮到了一个绝佳的机会，所以失了分寸？”
何林微微一笑，靠回椅背：“不错。田国富最近心思越来越急，上次你把他的心腹崔向东给拿下了，他这是急着反击。所以失了分寸。沙书记借今天这个机会，当众给他泼一盆冷水，让他清醒清醒，也是在保他——真让他再这么走下去，迟早要出大事。”
丁义珍沉默片刻，语气里多了几分感慨：“汉东这盘棋，越往深处看，越觉得步步惊心。田书记今天吃了暗亏，未必肯善罢甘休。往后林城那边，恐怕还得提防他后手。”
何林眼神里掠过一丝冷意，随即又恢复如常：“你都把他得罪死了，他当然不会善罢甘休。不过你记住，今天这一仗，你赢得干净、赢得漂亮，铁证摆在那里，谁翻也翻不出花来。他田国富再想动林城，就得先想想今天这个跟头是怎么栽的。再者说——”
他顿了顿，目光意味深长，“沙书记今天定了调，他田国富再想另起炉灶，就得先掂量掂量，自己是不是在跟省委一把手唱对台戏。”