前厅的喧嚣声，在门口那抹红裙身影出现的瞬间，齐齐静了大半。
苏晚卿扶着青禾的手，缓步踏入宴厅。一身正红色织金流云锦裙，裙角绣着缠枝莲纹，金线在灯火下泛着细碎柔光，领口袖口滚着一圈雪白狐毛，衬得她肌肤胜雪。发间珠翠不多，只一支东珠钗，配着萧玦送的玉簪，简约却贵气逼人。往日在点心铺忙碌的素净模样早已褪去，此刻眉眼间带着几分待嫁的羞怯，却又难掩从容，站在门口，竟让满厅的灯盏都失了颜色。
萧玦几乎是立刻就从主位起身，快步走了过去，亲自接过她的手。他掌心温热，带着常年握剑的薄茧，稳稳托住她的指尖，低声在她耳边轻道：“别怕，跟着我就好。”
话音落下，他便牵着她的手，一步步走向主位。两人并肩而行，大红吉服配着她的红裙，竟意外地相配。一个身姿挺拔，眉眼锐利，却在看向身侧女子时，柔得能滴出水来；一个温婉清丽，步履轻缓，却在被他牵着时，眼底藏着藏不住的安心。
满厅宾客，无论宗室还是百官，都看呆了。
先前不少人只听过苏晚卿的名字，或是远远瞥过她在点心铺忙碌的样子，都觉得不过是个普通商户女子，撑死清秀些，撑不起靖王妃的场面。可此刻亲眼一见，才发现她眉眼舒展，气质温婉，站在萧玦身边，半点不怯场，反倒有种被岁月打磨过的沉静，比不少养在深宅里的贵女还要大方得体。
“原来这就是苏姑娘？果然是个妙人。”
“难怪王爷这般上心，这般气度，哪里像市井商户之女，分明就是个名门贵女的模样。”
“看王爷那眼神，简直是把她护在心尖上，旁人半分碰不得。”
议论声压得低低的，却一字不落地飘进角落几位守旧老臣的耳朵里。他们原本还想借着门第说事，可此刻看着两人站在一起的模样，竟一时说不出话来。
永宁侯坐在宾客席上，看着被萧玦牵在手里的女儿，心口又是酸又是悔。他从前只觉得苏晚卿是个上不得台面的弃女，可此刻她站在满厅权贵面前，不卑不亢，连他这个生父，都觉得有些陌生。
青禾扶着苏晚卿在主位旁坐下，看着她被王爷护在身侧的模样，偷偷抹了抹眼角。她陪着小姐熬过了最苦的日子，看着她从侯府的柴房，走到靖王府的主位，心里比谁都激动。
萧玦拿起桌上的酒杯，起身对着满厅宾客，声音清朗，压过了所有细碎的议论：“今日请各位前来，一是答谢诸位平日里的照拂，二是与大家分享我与晚卿定亲的喜讯。”
他顿了顿，目光落在苏晚卿身上，语气不自觉柔和下来：“晚卿虽出身寻常，却是我此生认定之人。往后，她便是靖王府的准王妃，往后谁若是再敢对她有半分轻辱，便是与我萧玦过不去。”
这话一出，满厅瞬间安静了。谁都听得出，这是在明着护着苏晚卿，连半分闲话都不许旁人说。先前还在私下议论的几位老臣，脸色都有些难看，却没人敢当场反驳。
角落里，几位被林若薇收买的官员，互相递了个眼色，原本打算发难的心思，瞬间被萧玦的气场压了下去。他们没想到，萧玦会这般直接，摆明了护着苏晚卿，此刻若是贸然开口，只会落得个当众被驳斥的下场。
萧玦说完，拿起酒杯，对着众人遥遥一敬：“今日薄酒一杯，感谢各位前来道贺，大家尽兴。”
宾客们连忙举杯回礼，一时间，杯盏碰撞声响起，宴席又恢复了热闹。可所有人的目光，都时不时飘向主位的两人，看着萧玦时不时替苏晚卿布菜，替她挡下宾客递来的酒，护得无微不至。
苏晚卿坐在他身边，听着满厅的道贺声，看着身边男子护着她的模样，心里暖暖的。从前她从未想过，自己有一天能被这么多人祝福，能被他这般护着，连一句闲话都听不见。
可她眼角的余光，还是瞥见了角落里几位面色不善的老臣，还有王府门口，几个鬼鬼祟祟徘徊的身影。她知道，这场热闹的宴席，不会就这么平静地结束。
萧玦似乎察觉到她的不安，悄悄握紧了她的手，用只有两人能听见的声音道：“别怕，有我在。”
话音刚落，就见席间一位白发老臣放下酒杯，对着主位拱了拱手，朗声道：“王爷，臣有一事不明，想请教一二。”
满厅瞬间安静下来，所有人的目光都投向了那位老臣，也看向了主位上的萧玦与苏晚卿。一场预料之中的刁难，终究还是来了。