曹德厚抽了口烟，烟雾缭绕中，他眯着眼睛看了看周阳几人，才开口。
“那个，是我在家传的典籍里发现的。”
“我曹家的先祖，当年为始皇帝出海寻长生药方......”
“噗......”
周阳一口茶喷了出来。
曹小玲赶紧递了块布过去。周阳接过来擦了擦嘴，脸上写满了困惑：
“等等，为始皇帝出海寻长生药的，不是姓徐吗？”
白玉洁和陈晚音同时看向他。
白玉洁先开了口：
“我们学的历史，那个方士就是姓曹。”
陈晚音也点头。
周阳愣了两秒。
随后他反应了过来......这是异世界，有些东西跟他原本的认知不一样。
他没多解释，端起碗又喝了口茶掩饰过去。
曹德厚倒没在意他的失态，继续说道：
“周阳小友说的也没错。
我家先祖，原本确实姓徐。”
“嗯？”白玉洁抬了抬眉。
“出海之后，先祖改了姓氏，在小岛国生活了数十年。
后来他派自己的小儿子隐姓埋名回到大夏，从那时候起，我们这一支就姓了曹。”
屋子里安静了几秒。
曹小玲嘴巴微张，她显然也是第一次听到这些。
二十多年了，她爸从来没提过。
曹德厚把烟头摁灭在桌角的铁罐里：
“那个药方，说白了，就是先祖当年炼制的长生药。
我做了一些改良……但根子上的东西没变。”
周阳放下茶碗，身子前倾：
“曹叔，药方的具体配伍，能告诉我吗？”
曹德厚摇头。
干脆利落，没有半点犹豫。
“这是家传的东西，传了两千多年。
当然不能说。”
他看着周阳。
“我知道这事牵扯不小，我也做好了准备。
要坐牢，要判刑，随便，我都认。”
周阳没说话，盯着他看了一会儿。
然后冷笑了一声。
“认？曹叔，你认得起吗？”
曹德厚皱眉。
周阳的语气变得冷淡了一些。
“你知道提线木偶现在害了多少人吗？
中了那东西的人，精神崩溃，身体机能紊乱，有的已经出现了不可逆的损伤。
这些人里有普通百姓，有企业家，也有......”
他顿了一下。
“也有大夏高层。”
曹德厚手里正在装第二锅烟丝的动作停了。
“有人想用这东西控制整个大夏的决策层。”周阳的声音不重。
“一旦成了，你觉得会怎么样？”
曹德厚没接话。
“到那时候，你坐牢判刑就能抵了？
你一条命，够赔吗？”
院子外面偶尔传来几声狗叫。屋里的空气沉得厉害。
曹德厚把烟斗搁在桌上，嘴唇动了动：
“我那个药方，只给了……”
“薛玉。”周阳替他说了。
曹德厚抬头。
“我们怀疑，提线木偶背后的人，就是你前妻薛玉。”
周阳直视着他。
“所以我才来找你，我要药方，是为了做解药。
做得出来，那些人还有救，你的罪孽也能轻一些。”
“做不出来的。”
曹德厚立刻摇了摇头。
“那个方子用的东西太偏了，相生相克的路子跟正统大夏医术完全是两回事。
不可能有解药。
我研究了二十多年，试过各种法子，都没有。”
“你不行，不代表别人不行。”
曹德厚看着周阳，目光里带着审视。
一个二十出头的年轻人，说这种话，搁在平时他只会当成狂妄。
但今天的情况不一样。
曹小玲在旁边开了口：
“爸，周阳大哥的医术很厉害。
他……真的有这个本事，你就把药方说出来吧，那东西留在手里也不是什么好事。”
曹德厚沉默了很久。
然后他站起来，走到柜子旁边，从里面翻出一本发黄的老书，翻到中间某一页，念了几味药材。
“苍耳子三钱，天仙子一钱二分，蜈蚣七条，生半夏……”
周阳听到第三味药的时候，眼睛就眯了起来。
等曹德厚念到第五味，周阳抬手打断了他。
“停。”
曹德厚看向他。
“这就是提线木偶的方子。”周阳说。
“天仙子配蜈蚣走窜经络，生半夏入痰浊，再加上苍耳子的毒性……这个方子不是治病的，是入脑的。
对吧？”
曹德厚瞳孔收缩了一下。
他刚才只念了五味药，连一半都没到。
而且他故意打乱了顺序，把几味关键的药藏在后面......这个年轻人光凭前五味，就把整个方子的核心逻辑给拆出来了。
“你……”
“曹叔，我跟你说句实话。”周阳靠回椅背上。
“这个方子用了以毒攻窍的路子，让药性直接绕过血脑屏障作用于神经。
思路确实够刁钻，但也正因为它走的是毒攻的路子，就一定存在解毒的通路。
有矛就有盾，天底下没有只进不出的死局。”
曹德厚张了张嘴，想反驳，但一时找不到话。
他盯着周阳，半晌之后问了一句：
“《金匮》里天仙子的七种配伍禁忌，你说得出来吗？”
“天仙子畏黄连、恶石膏、忌羊血、伏砒霜、杀巴豆毒......”周阳扳着手指头数。
“第六个是不入孕妇方，第七个，与附子同用则走散无收。
这个张老爷子没写在正文里，是后人从《辅行诀》里补的。”
曹德厚的手微抖了一下。
《辅行诀》那本书在几乎是传说级的文献，真正读过完整版的人屈指可数。
“药方里醉仙草的炮制手法，有几种？”
“古法三种，现代改良两种。
但你家先祖用的那种应该是第四种......酒浸七日后文火收膏，对吧？
这种炮制法在一千年前以后就失传了，只有少数家传的本子里还留着。”
屋子里彻底安静了。
曹小玲看她爸，又看看周阳，一脸紧张。
曹德厚坐回了椅子上。
他低着头，两只手互相搓着，关节咔咔作响。
良久。
他站起身，没说话，转身往里屋走去。
脚步声在木板上发出吱呀吱呀的响动，过了差不多两分钟，他从里面走了出来。
手里捧着一本古朴的册子。
册子年头极久，封皮用的是某种兽皮，颜色已经暗沉得发黑。
边角磨损严重，有些地方甚至能看到修补的痕迹。
封面上，用小篆写着三个字......
长生术。